本贴源自旅游纵览。印度人的蛇文化由来已久。就是“舞蛇”也有着上千年的历史。但随着社会文明的进步，千年舞蛇文化正面临消失。但时至今日，前往南亚各国如巴基斯坦、孟加拉国、尼泊尔、和东南亚的泰国、等地方观光的游客，每天仍然可以看到浑身缠满了蛇的印度流浪艺人以及耍蛇人。他们身上的蛇能伴随着笛子发出的乐声翩翩起舞，为主人带来收入。在舞蛇者的身上根本看不到恐惧，完全是陶醉其中的那种快乐。

在虔诚的印度教教徒眼中，蛇并非动物，而是通人性的灵物，眼镜蛇被认为是印度教三大主神之一湿婆的化身。在克诺所斯宫殿遗址挖掘出的“舞蛇女神”，距今已有3600年。她双手自由伸展，各握着一条蛇，身著华丽的长褶裙，袒露着胸前的**。有人说她是大地之母的象征，欣欣向荣；也有人说蛇的生命力顽强，舞蛇女神代表着不朽的生命；还有人说蛇的繁殖能力强，舞蛇女神能使子孙昌盛，人口繁茂。

上千年的历史让舞蛇者们发展出许多独特的习俗和仪式。历史上的舞蛇者不断迁徙，印度和巴基斯坦还没有分治前，从现在印度的加尔各答一直到巴基斯坦的白沙瓦都可以见到舞蛇者的足迹。从上个世纪70年代起，巴基斯坦政府在信德省南部专门划出一块保留地供“蛇人”部落居住，让这个传承了上千年的艺术形式得以延续。在巴基斯坦，舞蛇是合法的行为。但在印度，猎杀或者利用爬行动物谋生都是被严格禁止的。

翻开生物进化的历史，蛇在地球上的出现，比人要早得多。原始人类在与各种动物的斗争中，蛇必然也是一个重要的对手。他们捕捉蛇作为食物，或者被蛇咬而发生伤亡。这种生活和生产斗争的实践，势必会在原始人类的头脑中留下深刻的印象，很可能由此产生对蛇的畏惧和崇敬的心情。尤其在印度，蛇类在文化中扮演着重要的角色。印度人崇拜蛇，视蛇为“神”的化身，而眼镜蛇尤受崇敬，被称为“努拉盘布”，即“善蛇”。

印度有蛇庙、蛇村、蛇舞、蛇船赛，每年还有蛇节。祭拜蛇神是印度古老的宗教仪式，许多印度教徒会在蛇节那天给蛇神献上鸡蛋和牛奶作为供品。最近几年印度政府着力发展旅游业，全力挖掘本国古老的传统文化项目，而雪拉莱市因与蛇共舞了数百年，被印度人视为“蛇节”的发源地，故印度旅游部门将之列为重点旅游城市之一。每年8月份的蛇节，雪拉莱的市民不分男女老少，会不约而同到郊外去捕一次蛇，他们将捕来的蛇集中放置到一座古老的庙宇里“囤积”。

蛇节的这一天，印度教信徒还会向蛇神致敬。

在印度西南部喀拉拉邦，有一种有关蛇的节庆活动——蛇船竞赛，犹如我国端午节的龙舟竞赛。竞赛船的船头是一个生动的蛇头。蛇船竞赛在当地被看作是每个村庄的大事，因此都选拔强手参赛。

千百年来，印度一直活跃着一群耍蛇人。他们每天走街串巷，几个大小不一的篮子，耍蛇人吹着一根自制的葫芦形蛇笛，便构成了他们的全部家当。大多数人对蛇宁可敬而远之，而印度蛇人则把它们看做朋友。