辉格
2008年1月31日
1. 什么是成功的决定性因素？
二战以后，大部分前殖民地国家、传统社会、部落地区都经历了显著的政治和社会变迁，打着各式旗号的党派、组织、政客、将军轮番登场，虽然各有所谋各怀鬼胎，但其中有一个共同指向却是清晰的：建立富裕而稳定的现代国家。
半个多世纪以来，这些努力在一些国家成功了（就上述指向而言），但在多数国家却失败了。在成功的地方，诞生了像韩国、新加坡、以色列这样的新兴富裕国家，而在失败的地方，留下了贫困、战乱、饥荒和暴政。
作为社会科学特别是政治学的一个永恒主题，现代化已经得到了足够多的观察和研究，对于哪些因素影响着它的成败，有各种不同看法，下面一些因素是经常被提及的：
民主制度：是否（或多大程度上，下同）建立基于普遍选举和党派轮替的民主制度。
法律制度：是否建立保障人身和财产自由的法律制度。
政府效率：是否建立廉洁高效的政府和文官系统。
权力结构：是否形成相互制衡的多元权力结构。
政治传统：是否存在有效表达各方利益的政治组织，以及它们达成妥协与合作的能力和习惯。
殖民地历史：是否具有英美的长期殖民或托管统治历史。
宗教传统：是否存在拥有大量信众的、与权力相分离的、成熟而温和的宗教，尤其是基督教。
文化传统：是否接受西方文化，特别是英语文化。
贸易条件：是否执行开放的贸易政策，以及进入发达国家市场的机会。
被提及的因素还有很多，但除上列各条之外的因素，在我看来要么是无关紧要的，要么只是其它因素的结果，所以没有必要加以罗列。
我承认，所有上面这些因素都是重要的，并且的确在后发国家的现代化进程中起了作用。但是，一套理论如果涉及的变量太多，而每个变量在方程中的地位和分量又模糊不清，就难免在解释和分析中失去效力。那么，能否找出一个或一组决定性的因素，具备了它，现代化就成功，缺了它，就失败？
听上去这有点幼稚，有人会说，社会变迁是一个非常复杂的过程，不可能由单一变量决定其走向。而且很容易举出例子说明，上面所列的各变量中，的确没有一个是决定性的。
可令我自己也惊讶不已的是，的确存在这样一个决定性因素。
在仔细回顾了战后各后发国家的条件和历史之后，我得出如下结论：