引言
　　 在所有有关第二次世界大战的研究或著作中，法国部分显然已被大家视为不重要，甚至可以说是受到过分的漠视。其理由是很容易解释的：在战争尚未爆发时，尤其 是在其前夕，法国在欧洲的国际舞台上即早已降居配角的地位。以慕尼黑会议为例，扮演主角的是希特勒和张伯伦，而法国总理达拉第的地位甚至还不如意大利的墨 索里尼。战争发生之后，法国的表现更是差劲，而且也过早地退出战争。自从1940年6月22日以后，法兰西实际上已经不再是战争棋盘上的一颗棋子。所以研 究第二次世界大战的人不太注意法国部分也的确是理所当然。
　　 法国虽然失败了，但其失败所造成的后果，对于历史而言，却具有重大的影响作用，尤其是其失败所带来的教训，对于后世而言，更是有极深远的意义。关于第一 点，法国博弗尔(Gen. Beaufre)将军在其所著《1940——法兰西的沦亡》(1940－The Fall of France)中所作的评论可算是最佳说明：
　　法兰西第三共和国的崩溃是20世纪的最重要事件。我们的倾覆破坏了许多年所建立和维持的平衡。欧洲，近代文明之母，发现它本身已经丧失了其西面的屏 障。接着就是德国的毁灭，于是传统的欧洲现在所留下的只是一个衰弱的地区，而美国和苏俄，则已变成了巨强，并彼此争夺欧洲所丧失的世界霸权。所有这些后果 都是法国的领袖和人民造成的，如果当年他们能够比较奋发有为，则今天的世界一定会和现状完全不一样。所以站在历史法庭的面前，我们是负有一种可怕的责任 的。
　　 关于第二点则更值得作较详尽的分析。法国的失败固已为不争之事实，但其原因安在，以及其所能提供的教训是什么，却不仅很少有人研究，而且还有许多问题仍大 有争论之余地。古语云：“前事不忘，后事之师。”又云：“以古为鉴，可知得失。”历史的研究不仅是为了学术性的兴趣，而更有较积极的意义。诚如俾斯麦所 云：“愚人说他们从经验中学习，我则宁愿利用他人的经验。”又如古希腊伟大史学家波里比阿(Polybius)所云：“最具有教育意义的事情莫过于回忆他 人的灾难。”
　　 本文的主旨是想从大战略的观点来分析1940年法国崩溃的根源，并进一步指出有哪些教训是值得特别注意的。从历史上看，人类似乎非常健忘，重蹈前人覆辙的例证真可谓不胜枚举。因此，法兰西悲剧虽早已落幕，但其教训却具有永恒的价值。
经济
　　 首先说明一项经常为人所遗忘的事实。在两次世界大战之间，法国的经济情形，概括地说来是相当好的，比之任何其他欧洲国家，都可以说是具有一定的优势。尽管 在第一次世界大战中，法国死伤惨重，其工业和农业也受到严重的损毁，国家财政方面也债台高筑，但是在战后的第一个10年内，法国的经济却有了惊人的恢复。 其受到战争蹂躏的北区和东区，迅速而彻底地完成了重建工作。尤其是德国的战败，不仅使法国获得了相当巨大的赔偿(包括亚洛二省 [ cdhyy注：阿尔萨斯和洛林。 ] 的“收回”，以及萨尔地区的煤矿开采权)，而且更使它在对外贸易的竞争上少了一个劲敌。
　　 就整个欧洲而言，1925年的洛迦诺会议恢复了德国在国际社会中的地位，而“道斯计划”的实施也安定了德国的经济情况。所以到1929年，欧洲呈现着一片 曙光。但是不幸，世界性的经济不景气却接踵而来，法国在这样的冲击之下，当然也受到不利的影响。不过平均说来，法国的情况还是比其他许多国家都好(尤其是 德国)。1932年以后，不景气已近尾声，法国的经济遂又继续增长和繁荣，直到第二次世界大战前夕，法国在经济方面还是相当的安定，其人民也过着富庶安乐 的生活。
　　 在今天的世界上，有许多过分强调经济的思想和言论，好像一个国家只要经济能平稳增长，则其他的问题都可迎刃而解。重视经济固然没有错，但这样的过分强调则 不仅不切实际，而且还可能造成不利的后果。从国家战略的观点来看，经济固然是立国之本，但立国之本却又不仅限于经济一项。国家权力的基础是多方面的，仅凭 经济增长，不但不足以确保国家的安全，甚至也不一定能免于危亡。第二次世界大战之前的法国就是一个很具有启示性的例证。