新手求教各位一个外部变量的问题

我在一本书上看到说外部变量的有效范围是从定义变量的位置开始到本源文件结束。
但《c程序设计语言》上说如果外部变量的定义出现在使用它的函数之前，那么那个函数中就没有使用extern声明。
外部变量到底是可以在所有函数中使用，还是只能在定义位置之后的函数中使用？