在中国古代，琥珀也叫“虎珀”或“虎魄”，据《本草纲目》记载的传说，琥珀是由老虎临死前的目光凝结而成的蜡质矿石。我们今天知道这是没有科学根据的，琥珀和老虎了不相干。传说虽然盛行，不过唐代的药物学家已经了解了琥珀的真实性质，如《蜀本草》云：“松脂入地，千年化为琥珀，不独松脂变也。”
优质的琥珀多是舶来货，主要由波罗的海沿岸地区获得，再经由海路运来，或者是波斯、日本等国的进贡品。作为珠宝，琥珀美丽而又耐久，于是常常被匠人们加工成装饰品，用来修饰妇女的头面或者作为富贵人家日用的小巧物件，有时它也成为镜子、屏风、首饰盒等的镶嵌材料。
除了作为一种昂贵的装饰品，琥珀还是一个颜色词。诗人们便常常用它来形容一种半透明的红黄色，特别是酒的颜色。大诗人李白曾云：“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。”这种用郁金香料调出来的美酒，有着“琥珀”般华丽的光泽，色香俱绝。此后，人们更是直接以“琥珀”一词来代指“酒”，李贺《将进酒》诗就是如此：
琉璃锺，琥珀浓，小槽酒滴真珠红。
烹龙炮凤玉脂泣，罗帏绣幕围香风。
吹龙笛，击鼍鼓；皓齿歌，细腰舞。
况是青春日将暮，桃花乱落如红雨。
劝君终日酩酊醉，酒不到刘伶坟上土！”
作为一种珍贵的矿物，蓝宝石在古典文献中的名称不显，相反，人们用了“瑟瑟”这个词来代指。据说质量最好的蓝宝石是天蓝色的，其中还点缀着金色耀眼的斑点。用这种矿物加工成的蓝宝石是古代最上等的珠宝，它获得了包括汉族、南诏、波斯等无数人民的喜爱，吐蕃人甚至认为它比黄金还要宝贵。
和琥珀一样，古代的人们热衷于把蓝宝石制成各种装饰品，比如唐代的妇女喜欢用它来作头饰，温廷筠诗“翠染冰轻透露光，堕云孙寿有余香”，咏的便是由蓝宝石做的发钗了。人们还用蓝宝石来镶嵌枕头、床、箱笼、珠帘等，甚至用来装饰皇宫、庙堂等建筑物。而朝廷则把它作为贵重的赠品，用来赏赐给有杰出贡献的大臣。
文献中的“瑟瑟”既指天然蓝宝石，也指用玻璃或者琉璃仿照的假宝石。不过“瑟瑟”原本是个象声词，用来形容自然界中风吹树叶或沙沙的声音。后来为了形容蓝宝石那种美丽的深蓝色，诗人们又把“瑟瑟”变成了颜色词。白居易诗“一道残阳铺水中, 半江瑟瑟半江红”，这湛蓝的“瑟瑟”秋水色，正与残阳映照下的深红对仗。又顾敻《应天长》词“瑟瑟罗裙金线缕”，这罗裙就不妨理解为是宝石蓝或深蓝色的。
琥珀也好，蓝宝石也罢，都是美丽、珍贵而耐久的宝石。宝石，石之美者也。世人常常以玉比喻美丽或有优秀品德的人，玉，亦石之美者也。古代一部大型类书《册府元龟》记载了这样一个故事，说有个临川人去深山旅游，看到山间的溪水中有两块像荷花那样美丽的石头，于是捡了起来放在箱笼里。然后当天晚上就梦见了两个美丽的白衣女子，于是去请珠宝商人鉴定，结果乃是两块珍贵的宝石。可见宝石也和玉一样，都可以指美丽而优雅的女性。
优质的琥珀多是舶来货，主要由波罗的海沿岸地区获得，再经由海路运来，或者是波斯、日本等国的进贡品。作为珠宝，琥珀美丽而又耐久，于是常常被匠人们加工成装饰品，用来修饰妇女的头面或者作为富贵人家日用的小巧物件，有时它也成为镜子、屏风、首饰盒等的镶嵌材料。
除了作为一种昂贵的装饰品，琥珀还是一个颜色词。诗人们便常常用它来形容一种半透明的红黄色，特别是酒的颜色。大诗人李白曾云：“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。”这种用郁金香料调出来的美酒，有着“琥珀”般华丽的光泽，色香俱绝。此后，人们更是直接以“琥珀”一词来代指“酒”，李贺《将进酒》诗就是如此：
琉璃锺，琥珀浓，小槽酒滴真珠红。
烹龙炮凤玉脂泣，罗帏绣幕围香风。
吹龙笛，击鼍鼓；皓齿歌，细腰舞。
况是青春日将暮，桃花乱落如红雨。
劝君终日酩酊醉，酒不到刘伶坟上土！”
作为一种珍贵的矿物，蓝宝石在古典文献中的名称不显，相反，人们用了“瑟瑟”这个词来代指。据说质量最好的蓝宝石是天蓝色的，其中还点缀着金色耀眼的斑点。用这种矿物加工成的蓝宝石是古代最上等的珠宝，它获得了包括汉族、南诏、波斯等无数人民的喜爱，吐蕃人甚至认为它比黄金还要宝贵。
和琥珀一样，古代的人们热衷于把蓝宝石制成各种装饰品，比如唐代的妇女喜欢用它来作头饰，温廷筠诗“翠染冰轻透露光，堕云孙寿有余香”，咏的便是由蓝宝石做的发钗了。人们还用蓝宝石来镶嵌枕头、床、箱笼、珠帘等，甚至用来装饰皇宫、庙堂等建筑物。而朝廷则把它作为贵重的赠品，用来赏赐给有杰出贡献的大臣。
文献中的“瑟瑟”既指天然蓝宝石，也指用玻璃或者琉璃仿照的假宝石。不过“瑟瑟”原本是个象声词，用来形容自然界中风吹树叶或沙沙的声音。后来为了形容蓝宝石那种美丽的深蓝色，诗人们又把“瑟瑟”变成了颜色词。白居易诗“一道残阳铺水中, 半江瑟瑟半江红”，这湛蓝的“瑟瑟”秋水色，正与残阳映照下的深红对仗。又顾敻《应天长》词“瑟瑟罗裙金线缕”，这罗裙就不妨理解为是宝石蓝或深蓝色的。
琥珀也好，蓝宝石也罢，都是美丽、珍贵而耐久的宝石。宝石，石之美者也。世人常常以玉比喻美丽或有优秀品德的人，玉，亦石之美者也。古代一部大型类书《册府元龟》记载了这样一个故事，说有个临川人去深山旅游，看到山间的溪水中有两块像荷花那样美丽的石头，于是捡了起来放在箱笼里。然后当天晚上就梦见了两个美丽的白衣女子，于是去请珠宝商人鉴定，结果乃是两块珍贵的宝石。可见宝石也和玉一样，都可以指美丽而优雅的女性。
