在《红楼梦》的考证研究中，最大的谜团就是脂砚斋的身世问题。对于这位与曹雪芹关系十分亲密，又亲自参与红楼梦的创作与批评的重要人物，迄今为止，我们对他（她）的身世和家世、姓氏、生卒年等等竟是一无所知。尽管在脂砚斋身世考证上也有一些不同的说法，如曹雪芹之叔说，史湘云说等等，但都有片面猜测之嫌，很难看到一个有说服力、有事实依据的说法。难道脂砚斋的身世真要成为千古之谜吗？笔者在研究金农书艺的过程中，无意中发现一些线索，或许能为解开脂砚斋的身世之谜，提供出有益的答案。  
笔者在这篇文章中提出的观点与考证结果，可能会使红学专家们感到大吃一惊，也可能会使一些人感到难以置信。但是笔者的考证是认真的，严谨的。需要提及的是，笔者在国学论坛红楼梦研究网站以齐斋网名发表研究结果时，开始也曾受到置疑，但随着讨论的深入，反对意见愈来愈少，赞同意见愈来愈多。这篇文章正是在网站发帖的基础上，结合最新研究成果撰写的一篇有一定份量的学术文章。  
笔者认为，脂砚斋不是别人，正是红楼梦十二钗中的妙玉。或问，妙玉是谁家女儿？答曰：是清代康熙年间著名学者、书法家、版本鉴定家、收藏家何焯（何义门）之女。或再问，妙玉在书中不是被强盗所抢，沦落风尘了吗？怎么会又变成脂砚斋，成了曹雪芹的生活伴侣、创作助手与评点人呢？答曰：书中所谓妙玉被抢，宝玉出家，不过是掩人耳目的”明修栈道”，实际情况是，宝玉与妙玉互相倾慕，志同道合（皆有叛逆性格），在贾府被抄家后，妙玉在贾府已无存身之地，宝玉也无法忍受家庭强加给他的无爱情、无共同语言的婚姻生活，故与妙玉精心策划了离家出走，一起远走他乡过隐居生活的”暗渡陈仓”之计。此事发生在曹家被二次抄家之前，史料中关于曹家转移家产一事，大约与宝玉的出走不无关连，书中贾府被盗，妙玉被抢不过是瞒过世人耳目的一种障眼法。有人认为红楼梦后四十回是高鹗续作。错了，高鹗不可能在三个月时间内写出红楼梦后四十回，给他三十年时间他也写不出来，对此问题，俞平伯先生有切身体会。根据最近新发现的资料，笔者认为高鹗是依据他所获得的红楼梦初稿本《风月宝鉴》改写出红楼梦的后四十回。(对此问题，笔者将结合已发现的四十三回本《金玉缘》作另文论述。)果如此，则《红楼梦》后四十回的原创人正是曹雪芹，后四十回中的故事也就与曹雪芹的身世有了一定的关联。对”明修栈道，暗渡陈仓”问题，脂砚斋在批语中已有明确提示，只是一般人很难想到会有这样的事发生。或问，妙玉判词中有”遭泥陷”一句，应该如何解释？答曰：此是指妙玉原有”质本洁来还洁去”的打算，后因爱情而与宝玉一起离家出走，最终陷入困顿的世俗生活之中。妙玉出生于名门大家，心性高傲，晚年的生活落差如此之大，所谓”可怜金玉质，终陷淖泥中”，所谓”到头来，依旧是风尘肮脏违心愿”，实际上是曹雪芹与脂砚斋在困顿生活中对人生发出的无尽喟叹。