巴豆为大戟科巴豆属植物巴豆树的干燥成熟果实，其根及叶亦供药用。巴豆树为常绿乔木，高6～10米。
　辛，热，有毒。入胃、大肠经。该物种为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其毒性为全株有毒，种子毒性大；食后引起口腔、咽喉、食道灼烧感，恶心、呕吐、上腹部剧痛、剧烈腹泻、严重者大便带血、头痛、头晕、脱水、呼吸困难、痉挛、昏迷、肾损伤，最后因呼吸及循环衰竭而死。孕妇食后可致流产。人服巴豆油20滴可致死。接触巴豆引起急性皮炎及全身症状。以巴豆液喂小鼠、兔、山羊、鸭、鹅等均无反应；牛、马食之引起腹泻、食欲不振等症状，重者死亡；对青蛙无害，对鱼虾、田螺及蚯蚓等则有毒杀作用。种子油小鼠耳壳试验ED50（半数有效刺激剂量）为0．5μg/car。