绿叶红花神采飞扬
牛群很想回归舞台，但做起来十分艰难。很多相声圈内的人都认为他不务正业，自觉不自觉地在心中把他开除出了相声界。再者，冯巩也有了新搭档，再合作已经不太可能。赵本山找到了冯巩，对冯巩讲述了牛群目前的处境和心态，极力撮合两人再度牵手。冯巩何尝不想拉牛群一把，便答应了赵本山的请求。于是，事隔多年以后，冯巩、牛群重新合作，为2006年的春节联欢晚会做起了准备。
然而，在节目审查的时候，他和冯巩的相声被刷了下来。就在这时，赵本山打听到《打工幼儿园》中的“马尚风”一角，因为表演者石富宽被“分配”到姜昆的相声《八仙过海》里去了，出现了空缺，赵本山马上找到了自己的老搭档何庆魁，向他推荐牛群。何庆魁听后一笑：“本山，要是你自己的事儿，你肯定不会来找我。没想到，为了牛群，你来了。”赵本山解释说：“我没别的意思，我只是觉得牛群这么优秀的演员被春晚抛弃了，可惜。” 就这样，2006年春节联欢晚会上，牛群参加了小品《打工幼儿园》的表演。牛群的表演却不尽人意，招来了一些恶评。但牛群对赵本山所做的一切还是充满了感激。牛群发誓，一定要冲上2007年春晚，以证明自己的实力。只要在春晚重新证明了自己，回归舞台就有希望了。
2007年1月10日，赵本山的首部电影《叶落归根》首映式在北京举行，因为怕影响牛群排演节目，赵本山并没有通知他。牛群得到消息后，挎着相机主动赶了过来。活动结束后，赵本山宴请众位明星。吃饭时，为了体现自己和牛群的关系，让大家看重牛群，赵本山特意坐在牛群的身边。赵本山发现牛群的头发又白了许多，整个人憔悴不堪，大家都谈笑风生，而牛群却心事重重。这让赵本山心里很不是滋味。宴会结束后，赵本山把牛群送上车，还握着他的手说：“牛哥，以前的一切都过去了，我支持你，你肯定行！”
不久，一年一度的春晚节目审查又开始了，牛群为进军春晚精心准备了两个节目。但他和王平的相声《三生有幸》最终被淘汰了；紧接着，一直都被圈内人看好的另一个小品，在最后审查关头又被踢出局。得知噩耗，牛群找到赵本山，谈着谈着不禁潸然泪下。赵本山思忖良久，最终决定要用自己在春晚的优势，带一带牛群。牛群简直不敢相信这是真的，因为不论是哪个演员，只要和“本山大叔”同台了，他就一定会获得良好的观众缘，牛群激动地握着赵本山的手，连说：“谢谢！谢谢！”
当晚，赵本山召开了“赵家班”全体会议，宣布这件事，没想到遭到全体反对。赵本山耐心地做起了大家的工作：“牛群之前在春晚舞台也有很多优秀的作品，但因为前一阵他特殊的人生经历，我们应该拉他一把。”
有了朋友的真诚鼓励，牛群的状态越来越放松。在春晚第四次彩排上，也是赵本山、宋丹丹、牛群的小品终于大白天下之后，面对众多媒体的话筒，牛群真心地说了一句话：“本山对我可以说有救命之恩”。 很快，彩排通过了，小品《策划》顺利进入春晚。除夕那天，牛群的表演得到了观众的认可。下了舞台，两个好兄弟拥抱在了一起。
因为今年春晚表演的成功，牛群的演出合约已经签到了2007年9月。他重新回到了他热爱的舞台，牛群说：“这都是因为赵本山的帮助呀！”
