电机启动时主接触器和星接触器同时吸合，这时电机绕组所承受的电压比额定电压低了1.732倍，所以启动电流也就比直接启动电流要小些，经过时间继电器的延时后把星接触器断开，把三角接触器吸合，这时电机绕组工作在额定电压下，电机启动完毕。原理就是改变绕组连接方式来降低绕组的额定电压来减小启动电流，待启动完毕后在把绕组改回原有的接法。具体的保护就有很多了，最简单的是热继，还有电机综合保护器，都是控制的控制回路电源，在保护时把控制回路断电，继而控制回路的接触器全部释放，电机就断电停车了

降压起动接成星形时，三相绕组电压分别为220V，起动结束转接成三角形时，绕组电压分别为380V