江夏李邕也，日本国使至海州，凡五百人，载国信。有十船，珍货数百万。邕见之，舍於馆。厚给所须，禁其出入。夜中，尽取所载而沉其船。既明，讽所馆人白云：『昨夜海潮大至，日本国船尽漂失，不知所在。』
「於是以其事奏之。敕下邕，令造船十艘，善水者五百人，送日本使至其国。邕既具舟具及水工。使者未发，水工辞邕。邕曰：『日本路遥，海中风浪，安能却返？前路任汝便宜从事。』送人喜。行数日，知其（按：指遣唐使）无备，夜尽杀之，遂归。」
李北海嘱咐送行水工的话饶具深意，翻译成今语如此：「赴日本道阻且长远，海上风浪又大，谁知道他们回得去、回不去呢？此路向前，就看你们怎麼方便怎麼下手了。」
李北海工书，鎔北碑与南帖於一炉清俊沉厚兼而得之。其为人也任侠自喜，脱略坦易，排奡亢直，唯於劫遣唐使而杀之一事，颇伤阴骘，今之有憾鱼钓岛之耻者，读此可以稍释其怀焉。