四大家族：
傅氏，世居蜀中富庶之地，家财丰盈，多有入朝为官者。老夫人喜压板唱戏，常有外来戏班入府。后嫌恐不便，特蓄养歌舞坊女，请内廷女官教习雅乐，再置宴会而入，声名鹊起。
秦氏，世居淮安临水之地，祖上为开国功臣，顺宁公秦予安。蒙先皇恩宠，规定若秦氏子弟，无须科举即可入仕。新帝登基，地位有不稳之势，为探听情报，选女优良者，入青楼而探。
江氏，世居江南蕴秀之地，家养歌舞酒伎诸多，其所设长安歌舫之盛名，誉满天下。族人以文采见长，百余年所出子弟多为文人墨士，看似闲散无依，实则暗怀鬼胎。
殷氏，世居雁门塞外之地，自幼骑马驰骋，男儿无不骁勇。先祖原是中原人士，虽因战乱迫迁他方，但留祖训一条，言其子孙不得抗中原天子之命，故忠心耿耿，动作极少。
