十、初学人不能闭关
莲池大师的《竹窗随笔》有一段故事，很能令人深省。他认识一位老法师，这个老法师修行很不错，可是到晚年堕落了。什么原因？年轻时住山，修行得很好，真的做到‘外不著相，内不动心’。然后接受信徒们礼请，在都市建了一个道场，并做了住持，一下山，与五欲六尘接触就退转了。
莲池大师提醒他，以善巧方便做比喻，他举了一个例子，实际上就是说这个法师。他说，过去山居的时候养道，觉得很不错，以后一接触社会，没多久就被污染了。这说明住山不是初学人住的，初学人没有断一品见思烦恼，就去住山、住茅蓬闭关，没有经过考验，好像修得不错，一出来就变形了。因此，住山、住茅蓬闭关是什么人？已经得定开慧之人。换言之，修行在何处修？在五欲六尘中修，是非人我、名闻利养、财色名食睡，关关都要通过，真的外不著相、内不动心，不受诱惑，才有资格闭关；如果六根接触六尘境界，还没有把握，还会动摇，还得好好去参学。（节录自《华严经》12-17-0024）

十一、五品位往生
我们每天勇猛精进学习，为的是什么？为众生，不为自己；为自己，念佛就够了，学修无师、学锅漏匠就行了。为众生，要像智者大师所说的，为了教化众生、帮助别人，要处理一些繁杂的事务，但这对于自己修行当然有障碍，所以智者大师往生只是五品位。五品位是什么位次？‘凡圣同居土’上中辈往生，品位不高。
这是说菩萨有牺牲奉献的精神，正如地藏菩萨所说的‘地狱不空，誓不成佛’。可是菩萨为我们做的示范，这个牺牲奉献是有底限的、有标准的。什么标准？自己决定得生净土，品位低一点没有关系，但肯定往生。他还说，如果不为众生，自己依教修行，可以取得西方极乐世界，更高的品位。
这种示现是真的，还是假的？是善巧方便，是来勉励我们的，不是真的。说老实话，智者大师怎么可能生凡圣同居土？他一生讲经说法，我们看到他注解的经论，那是大菩萨的境界。在佛门，传说智者大师是释迦牟尼佛应化再来的。
所以，他的示现是权巧方便，旨在劝勉我们不应当自私自利，应当有牺牲奉献的精神，用意在此地。我们依照他的方法去学习，绝对正确，往生西方极乐世界的品位，决定超过自己的意料之外。就像《法华经》的比喻，原来自己心目当中，只希望有一个羊车就满足了，没有想到得到的是大白牛车；智者大师的示现亦复如是，这是佛法常讲的真实教诲，我们要懂这个意思。（节录自《华严经》12-17-0612）

十二、一把火烧尽
出家、在家真正有成就的人，都是万缘放下，放下一切才能悟入，有一件事放不下就不能悟入，我的学生当中，悟泓法师不能悟入的原因，就是包袱太多了。我曾经劝过他，你把那些所有拉拉杂杂的东西，一把火烧尽了，身心世界一切放下，你就开悟了。
他收集了不少我这些年来讲经的资料，录音带、录相带，这些东西有没有用处？没有用处！你送给我，我会当垃圾处理，为什么？以前李炳南老师讲过，境界是年年往上提升，今年的境界比去年好，去年的东西要丢弃；明年会比今年更好，今年的东西也要丢弃，保留这些做什么？所以，一定要放下；不放下，你的亏吃大了，你愿意守著这些垃圾，还是愿意成佛作祖？成佛作祖是活路，活动空间是遍法界虚空界；你守这些垃圾是死路，永远出不了头，所以不能不觉悟。你认为这对初学，有值得参考之处，你就送给初学，或者送给道场、图书馆，这是一件好事。（节录自《华严经》12-17-0832）

十三、老和尚的智慧
我有一个很好的朋友，抗战期间，他是戴笠的部下，在南京从事特务工作，去年往生了，当时南京已经被日本人占领，有一天日本人发现他们三人，是做地下工作的，所以日本宪兵队开始追杀他们。他们逃到城外的雨花台，那里有一座寺庙，他们请求老和尚救他们。老和尚很聪明，马上把他们的头发剃掉，穿上海青跟大众一起参加法会，他们就这样脱离了日本宪兵的搜查，保住了性命。抗战胜利之后，这三人念念不忘老和尚救命之恩，所以，就办了一桌丰盛的酒席，供养老和尚，感谢老和尚救命之恩，他们非常虔诚，到寺庙里把老和尚请出来。
老和尚到了之后，他们忽然想到和尚吃素，今天一点素菜都没有，这怎么办？感觉非常难堪。老和尚了不起！一样照吃，这三人佩服得五体投地，没想到老和尚这么慈悲，于是对佛教产生了非常好的印象。
这不是老和尚贪吃，而是在这种情形之下，这是老和尚的智慧，这不是破戒，而是开戒，开斋开戒度化众生，跟众生说明佛法的大道理。
所以，持戒不容易，要先懂得佛制定戒律的用意何在，佛为何要制定这一条戒，这一条戒的作用是什么，有何好处，不持这一条戒有何不好之处，都要理解清楚。制戒的因缘，戒相、戒行，开遮持犯要是不清楚，如何持戒？因此，一定要了解戒律的实质精神与意义，才能自利利他。（节录自《阿难问事佛吉凶经》15-13-77）

十四、真人不露相，露相非真人
佛菩萨示现在世间，绝对不会暴露身分，身分一暴露，立刻入灭；身分暴露还不走就是招摇撞骗，绝非诸佛菩萨应现。
譬如永明延寿大师，他是阿弥陀佛再来，但他身分一暴露，即刻入灭，这是事实。当时的国王是虔诚的佛教徒，发心设无遮大会，平等供养斋僧以修福。虽然是平等供养，首席还是以有德望的老和尚为上座，老和尚们正在彼此谦让时，突然来了一位不认识的和尚，好不客气的就坐在了首座的位子上。因为这是平等法会，国王也不好讲话，于是大家就这么坐下来吃饭。
用斋毕，国王就问永明延寿大师：‘我今天斋僧，有没有圣人来应供？’
永明大师讲：‘有。’
他说：‘什么人？’
他回答：‘燃灯古佛今天来应供。’
国王高兴得不得了，说：‘是哪一位？’
他说：‘就是坐在首座的那位邋遢和尚。’
国王一听，赶紧派人四处打听，最后在山洞里找到了老和尚，谁也不知道他叫什么名字，因为他的耳朵长得很大，于是就称他作‘大耳朵和尚’。找的人晓得他是燃灯古佛，所以磕头作揖后，恭恭敬敬。但他说了一句话：‘弥陀饶舌！’说完就坐化了，这就是身分已暴露，所以坐化入灭了。
大家一听，‘弥陀饶舌’，那永明延寿大师一定是阿弥陀佛再来。燃灯古佛走了，阿弥陀佛还在家，就赶紧返回去向国王报告。国王方才晓得永明延寿大师是阿弥陀佛的化身，欢喜得不得了，立刻要前往拜见永明大师，这时正好有人匆匆忙忙来报信，几乎跟国王撞了一跤，他报告国王说，永明大师圆寂了。
我们纵观佛教两、三千年来，多少佛菩萨应现于世间，一旦身分暴露了，无不是即刻入灭，这是真的；身分暴露了还不走，就是骗人的。所以，我在美国听说，这个人是什么菩萨再来的，那个人是什么佛再来的，说了又不走，很奇怪！佛门的规矩是身分暴露一定要走，我们才相信是真的；身分暴露还不走，肯定是假的，欺骗世人。‘真人不露相，露相非真人’，露相不走不是真人。诸佛菩萨、祖师大德如是示现，让那些冒充的人不得其便，我们要了解。（节录自《阿难问事佛吉凶经》15-14-20）

十六、法缘之由来
演培法师跟我是老朋友，我初到新加坡讲经时，有一天他请我在灵芝吃饭。
我说：‘老和尚，今天为何请我吃饭？’
他说：‘今天我有一件大事要向你请教。’
我说：‘不敢当！老法师，有什么事情？’
他说：‘你的法缘很殊胜，你能否教给我？’
我说：‘这件事情很简单。’
他说：‘如何做？’
我说：‘布施！’
我凡是到一处地方讲经，与大众结缘的东西都无限制，只要你是参与法会的，愿意拿多少就拿多少，这让大众生欢喜心；你不肯布施，法缘从何而来？一定要跟大众结法缘。
我在国内外，很多地方都喜欢请我去讲经，他们为何会请我讲经？所有信徒供养我的红包，我全部供养道场，一文不取，法缘是这么来的。如果我们到处收皈依徒弟，把红包全部拿走了，人家下次不请你了。所以，我们不要名闻利养，你要的我不要，我要的你不要，我们之间没有冲突，皆大欢喜！（节录自‘马来西亚欢送晚宴开示’21-88）

十九、佛法之可贵处
我们在惠能大师传记中读到，大师不认识字，没有念过书，没有读过经，也没有听过人讲经，可是他于世出世间一切法无不通达。譬如他未学过《法华经》，但法达禅师念《法华经》给他听，念到第二品‘方便品’，他就叫法达禅师不要再念了，他完全明白了。《法华经》有二十八品，他听了两品，后面不必再读。然后他为法达禅师讲解《法华经》大意，法达禅师开悟了。
这就证明了，除非你未见性，要是见性了，世出世间一切法无不通达。佛法之可贵处，佛法之真实处，就在此地。佛教学并非要传授我们知识，而是要启发我们真实智慧，启发我们明心见性之法，这才可贵！所以，我们称佛为‘天人师’。（节录自《华严经》12-17-0022）

二十、不要被名利欺骗
印光大师言：‘一分诚敬得一分利益，十分诚敬得十分利益。’莲池大师年轻时，参访遍融老和尚，他正是做到这一点，他十分诚敬，三步一拜拜到老和尚面前，求老和尚开示。老和尚说：‘你不要被名利欺骗了。’当时在场的人听了都哈哈大笑，以为老和尚有什么宝贵的开示，结果不就是一句老生常谈，并无新鲜之意。
这一句话大家听了几十遍，几百遍，当作耳边风，不起作用；但莲池大师听了如雷贯耳，发挥了不可思议之效用。他告诉别人：‘老和尚真正慈悲，不给我谈玄说妙，给我说了一句老实话。’莲池大师一生的成就，就得力于这一次的开示，他远离名闻利养，老实修行，真得受用！现在有几人老实？这是我们应当学习的榜样。（节录自《无量寿经》02-34-017）

二一、人生苦短
人生实在苦短！我从香港回来后，想一想第一次到香港是一九七七年，第一次，我在那里住了四个月，宣讲《楞严经》，当时邀请我的是圣怀法师、谢道莲居士，而圣怀法师现在人还在，谢居士已经往生了。许多当时在一起共修的同修们，一大半都不在了，人生就像一场梦一样。过去他们居住在上等高贵的住宅区，我都去过，但现在大楼仍在，主人已经换了，使我们深深感触到无常！自己也一年比一年衰老了。我初到台湾的时候，同学差不多将近两百多人，现在剩下来的不到五十人，人到这种情形，感触就深了！（节录自《太上感应篇》19-12-019）

二二、团结
一九八三年，沈家桢居士邀请我去美国纽约讲经，有一天我们在一起吃饭，同桌有几位美国人，他们开玩笑的跟我讲：‘现在西方人对中国人的看法，跟过去不一样了。’我就洗耳恭听，哪里不一样了。
他说：‘从前西方人都以为中国人是野蛮人，没有开化的，现在我们晓得，全世界的人一个一个比，中国人最聪明，中国人第一。’他讲得的确是不错。
后来他说：‘两个两个比，犹太人第一；三个三个比，日本人第一。’这个意思就是说，中国人虽然是世界上最聪明的人，但是不团结。
他最后问我：‘为什么你们中国人不团结？’
我顺口答覆他，我说：‘这是上帝的安排。’
他们是基督教徒，听我说这是上帝的安排，很惊讶！他说：‘为什么这是上帝安排的？’
我说：‘中国人要是团结了，你们还有饭吃吗？’大家听了一笑了之！（节录自《华严经》12-17-0310）

二三、修无师
具有真实智慧之人，与世智辩聪的人不相同，真智慧是与性德相应，其成就如师子幢一样，令见闻者自然生景仰之心。譬如倓虚法师在《念佛论》中讲到的，哈尔滨极乐寺的修无师念佛往生。倓老是哈尔滨极乐寺的住持，极乐寺建立之后，以开堂传戒做为庆祝，并请谛闲老法师当得戒和尚，因为他的老师是谛闲老法师。开坛传戒是佛门最大、最殊胜庄严的法会，需要很多人帮忙，修无师也是从外面来的，发心到戒坛修福，帮助大众。
当时的当家师是定西法师，定西法师就问修无师：‘你能做什么？’
修无师说：‘我愿意在传戒期间照顾病患。’传戒当中，戒子伤风感冒，或是身体有不适时，都必须要有人照顾。他发心做这个工作，这非常重要，也是修福的好机会。
修无师不认识字，未出家前是做泥水匠的，虽发心出家，也不懂得经教，所以就老实念佛。他待人谦虚恭敬，如何辛苦的工作都很欢喜、很乐意去做，从未推卸过，尤其别人不愿意干的苦活，他也去做，这是他的德。
定西法师就把这个工作派给他，可是过了没几天，他就跟倓老与定西法师告假。倓老是很有修养的人，因为你是外面来的法师，你愿意来就来，愿意走就走，不以为怪。
定西法师就有点沉不住气，就责备他：‘你这个人未免太没有恒心，传戒才两个月，你要帮忙就帮到底，来了没几天，怎么就退心想走了？’
修无师说：‘我不是到别的地方去，我要到极乐世界去。’
这两位法师一听愣住了，‘你要往生？’
修无师说：‘是的！’并请求老和尚给他准备一、两百斤柴火，以便火化之用，老和尚一听，这是大事情。
定西法师说：‘大概多久？’
他讲：‘大概十天。’
到第二天，修无师又来说：‘禀告老法师，我今天就要走了。能否请几位法师帮我助念，送我一程？’当然，戒期当中听说有人要往生，又不生病，活著往生，要人助念，哪个不欢喜！
念佛送他的人要求说：‘修无师，从前听说往生的人，临走之前，都要作几首偈子、作几首诗，留给后人做纪念，你今天要往生了，也不能例外。’
修无师说：‘我是个苦恼的人，不认识字，也不会作诗作偈，但是我有一句老实话可以告诉你们，“能说不能行，不是真智慧”。’
大家助念不到一刻钟，他告诉大家：‘佛来接引我了。’他就走了，瑞相希有，火化后还有舍利子。谛闲老法师对他非常赞叹！
《念佛论》是倓虚老法师讲解的，由大光法师记录。我们看到深受感动，这不就是法幢高树吗？所以，佛法要真修！（节录自《华严经》12-17-0018）

二七、真有心学习
往年我在台中亲近李炳南老师，那时我尚未出家，我跟他学习了一年三个月，之后到台北出家。李老师在台中住了三十年，学生有十几万人，他很感慨的说了一句话：‘你们这些人跟我十几年了，没有学到东西，学到东西的人走了。’
台中的同学跑到台北来找我说：‘老师说你学到东西了，你学到什么？’
我说：‘老师没有特别教我，上课的时候，大家不是都在一起吗？’
为什么我能学到，你们不能学到？我有心，你们没有心，我想学、肯学，你们虽然天天坐在那里，听得比我多，机会比我多，但你们当作是耳边风，听了没有落在心上。所以，不肯学的，天天在老师身边守一辈子，还是造作不善业，那是真正可惜了。（节录自《太上感应篇》19-12-041）

三十、观音菩萨现金色身戴毗卢帽
随机示现，这是应化身，讲‘应’，我们一定会联想到‘感’，众生有感，佛就有应，所以应身是应感而现之身。实在讲，应身与化身意思相同，其中的差别，应身是完全随顺众生示现。如释迦牟尼佛当年示现在世间八相成道，他也入胎，也受生，这就是应身；化身无八相成道，是突然显现的，事情处理完之后，此身就消失了。
这种事情很多，最普遍的是学佛人，无论在家、出家去朝普陀山，拜梵音洞，在洞口礼拜会见到观音菩萨出现，那是观音菩萨的化身，但几乎每个人所见到的相都不一样。
我没有机会朝普陀，但有一次我正好在香港讲经，圣一法师告诉我一件事。圣一法师是大屿山宝莲寺的方丈，也是我的老友，他于一九八二年与两位同参（都是出家人），去朝普陀，当时也有地方官员陪同。他们在梵音洞外面礼拜，大概拜了半个小时，观音菩萨出现了，三个人都见到了，非常欢喜。本来想多停留一会儿，陪同的官员催他们说：‘够了，可以离开了。’这时才离开梵音洞，离开的时候，观音菩萨的形相还在，尚未消失。
之后，他们三个各说所见观音菩萨的形相，三个人见的不一样。圣一法师所见到的观音菩萨现的是金色身，戴毗卢帽；另外一个法师见到的是白衣观音，如我们时常见到的塑造白衣观音的这种相；第三个看到的，是现出家比丘相。这就说明每个人的缘不相同，所以三个人见的相不一样，这属于化身，不是应身。（节录自净空法师之讲演）

三一、有老师没有同学很难成就
虽然现代物质文明突飞猛进，但众生福薄，因为处处都是帮助人增长自私自利、贪嗔痴慢，诱惑人争名夺利、贪图五欲六尘的享受，修学的环境糟透了。人在这种环境中，还能克服得了，要有相当的功夫。一般人确实无能力抗拒，所以修学环境不能不选择。而一个人的成就不能离开老师，不能离开同学。有老师没有同学很难成就，因无人与你切磋琢磨，研究讨论；如行路要有伴，彼此可以互相照顾。没有老师也不行，老师是指路的，有指导才能达到正确的方向与目标。路要自己走，所以要有好的同参伴侣。以前，我在台中有李炳南老师，还有六位同学，我们十年在一起，十年如一日。周家麟、徐醒民两位居士，都是我们六人中的成员。以前李炳南老师在台中办了一个‘内典研究班’，这个研究班有六位老师八位学生。六位老师已经有三位不在了，现在还有三位，就是徐醒民、周家麟老师与我。师与友是我们修行成败关键之所在，所以修学的环境绝对不能疏忽。（节录自净空法师之讲演）