“敢问老丈,从此处还要走多久才能进山?”吴邪放下空茶碗,向老者拱手一揖。
过了邕州之后,他们见到的会讲官话的人越来越少,就算偶有会的,此地官话的口音亦与江浙一带相去甚远,便是买吃食、找宿头都要连比带划,更何况打听路途这等复杂的事。此时好不容易遇到一位能够交谈的,自然要抓紧机会问上一问。
“已是不远了。若是正常赶路,按二位的脚程,明日日落之前必能到的。只是……”老者似是沉吟了一会,“二位若果要进山,当小心为上,尤其夜里最好不要留在山中。”
“为何?那山中还有猛兽不成?”吴邪尚未答话,一旁的胖子已抢先道, “不瞒您说,我兄弟两个走南闯北,这等东西见得多了,不足为惧。就怕它不来哩,来了倒好给它爷爷我添些肉食。”
老者看胖子那付似是已准备动手剥虎皮的架势,不由得一笑,捋着胡须缓声道:“这倒不是。山中虽有些禽兽,日日打樵的、采药的,非只一人,岂有因这个就不能入山之理?”
吴邪见老者不像是开玩笑的样子,便止住胖子,又问道:“那老丈方才所言,却是何故?” 老者道:“其实也无甚大不了的缘故。只不过这十万大山之中,幽深清静,素来多精怪鬼魅。现下正是鬼月,鬼门大开,阴气繁盛,白日尚可,夜里小鬼横行,只怕不大安稳。”
经这一说,吴邪方才想起,再过数日可不就是七月十五。中元节亦是大节,往年家里都要祭祖的,母亲信佛,往往还要给庙里布施,办盂兰盆会。少时自己还曾和小花、秀秀去河边看放河灯。只是后来父母先后亡故,自己无心功名,守着小古董店度日,对节庆之类便渐渐淡了。加上有时在外行商,这日子哪由得自己,过年时能在家里便不易了。此时若非老者提起,他自己是根本不记得这回事的。
胖子已在旁答道:“这个老人家你就不用操心了,不是夸口,胖子我妖怪倒是见过几个,倒好没见过鬼哩。那等孤魂野鬼,更有何惧,若来时,正好开开眼!”
那老者呵呵一笑:“如此甚好,我见二位初来此地,怕是不熟风土,不过白提醒几句,自己当心便是了。” 吴邪施礼谢过老者。两人喝完茶,已歇息得差不多,便收拾了一下准备上路。老者回礼别过,又告知二人:“中原一代,这中元节是在七月十五,我们这里正日子却是七月十四。二位若能在十四之前回转州城,倒有热闹可看。”
离了茶馆,沿着官道很快便出了上思州的城门,更往十万大山方向行去。吴邪拿出方才在城中买的龙眼果和胖子分着吃起来。那果子小小一个,轻轻一捏壳便开了,果肉洁白剔透,清甜爽脆,倒好提神解闷。胖子边吃边抱怨道:“这果子这般小,还有一个这么大的核,这点塞牙缝的量吃到何时算个饱。”
吴邪笑道:“你不晓得,这可是好东西。果肉剥来晒成干便叫桂圆肉,可是大补之物。”
胖子看了手中果子一眼,疑道:“补什么?”
“桂圆红枣炖鸡蛋,补血益气,坐月子的妇人吃了正好,胖兄可要一试?”
“去你娘的,”胖子见吴邪调侃他,自然不肯吃这亏,立马回嘴道,“若有这等功效,快快拿去晒了,留给你家小哥吃是正经。”
吴邪一愣,想到那个一年到头脸色苍白的放血专业户,一时竟无法反驳,只得有些讪讪地转过头去。
他和胖子这趟出来,一路南下,收到了不少成色不错的古物,在福建路、广南东路还收了些海外来的稀奇物件,也算是颇为顺利了。眼见再过一阵就是中秋节了,那闷油瓶子自过完年后便不见踪影,只在几个月前捎过信回来说是到了十万大山,便想着再往西走一点,去寻一寻他。胖子虽然嘴上说着“小天真想相公了”之类的话调笑,到底不放心他一个人在这岭南之地,于是两人将收来的货都包装好,托熟识的客商带回杭州,轻装往上思而来。
就这般行着路,到第二日午后,果然已是到了山脚下。虽然张起灵在信中提到过自己大概的活动范围,但是不管什么小山,跟人一比都大得很,要找到一个说不定躲在哪个洞里的人也着实不易。不过吴邪和胖子走南闯北习惯了的,都是性格洒脱之辈,此时也并不着急。虽然常被自家三叔说不争气,吴邪多少也会点寻龙点穴的功夫,找墓未必靠谱,看个风水总还是行的。张起灵既是在这里修炼,自然要找灵气丰沛之所,顺着这个线索总能找到些痕迹。实在不行,张起灵还留下了两张追踪用的符纸,烧了等着他来找他们也是可以的。见离天黑还有一些时候,两人商量了一下,决定直接上山,能走到哪算哪。