[ 永和宫里，大家都说初静姐姐是命最好的，跟前头大去的恭王福晋是亲姐妹，更主要的是初静姐姐是荣娘娘打娘家打来的家生子儿，从来没挨过打，挨过骂，永和宫上下谁见了都得给三分薄面，她拿着热鸡蛋给自己慢慢揉着膝盖上的淤青：]
“后宫的主儿多了去了，有你见得着的，还有你这一辈子都见不着的呢，有什么稀奇，见不着大天儿的自然就怨气重，估摸着又听说你是永和宫的，平白拿你下火罢了。”

[ 初静姐姐手最巧，尤其是会打络子，满把攥着五颜六色的珠线、鼠线、金线，全凭十个手指头，往来不停地编织，挑、钩、拢、合，编成各种形象的图案，真是绝活，空了的时候把各种彩线拿来，用长针把线的一头钉在坐垫上，另一端用牙把主轴线咬紧、绷直，十个手指往来如飞，一会就编成一只大蝙蝠，低头揉着膝盖上的淤青，淤血散开了，晚上还得当差呢：]
“打骂我还怕？我怕的是给咱们主子跌份儿，她区区一个嫔主儿，没规没距的。”

[ 记得当年跟自己刚调到永和宫的时候，拜完姑姑以后，有个把月到后院当散差，要观察观察每个人的动作，看看够材料不够，然后姑姑才能下心地教你。给主子挑个贴身的丫头，可不是件简单的事，自己熬了这么长时间才熬到近前伺候，想到这儿，还觉得微微有些骄傲，正愣着神儿，初静姐姐那边扑哧一笑：]
“咱们主子才不会跟她计较，若是真因为这么针鼻儿大小的事儿去跟一个嫔主儿计较，那才是“整张纸画个鼻子，给她好大的脸面”呢”

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。[ 从景仁宫出来，心里装着一肚子的事儿，便也没有心思赏景儿，坐了肩舆回宫，洗去一身的粘腻，换了干爽的衣裳出来，便倚在榻上听靖瑶回禀今儿永和宫上下的事儿，眯着眼睛听了一会子，问道：]
“不是遣了温若去温家送东西么？还没回来？”
。[ 初静瞅了一眼一旁站着的刘德庸，才回说是今儿受了委屈，大概说了一遍，倒是把自个儿听乐了，搭了刘德庸的胳膊起身：]
“索性也是热的睡不着，咱们去瞧瞧那丫头。”

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。[ 宫里待了十多年，自个儿还真没看过她们住的偏阁是什么样子，虽说为了便宜伺候，离得正苑也不远，一来是碍着身份脸面，二来宫里事多也实在是想不起来，今儿恰巧赶上温若这档子事儿，心里又压着臻儿的病，一时图新鲜想过来瞧瞧，抬手免了她的礼儿：]
“起喀吧。”
。[ 搭着刘德庸的胳膊在这小小的偏阁里转了一圈：]
“本宫听说今儿有人给你委屈受了？”

[ 娘娘免了我的礼儿，我也不敢起来，想必肯定是为了今天的事儿来的，从前刚来永和宫的时候只觉得永和宫好大的规矩，一步也不敢行差踏错，荣主子爱美，却并不是大红大绿，第一次检讨，不论皮肤或穿的、戴的，由里往外透着柔和滋润，又好胜，带出去的宫女丫头也要比旁人的美上几倍才高兴，直起了身子冲着娘娘的方向端正跪好：]
“温若区区奴婢，还劳烦娘娘……”

[ 刘公公是荣主子身边的大拿，素来是最会看荣主子的脸色喜好，荣主子一个眼神儿，他就知道想要什么，想去哪儿，如今亲自躬身下来扶自己起来，连忙站起身，却仍旧低着头：]
“奴婢自个儿委屈低贱都不要紧，就是怕给娘娘跌份儿。”
“她……似乎很不服气娘娘的样子。”

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。[ 听她这句话，反而噗哧笑出声来，笑声清脆如夜莺浅啼，娇躯轻耸如花枝微颤，玉手轻抬，那刚露一半的贝齿便掩于袖后，柳眉微扬，水眸流溢，那样的娇艳而婉转，仿如一枝晨间初绽的牡丹，犹带微露：]
“这后宫可是她一个不服就能翻转过来的？她再不服，见了本宫也得恭恭敬敬的请安问好，她再不服，慈宁宫外叫起儿的时候她也得站到石阶下面八竿子外去，她再不服，上面也没她说话的份儿，你得让她即便是不服，还无可奈何，这才是本事。”

[ 那时候的教引姑姑说过，宫里的事，有的可以明说，有的不可以明说，有的只能意会不能言传，有的表面是一回事，骨子里又是一回事，我低着头看着脚尖儿蹲身一福：]
“奴婢谢娘娘赐教。”
[ 到了今儿，我才知道，想要在紫禁城站住脚，光靠一颗心是不够的，要像荣主子一样，把什么都看开，看透。]

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。[ 自个儿是打算再过一年半载便放初静出宫去，当年是我带了她们姐妹两个进宫，如今疏桐不在了，我总不能让初静再陪着我困死在这地方，而靖瑶年岁见长，有些事终究是力不从心，原本有意提拔上一个丫头近身伺候，温若这丫头底子倒是干净，又跟温家有关系，只是棱角太过分明，需要打磨才行：]
“这宫里哪有人是能真心服你的，不过是当面是人，背后是鬼罢了，何必在意那么多。”

[ 这个我自然知道，紫禁城里，得脸的奴才也比那不的脸的小主强上许多，端正跪下：]
“谢娘娘教诲，奴婢定然铭记于心。”
[ 眼瞅着时候不早了，刘公公忙不迭的扶着娘娘回正殿去了，今儿晚上不是我值夜，却也有许多针线上的活儿要做，披了衣裳坐在烛台下。]

[ 大概天儿到了寅时，娘娘的内寝暖阁里就有动静儿了，今儿该我当值，早早的便起身，故而大家都竖着耳朵等在廊子下面儿，做粗活的宫女从后院儿搭来一桶热水，在门外预备着。西南角上的小厨房里发出红光来，那是厨娘在熬银耳，预备娘娘起身后用，太医说常吃这个容颜不老，润肺止燥，因而娘娘每日早起，都必先进一碗银耳羹才罢。竖着耳朵听着里面请了安，门口值夜的两个宫女，才敢开始放其他的宫女迈进寝宫门坎，值夜的宫女连同当值的宫女齐齐整整地向寝室里请完跪安以后，便各自忙各自的差事去了。]


[ 晌午过后，是娘娘歇晌的时辰，进宫这么些日子了，依我看着，宫里最重要的便是睡觉，哪宫的娘娘小主中午都要歇晌，嬷嬷们说，这叫得天地阴阳的正气，是健康长寿的秘诀，而我们这群丫头也可以偷会子懒，有的趁机靠着墙根儿眯着眼小憩，我拿了小笸箩坐在廊子下头打络子，一抬头瞧见是刘公公，起身一幅，笑了笑：]
“请刘公**。”

（ 午膳之前娘娘传了刘太医来，问了半晌锦娘娘那边的病症，一个晌午便忧心忡忡的，午膳也压根儿没进多少，估摸是惦记锦娘娘那边的身子骨儿，这会子歇晌了，照例都是静姑娘陪在内寝，其他闲杂人是不许进去讨扰的，自个儿也乐得偷个懒，喝口水，看见温若在廊子下头坐着打络子，但凡是宫女出宫，都能带出一双巧手去，这也算是朝廷的恩典吧!尤其出色的是打络子，满把攥着五颜六色的珠线、鼠线、金线，全凭十个手指头，往来不停地编织，挑、钩、拢、合，编成各种形象的图案，真是绝活，打了个千儿：）
“姑娘安。这么热的晌午，姑娘怎么不偷空歇会子去？”

[ 放下手里的活计，回到自己的偏阁里涮茶壶烫茶杯，沏上茶，端了出去才坐下：]
“屋子里像蒸笼似的，热的难受，还不如廊子下面凉快些。”
[ 一面说，手里的功夫却一刻也不能停：]
“刘公公怎么也没歇着？”