按三国志的说法:养子嵩嗣,官至太尉,莫能审其生出本末。
按曹瞒传及郭颁世语的说法:嵩,夏侯氏之子,夏侯惇之叔父。太祖於敦为从父兄弟。
按后汉书的说法:腾卒,养子嵩嗣。
后汉书和三国志的可信度比较高,曹操祖姓应该不是姓曹。(当然不排除本来姓曹过继给曹家当养子的可能)
再结合曹瞒传和郭颁世语的说法,以及历史上夏侯和曹家的关系。曹操的祖姓应该是姓夏侯的可能性是最大的。
至于说他是曹参之后,是因为曹操一脉已经过继给曹家了。在法律上(当时应该说风俗)他就是曹家的人,和夏侯家没有关系了,祖宗也就变成了曹参。