中医认为，失眠的原因多为情志所伤、劳逸失度、久病体虚、五志过极、饮食不节等，引起阴阳失交，阳不入阴而形成失眠。病理变化为思虑劳倦太过，伤及心脾，阴血暗耗，营血亏虚，上不奉心，以致心神不安；或素体虚弱、久病之人，肾阴耗伤，水不济火，心阳独亢及五志过度，心火内内炽，不能下交于肾，心肾失交，心火亢盛，均可扰乱神明而致心神不宁；或为情志所伤，气郁化火及阴虚阳亢，扰动心神，神不安宁地；尚有宿食酿痰，胃气不和，痰热上扰而致失眠。