叶天咳嗽了声，问她这附近有没有一个道观，名字叫大圣观？那妇人抬头看了他一眼，低声说：“有，就在这里。”说着指了指身后的大宅院。
叶天道了声谢，走到那宅子前，刚想敲门，却闻到一股焦臭味，冷风一吹，门自己开了，朝里面看了一眼，不由大吃一惊， 院里四处一片狼藉，房屋坍塌过半，树木东倒西歪，地上铺着一层厚厚的黑灰。
这时候，那妇人又说：前几天起了场大火，把道观烧毁了，里面的道士全部烧死了，还有几个香客，可怜我的丈夫也……
说到这里，她忍不住又哭起来。

叶天大吃一惊， 走到妇人身边， 本想问问起火的一些情况， 却听那妇人说：天不早了，他们快要来了，你还是找个地方躲躲吧。
叶天有些纳闷： 这话什么意思？他们是谁？我为什么要躲起来？
妇人叹了口气，正要说话，却见远处的街道上，模模糊糊的走来几个人，脸色大变，恐惧的说：他们来了，赶快躲起来！
“他们都不是人，是道观里死道士的鬼魂，今天是头七，我就知道他们一定会来的，喂，小伙子，你也赶快进来吧，别被他们看见。”这是妇人最后一句话， 说完已藏入宅院里。

片刻间，那些人也越走越近， 可叶天却仍站在原地， 似乎愣住了。 只因他曾听了吴瞎子过，其实鬼也分好多种，有善鬼，恶鬼，小鬼，大鬼，冤死鬼，气死鬼等等。
一般情况下，只要不是恶鬼一类，鬼都不会主动来害人，即使是冤死鬼和气死鬼，也顶多会吓唬吓唬人。
这些道士生前修黄老之术，广积善德，死后当然不会变成恶鬼。他这么想，也就站着不动，干脆看个究竟。
过了片刻，那些人又走的近些，叶天也看的清了，见他们果然都穿着道袍，个个披头散发，面无表情，话也不说一句，从自己身边经过时，也没人看上一眼， 仍缓缓前行，就像一堆行尸走肉。


叶天心里好奇，不知他们要去哪， 又以为他们不见自己，就索性远远跟着。
这伙人走了半个小时，已远离村庄， 来到一片山间。 那会都夜里11,2点了，四野僻静的很，走着走着，他们忽然停下来, 一个中年道士回头问叶天：这位朋友，你一直跟着我们干什么？
叶天没想到,会被他们发现,奇怪的问：怎么，你们能看见我？
中年道士没说话，旁边一个年轻道士却冷笑：你又不是鬼，我们为什么看不见你？
叶天本想问:"你们不是鬼吗?" 但又怕找打, 跟着才发现, 这些道士脚下都有黑影，被灯光照的老长，想起瞎子讲过，人有影子，而鬼没有，
这才明白过来，竟是闹了个误会：这些道士都是活人，并不是鬼。一时间尴尬的脸红，赶紧支吾着, 将刚才的事情讲明白。

中年道士听完，说“糟了”，来回踱了几步，这才跟叶天讲明白。
原来，他们之前走到那条街时，远远的只看见，火堆旁只有叶天一个人，并没有其他人在他身旁。
而他所说的那座宅院，也不是什么道观，而是座民宅。
前段时间，宅子的主人跟别人结怨，被人家锁住大门，一把火烧了院子，住在里面的人没能逃出来，全被烧成了灰。想必那妇人也是其中一个，早已化成厉鬼，每到夜晚，就会变成人形，专门诱骗过路的行人，他如果真的进了那宅子，恐怕再也出不来了。

叶天听了，额头出了冷汗，心里又庆幸，又后怕。
年轻道士表情严肃："师兄，咱们用不用回去看看，最好抓住那孽障。"
中年道士摇了摇头："算了，这么晚了先回去吧，听听师父的意思再说。"细细打量了叶天，又问他有什么事，要去大圣观？
叶天把来意说了, 中年道士却皱起眉头, 最后, 很不情愿的说: 那跟我们回去吧, 我们道观就是你要找的.

大圣观， 是一间破的不能再破的小道观， 简直可以说是由几间农家大院组成。
玉虚子道长， 是一个长的瘦骨嶙峋的老头子，看起来病怏怏的，离入土不远了。
直到次日上午， 才见了叶天。当他看了白老师的信时， 脸色震惊的难以形容， 跟着吩咐一个小道童，带着叶天去吃饭休息。 （当夜回来时很晚了， 玉虚子已经休息， 无奈， 叶天只好在殿里等了一夜。）

叶天昨夜没有合眼， 这一睡， 醒来就已是傍晚了。本想去找玉虚子问明原因， 却被小道童阻拦：师父晚上要闭关， 有什么事明天再问吧。
没有办法，这是人家的地盘， 叶天只能忍着， 闲着无事， 四处转悠起来。 路过大殿的时候， 发现里面坐了十来个道士，为首的正是昨天， 带他回来的中年道士。
叶天见他手里拿着经卷， 以为再讲道经， 等凑近了， 才听他说： 最近观里的流水，越来越少了，功德箱里的善款也寥寥无几，这到底是什么原因？

一个年轻道士叹气：“现在的香客比不上以前，一个个抠门的很，很少有捐钱的，就是捐也捐一块两块。依我看呀，咱们不如设上门卡，加收门票钱。”
中年道士听了，连连摇头：“不行，咱们这里的位置太偏，本来香客就少，要再收门票钱，那迟早会被白云、吕祖这些大观抢走客源。”
另一个道士说：“我看咱们成天守在观里，总不是个办法，需要主动下山去，帮着附近的村民驱驱邪，做做法，才能增加点收益。”
中年道士又摇头：“也不行，这办法我和几个师弟用过，就拿昨天来说，忙活了一整天，也没挣上多少钱，却带回来一个累赘。”

这道士道号叫三净，是玉虚子的大弟子，近年来玉虚子越来越老，醉心于打坐服丹，渴望羽化飞升，所以早将观内的大部分事务，交给他来打理。今夜召集众道友聚在此地，说是讲经论道，讲的却是经济，论的却是生财之道。
就在众道士，你一言，我一语，出谋划策的时候，殿内忽然跑进来一个小道童: 不好了，三师兄在前院闹起来了。
三净面容冷淡：他是不是又喝醉了？小道童点点头。
三净哼了一声，率先走出大殿，见叶天站在门外，也没理他，直接去了前院。

道观前院，一个胖道士赤裸上身，摇摇晃晃的打着一套八卦拳，每打一下，身上的肥肉就跟着一耸。周围站着几个小道童，想去扶他又不敢，只是嘴上说：三师兄，你也累了，早点去歇息吧，别在这儿闹了，要被师父和大师兄看见……
那胖道士哈哈一笑，突然打断他的话：谁说……谁说我累了，我有一身的劲没使呢。那句话怎么说来着，力拔山兮……气盖世，壮士一去兮……不复返，看师兄我给你们表演一出，鲁智深倒拔垂杨柳！”走到一棵大槐树旁，俯身把它抱住，接着就用力往上拔，可拔了半天，见那树始终没动，不由纳闷：咦，怎么这么难？
众道童忍不住笑出来，其中一个走到他身边，说：“师兄，这不是柳树，是槐……”话没说完，却被那肥道士一把抱起，接着听他大笑道：“这棵好拔，我拔起来了，哈哈。”

这时候，三净已来到前院，看着眼前的一幕，喝道：住手，快放下他来，胖子，你还嫌闹的不够么？
胖道士听了，慢慢放下小道童，揉了揉眼睛：我当是谁，原来是大师兄，来来，小道见过您老人家。 他说着就行礼, 但摇摇晃晃的，还是趴倒在地。
三净瞪了他一眼：咱们当道士的，本应该严守戒律，但你却天天下山鬼混，喝个烂醉回来，成什么体统？师父经常教导咱们，修道如逆水行舟，不进则退，再看你这蠢货，不知约束，没有规矩，满脑子乌七八糟，一肚子黄汤臭水，哪像我玄门中人？如果还奢望将来羽化成仙，那简直无异于做梦。
这一通数落下来，众道士听在耳里，都觉得句句有理，均暗暗告诫自己，切不可如三师兄这般不成器，自毁前程。
谁知那胖道士刚才还趴在地上，这会却慢慢站起来，嘴里嘀咕：错了，说错了，大错特错。

“蠢货，你说谁错？”
“当然是说……说师兄你了。”三木拍了拍脸颊， “第一，酒量这种东西，因人而异，师弟今天喝的是有点飘，但充其量也就算微醺……微醺而已，又怎么能说成烂醉呢？”
众道士默然不语，心里都是咯噔一下： 三木真是好大的胆子，竟敢出言顶撞大师兄，这回要有苦头吃了。
有的为他捏了把汗，有的却在等着瞧好戏。

哪知胖道士说完这话，抬头环顾众人，又大声说： 第二，我大圣观原系茅山一支，前宗承上清派，后同归正一道，有史以来，就不注重修持守戒，敢问师兄，可否记得咱们这一派中，哪条哪律上有规定，不准修道之人饮酒？如果真有这一条狗屁规定，那铁拐李、吕洞宾之流，也别妄称什么醉八仙了，应该清理出门户才对。
这些话说出来，已不像先前的胡搅蛮缠，众道士虽然不认同，但也挑不出毛病。


“第三嘛，呵呵，我听说大师兄你，最近好像特别痴迷于发财致富，不知道是真是假？”
胖道士说着，看了眼三净手中的书卷。叶天也看去，这时才发现，他手里拿的并不是什么经书，而是一个账簿。
三净哼了一声，没有说话。胖道士淡淡的说：“咱们当道士的，每天能有三餐一宿就行，要那么多钱干什么？如果我没有记错，东晋的葛先师曾说过，夫……求长生，修至道，诀在于志，而不在富贵也。苟非其人，则高位厚货，乃所以为重累耳？哎，他老人家都说的很清楚了，一个人要想修道成仙，在于他的心志，而不在于富贵钱财，那些反而是包袱呀，师兄？”