《神曲》的意大利文原意是《神圣的喜剧》。但丁原来只给自己的作品取名为《喜剧》，后人为了表示对它的崇敬而加上“神圣”一词。起名《喜剧》是因为作品从悲衰的地 狱开始，到光明的天堂结束，由于当时的人们习惯把叙事诗称为“喜剧”和“悲剧”，而这个故事有一个比较完满的结局，所以称为“喜剧”，翻译到中国的时候被译为：“神曲”。它是欧洲古典四大名著之一。
全诗为三部分：《地狱》(Inferno, Hell)、《炼狱》(Purgatorio, Purgatory)和《天堂》(Paradiso, Paradise)，谴责教会的统治，但仍然未摆脱基督教神学的观点。 　　全诗共分三部，每部33篇，最前面增加一篇序诗，一共100篇。诗句是三行一段，连锁押韵（aba,bcb,cdc,……），各篇长短大致相等，每部也基本相等。（地狱4720行；炼狱4755行；天堂4758行），每部都以“群星”（stelle）一词结束。