——犯人所持有的,『看得见的武器』,并不是他真正『使用的武器』.那么为什么犯人不愿意拿出他『使用的武器』呢?可以想到的理由有两个.可能是他不愿让其他人看见他真正的武器,又可能他真正的武器其实是看不见的.
「睁大眼睛好好看着,那家伙身体周围有阳炎一样的东西吧?」「啊,真的.」楠原点了点头.「怎么说呢,好像空气在晃动……」「看上去像是使重力或者光线稍微扭曲一样.」「哇……重力么……虽然不是很明白,不过感觉很厉害呢.会像电影里的超能力者一样在天上飞来飞去,发射激光么?」「没有那么夸张,论能力等级也只是个位数.力气和小孩子的差不多.」「只有这样啊.」楠原不由得苦笑.「既然力量不怎么样,手枪也像是假的,直接冲进去压制犯人不就可以了.」「别大意了.」田村的声音听起来有些僵硬.「我以前可是差点因此丧命.」「诶?」「我这边的眼睛……现在视力只有正常人的一半.」田村用被手套包裹的手指轻轻敲了敲自己的防风镜.「大概是四五年前的事情了吧,我曾经碰到过这些异能者.当时我们手持盾牌冲入敌阵,却发现盾牌被『看不见的手指』穿透.我的这只眼睛也就是那个时候受得伤.」「唔哇……」「当时也有人的脑袋直接被穿透的.你也给我小心点.」「明白了……」
楠原老老实实的点了点头.似乎是想伸个懒腰,从防爆盾后探出头来.他的举动在一群人当中有些显眼.戴着针织帽的男子似乎也注意到了楠原.原本扫视四周的目光看向自己这里,然后轻轻的将手枪举过头顶.「?」在楠原下意识的想要探出身体的时候——
「笨蛋,别把头伸出来!」遭到田村尖锐的训斥,楠原不自觉的缩瑟了下身体.同时对方的手枪正好挥落.那动作看上去像是在用枪托殴打眼前的人,但实际的效果并非如此.「铿.」伴随着硬物被切断的声音,防爆盾的上半部分被什么东西斜着切开了.「哇?」楠原身体反射性的向后仰去,一屁股摔在地上.同时田村向其他队员大吼道.「我们在异能者的能力范围内!」「后退!全员后退!」
周围的队员们像潮水一般后退,现场只留下了依旧坐在地上的楠原和拽着他领子准备将他拖走的田村.「把盾扔掉,反正也没用!」「啊...好,好的……哇?!」被楠原扔在地上的盾牌被劈成两半.就像被看不见的刀子划过的黄油一样,脚下的沥青地面也赫然出现了许多条长而平滑的裂痕.——确实只用了和小孩子差不多的力气.但是那一击却具有超乎田村一行人想象的射程和密度.那个异能者在距自身超过二十米处用其能力实体化的看不见的刀刃,越过紧贴着楠原身侧的路面,直达田村脚边.
「噗通」一声,田村倒在了地面上.从他小腿处喷出的鲜血飞溅在沥青路面上.「田村先生?!」回头看向田村的同时,楠原感觉到了身后的异常.空气被压缩,迫近的风压震动着耳膜.这就是攻击的前兆.下一轮攻击已经迫近了仍停留在原地的两人.
面对看不见的攻击,楠原的身体先于大脑行动了起来.他起身的同时捡起了掉落在地面的警棍,以单膝着地的姿势将警棍在自己眼前横砍过去.「铛」空中发出金属敲击的声音.紧接着,楠原左后方的沥青地面被割裂,飞起些许碎石.与木质的警棍相击之后,看不见的刀刃被弹开并击中了地面.远远的可以看到站在大门口的男人正惊讶的望着自己.——刚才的是……?楠原自己也不由得瞪大了眼睛看着自己手中的警棍.却发现自己的手和警棍表面有一瞬间出现了阳炎般的东西,但下一秒就消失了.再次看向便银行大门时,戴着针织帽的男人再一次将手枪举过头顶,多半是在将手枪像剑一般挥落的同时发起攻击的.
配合着对方挥下手枪的时机,楠原起身的同时用警棍以反向袈裟斩的姿势向上斜劈.「铛」又一声.手上再次传来击中硬物的冲击感的同时看不见的刀刃再次被自己弹开.——这个办法能行……!楠原边调整着急促的呼吸,边将一百二十公分长的警棍以剑道中段的姿势直指对方.

倒不是对他们有什麼不满,只是就和自己动不动就摸伤疤的习惯一样,善条有时总会忍不住通过某些事来触动自己心中缺了一块的地方,于他,这已经成了一种恶习.
窗外的光景令人晕眩,善条擦了擦眼,再度将视线移回屏幕.可在这时.「喂!当心点!」「啊,对不起!」队员中有一人动作瞬间出现了偏差,刀刃差点挥到其他队员身上.所幸无人受伤,不过——「楠原!」「是!」低头道歉的队员——楠原在淡岛尖锐的声线中猛地绷紧身体.「罚跑十圈!」「是!」他匆忙将佩刀收回入鞘,离开了操场.「注意点啊!」差点被佩刀打到的队员在他擦身而过时说道.「是!」「日高,你也和他一起跑!」「嗳?!」无奈之下,两人便穿著制服带著刀开始一起跑.「——第三式,从头再来!准备!」淡岛的号令声中,训练依然在继续.
当被踢出队列的两人沿著操场内侧跑得离善条越来越近的时候,有个声音钻进了他耳朵里.
「……可恶!受不了……那个女人,全身上下就只有巨乳稍微顺眼一点,对吧?」日高比楠原更高大些,年纪也在他之上,对楠原说话的时候,口气总是不怎麼客气.「我才是被害者啊~」「嗳?……啊,哈……」相形之下,楠原以一般人的身材标准来看略显瘦弱,容貌上都还留有少年的稚气.
「她大概是觉得没避开队友失误的人也不够警惕吧?」「你这家伙有资格说这种话吗,放聪明一点!」日高用手肘戳了戳楠原的肩膀.「啊,痛痛痛!对不起,真的很痛啊……嗳?」楠原惊叫起来.他的视线越过窗棂与善条的定格在一起.「乱叫什麼啊?」「不是,那边有个人……那个地方,我好像聼人家说过,是仓库才对……」「哈?管理员而已,有什麼值得大惊小怪.」「差点以为是怪物……」「你几岁啊!」日高猛地拍了下楠原的后脑.「痛!」「日高!楠原!你们在搞什麼!」淡岛尖利的声音传过来,「给我追加五圈!」「啥——?!」日高怪叫一声,加快了奔跑的速度.
「啊……你好.」楠原在善条眼前站定了一秒,向他微微行了一礼后再度跟著日高追了上去.善条苦笑著一面回礼一面目送他跑远.几分鈡后再度跑过他面前的楠原又一次向他点头致意,而下圈路过的时候,他已经连留意善条的余力都没有了.
这样的话————以上,今天没有什麼特别事项.耗费漫长时间后总算言简意骇地了结了报告,善条抬起头.远处楠原与日高依旧在绕著操场奔跑.不知几时两人连制服和佩刀都脱了,只剩内里的衬衫.其他队员已不见踪影,多半是结束了规定的训练内容,早早解散了.
操场上的两人不再有一句没一句地搭话,只是一心驱动自己向前跑著.远远看去,那光景就好像在平原上奔跑的两只野兽一样.善条出神地看著两人,专注的程度与当事人投入的程度不相上下.
那是再也不可能发生在自己身上的场景.悄然注视著那刺眼的一刻,善条的手又一次抚摸起自己脸上的疤痕.

「……这样啊,所以才来这边一个人练习吗.」不用他说明,这个人就看透了自己的来意.「那个……如果打扰到你的话,我马上离开.」楠原有些为难地说道.「不必,你太客气了,楠原君.」善条带伤的脸颊颤动了几下,豪爽地笑了起来.
这之后——善条先问他是否要点灯,不过想到从窗户透进来的光线够看清四周,而善条也认为黑暗中人的感触更为敏锐,便维持了原样.两人就此占了道场两端,各自开始练习.楠原把竹刀提在腰侧,当作未出鞘的佩刀练起了击剑动作.从第一式最早的拔刀开始,预备,挥刀,换重心——间或,偷偷地扫善条一两眼.
善条坚持自己用的是真刀,安全起见,两人间隔开了很远的距离.可此时面对道场深处的神棚,善条却只是将太刀放在身边,正座著一动不动.
——话说回来,那把刀看上去还真是很利呢.楠原想起自己刚才匆匆瞥到的大太刀.夺目而又厚重的刀身,要是对著人砍下去,绝对会一刀两半吧.
——但是那麼长的刀,用起来不会不方便吗?——而且还是单手……到底他是怎麼使的?好想见识一下.抛开了自己来道场的初衷,楠原的兴趣已经完全转移到善条身上.
——半夜一个人来这边练习,这个人大概是不怎麼想让其他人看到吧.要不乾脆练习就先到此为止,在窗口那边偷看试试……
「——楠原君,你的注意力不够集中.」善条背对著他出声.「嗳……?!啊,是!对不起!」楠原慌忙摆正姿势道歉.善条神色淡然,继续对他说道,「对周围的情况敏感是好事,但要是为此守不住自己该有的姿势就不应该了.」「是,我会注意的!」楠原僵硬地回答.「还有一点……你的节拍不怎麼安定.」「啊……节拍吗……」他歪著头想了想.「……啊!」明白了.——那不就是一直困扰自己的步调问题吗.
「节拍不稳……也就是说我做的不够好是吗?」听见他的问话,善条的身形微微一动:「这种场合下确实如此……不过如果以剑术的角度来说,不安定才是正确的.」
——明明不对,却是正确的.
迷题一样的话语,可楠原预感自己渐渐捕捉到了问题的核心.「那个……能不能给我详细说明一下呢?」他不知不觉地向善条跨出了一步,然而倏然之间——咚——!伴随著几乎掀翻自己的冲击,太刀的白刃劈向楠原的咽喉.
「……?!」他反射性地急退,举起竹刀抵挡.然而当他回过神——那个人,根本就还在道场另一端,隔著三十的距离,丝毫没有靠近.刚才看见的刀刃,只不过是身体感觉到那份可怕气势时产生的幻觉.
善条单膝跪地,将太刀收回身边.自己连拔刀的瞬间,他是怎麼拔的都没有看清楚.唯一能确定的只有一点,独臂上支起的刀身杀气四溢.善条脸上浮现出恶鬼般兄狠的表情.恶鬼的攻势,正指著楠原的要害——不,真正的目标位于自己身后门口.
「哦呀,真是漂亮的一击,差点让人吓出一身冷汗.」身后传来一个带笑的声音,「呵……刚泡完澡就见识这一幕,还真是……说不定会感冒呢.」
楠原转过身,见那个高挑男子从门口施然走近.大概是和服与头发半干的原因,男子给人的印象与往常不太一样——「……室长?」「晚上好,楠原刚君.刚才聊得很开心?」男子叫著自己的名字,注意力却丝毫没放在自己身上.
他口中的室长,青王宗像礼司,心无旁骛地凝视著刚才拔刀砍向自己的剑鬼,推了推眼镜,微微弯起嘴角.
「鬼之善条的剑术指导——可否也指教我一下?」

比方才多了点烟火气.——不过,果然还是猜不透哪……楠原暗暗地想.
「锁门就拜托你了.」扔下这句话后,宗像离开了道场,室内只剩下楠原一人.
终于,能安心练习了.
月光悄然撒下来,照得四周一片朦胧.一片迷蒙中他重操起刚才的规定动作.只是那两位大人物留下的印象,在他们离去之后,依然像残香一样笼罩著这片道场.让人怀疑下一秒道场深处阴影里会不会突然飞出钢刃,或是这一瞬间,正有道冰凉的视线盘踞在自己身上.一旦怀有这种想法,楠原的动作不由规矩起来.
一股紧张感从脚跟沿重心蹿至脊背,竹刀上隐约泛起青光,并随剑尖的动作与楠原的意图向四周发散.昏暗中潜在的危险仿佛在蠢蠢欲动,楠原下意识地确认起知觉与武器的射程,还有——自己的呼吸.竹刀的重量与挥空的声音.赤裸的脚尖擦过地板时,每踩出一步的感触.微弱的光线.空气的涌动.夜晚的虫音.一切感觉都渗透至自己里面,又好似是自己的存在融入了四周.这片空间如今只有他一个人.不,应该说,这片空间现在是属於他的.
楠原看了看双手,竹刀上覆著的青色燐光范围在扩大,连脚边地板上都映出了隐约光环.「啊……这是……」困惑了一秒,他随即想起——
『只要是剑所能及的范围,就能成为受你意志支配的圣域』
宗像曾说过的谜一般的话语在脑海中复苏.伴著难以言喻的感觉,楠原顿时恍然大悟.——原来如此.他深吸了口气,加重握紧竹刀的力度,然后在脑海中勾勒出力量从手上传至竹刀,进一步延伸至刀身一刀 可及処的画面.与此同时——地板上出现了以楠原为中心半径近两米的光圈.
受自我意志,『无形之剑』支配下的空间——这就是所谓『圣域』吗……楠原在这片圣域中再度开始击剑动作.光圈——甚至包括其上空在内的半球形空间内,都充满了他的意志,而他自身的力量在得到强化的同时也渐趋安定.这股力量前所未有得充沛,从身体里喷薄而出填满了四周的空间.
——好厉害……他从来不觉得自己有多强大.也几乎没有与人竞争的心理.但现在,在这个空间,这一瞬间,却有种与谁战斗都绝不会输的感觉,无论对方拥有什麼样的力量,配备如何强力的武器————虽然多少有点言过其实.
如果受到善条的居合攻击,自己大概连拔刀的机会都没有就马上被砍倒在地了吧.又或者对手换成宗像,这整个『圣域』在那股压倒性的力量下多半不堪一击.当然,作为战斗组织的一员,渴望变强的心态在所难免,——不过,人要有自知之明.楠原露出一丝苦笑,决定先通过操剑动作让自己小小的『圣域』稳定下来.
然而——就在几分鈡前,在楠原印象里那两个男人还只是巨大而又模糊的存在.现在,他却开始用自己的标准来揣测他们.这才是拥有个人『圣域』的意义.可此时,楠原还未曾察觉这点.现在的他,只一门心思在昏暗的道场里挥舞著竹刀,拼命造出属於自己的小小光圈而已——

(五)
「——早上开始电脑就有点奇怪……能帮我看下吗?」说著这句话的善条,似乎缩了一下.「哈,电脑……吗?」「不方便?」善条看上去又瑟缩了一点,「我是想,你这麼年轻,对机械应该很擅长……」「啊,不敢当.没到您说的那个程度……不过,电脑的话?」楠原抓了抓头.——照这个样子看……自己多半比这个人应该拿手一点.剑机部也经常会有用到电脑的工作,而且自己私底下也在用,虽说不是什麼高档货.「我帮你看一下好了……在哪里?」「那就有劳了.」善条瞬间小小松了口气.
随后——带路的善条挡去了前方的视野,左右的储物柜隔离了两侧视野,一片闭塞中,楠原被领去了资料室深处.实际上只有几秒钟的路,对楠原来说却分外漫长.似乎只要这个人在眼前,不仅仅物体的大小,就连对时间的感觉都会错乱.忽然间,善条退向一侧,眼前一下子明亮起来.敞开的窗边,有张书桌快要被堆积的文件掩埋.不过,桌上也好,四周的柜子上也罢,并没有看著像电脑的东西.见楠原四下张望,善条用右手指著书桌上方说道,「就是这个……」「嗳……啊,这个是电脑?」
眼前那台,与楠原印象中的『电脑』相去甚远.不是薄型可折叠式的笔记本——硕大平坦的箱型机体上,架著小型电视机大小的显示屏.还有线路连接的全尺寸键盘.原本估计是米色,而现在因为日照和手垢显得脏兮兮的.「……啊,这种式样吗……」对著无意间呆然出声的楠原,善条乖乖回答道,「嗯,有些年头了……」「……好像有奇怪的声音.」「嗯.」
两人屏息竖起耳朵.旧电脑的机体,从刚才起就嗡嗡,间或卡玄卡玄地响个不停.「早上开机以后就一直这样.没法操作.」「哈……」黑屏上白色的文字在闪动.楠原凑近显示屏.「那个,OP,RE……TION……?」他转头对善条说道,「……上面好像写了『找不到OS』.」「OS是什麼?」「嗳——」
对这个问题,楠原一下子不知道该怎麼解释.他视线漂到头顶的天花板,「那个……就是电脑里的程序里很重要的一部分……吧.」「很重要?」「嗯 ……应该是.」「就是说,没有的话就麻烦了?」「……对.」「厄……」善条脸色严峻地搓了搓下巴.「……那该怎麼办才好?」
他就像雕塑一样定在原地.两秒,三秒,时间尴尬地流逝.「……那个,要不要我叫个懂的人来?」「……拜托了.」就在善条呆立著回答的时候,
「喂~阿刚—!叫你啊阿刚!!」窗外飞过来一个洪亮的声音.楠原向窗外望去,操场上身著蓝色制服的队员们正在陆续集合.声音的主人 日高,将佩刀擧上头顶挥舞了几下.「你这家伙,在那边偷什麼懒!下午的训练要开始了!」「啊!是,是!」楠原的视线在窗口,屏幕与善条的脸之间慌忙打转.「……抱歉.你去吧.」善条说著,指向正对操场的那扇落地窗……可完全是一副没法让人安心离开的样子.「那我告辞了!」低下头正准备离开的楠原,在窗前回过身.」那个……下班以后我再过来!」

第二章 道场训练
(一)东京法务局户籍课第四分室.
这个处于国家行政机关末端的小小办公室,承担着『记录并收集特异现象诱发能力保持者的各项情报资料同时加以管理』的职责.而青之王宗像礼司公开的身份便是该分室的室长.拥有近百名异能者的战斗集团Scepter 4严格来说并不是一个政府组织.表面上该组织是一个承担了部分第四分室委托的外部机关,但其实将它看做是室长宗像礼司的私人军队更为恰当.虽然双方公开的关系是如此,但实际上两方的人员构成几乎相同.也就是说,第四分室其实只是超越法律层面约束的Scepter 4的一个书面上的身份而已.但是宗像平时不但以『室长』自称,也要求其部下以此称呼他.一面毫不掩饰的夸耀着自己君临天下的『力量』,一面却表现出对于现行社会体制的遵从,宗像的本意旁人无从知晓.
深不见底的男人,看见宗像那令人捉摸不透的笑容之时,善条如是想.那笑容仿佛早已将一切掌握于手中.

(二)
白天在道场中除了有以小队为单位,队员们自主参加的柔道,剑道训练之外,每周还会有一次所有击剑队队员参加的全员训练.这项训练与平时的击剑训练不同,并非为了练习击剑的集团动作.而是为了让队员们熟练掌握剑术而设置的.训练时需要身穿道服手拿竹刀,平时在剑道比赛中禁止的招式也能够使用,对战双方都毋需手软.因为不使用防具,每次训练结束,大家除了能掌握各种回避敌人攻击的招式之外,还能带回一身的青紫.
星期六下午,全员训练即将开始.大概几百名队员此刻整齐的正坐于道场中.同平时的击剑训练一样,副长淡岛世理独自一人负责统领并监督所有的队员.不过今天淡岛身边却多了一个陌生的独臂男人.肌肉结实的巨大身躯包裹在道服中,如同一株盘根古木一般,男人虽不发一言,但仅仅是坐在那里就散发出异常突出的存在感.
「喂……有个看上去很厉害的家伙在那里诶.」「嗯嗯,那究竟是什么人呢……」听到第四小队的队员布施和五岛在悄悄交头接耳,日高从斜后方把头探出来,表情颇有些得意.「哼哼哼,我知道哦.那个人啊,就是那天做荞麦面的人呐.」「那是什么啊……」
看到布施和五岛一脸不知所以然的样子,日高旁边的榎本不禁露出了苦笑.「那个人听说是个身手了得的用剑老手,受了伤之后就转为做内务工作了.」「诶诶……身经百战的老兵之类的人物么.嘛,看上去确实不一般.」「也没那么恐怖啦,其实他意外的不难接近.」
「肃静!」听到淡岛凛然的斥责,日高和其他都在窃窃私语的队员们都慌忙站好.「这位善条刚毅先生,从今天开始担任道场训练的顾问.」淡岛边向队员们介绍边向善条点头致意.善条也回以一礼之后,重新面向队员.「请多指教.」看上去善条接下来是想开始演讲,队员们都将注意力放在了他身上.但是善条除了礼节性的一句问候之外,并未再开口,只是缓缓的环视了一遍道场,就再次低下了头.
「善条先生在旧体制时代的Scepter 4中亲历数次实战,经验非常丰富.请大家注意自己的言行,不要对善条先生无礼.」淡岛接上善条的问候继续为大家介绍他的情况.
「是!」队员们向善条行礼之后,开始了训练.通过几个简单的挥刀动作热身,随后列队准备开始互相对战.
「接下来开始混战训练!」淡岛一声令下.
『混战训练』是一般人们所说的地稽古(指训练参与者可以自由使用各种招式技能的一种自由练习)的一种.但这是以实战中混战的情况为前提的一种训练.队员们一边连续更换不同的对手,一边各自横向或者纵向移动,相互对战.因为在受到面前对手的攻击的同时,也会被自己旁边,后方或是处于自己其他死角的队员撞到甚至被其他人的竹刀打到,这种训练是具有一定危险性的.
落在木地板上的纷乱脚步,交错的竹刀,以及专注于训练的队员们的呼号声——混战中的道场呈现出无秩序的状态.然而仔细观察就会发现,即使是混战中每个人都会有自己的独特之处,以及存在于『无序』中的某种『秩序』.
比如说淡岛未参加训练,而是沿着墙壁一边缓缓巡视一边用尖锐的斥责提醒队员不得放松.「石冢!不许后退,给我反击!」「阵内!出剑的招式太乱了!」
此外,秋山,弁财,加茂以及道明寺,在这四位小队长的周围稍稍空出了一些空间.其他队员都忌惮于他们的剑技与威慑力,有意识的与他们离开一些距离试图挑战.
另外还有一个人——第四小队的楠原刚.体格偏小,力气也不足为惧.但不知为何他的周围也空开了些许空间,周围的队员都避免与其对战.
因为『不好对付』.
就如同楠原自己在前几天所发现的,他在对战中时不时的攻击的节奏与呼吸会出现微妙的错位.这导致他往往会在对方意想不到的时机出手,配合他自身的反射神经,总能达到攻其不备的效果.但表面上看只是楠原自身的节奏感不好而已.
如果只是在平时对话中碰到这样的情况,那也充其量只是会出现回答的时机不对或是干脆两个人同时开口的现象.但如果是在剑术训练时碰到这样的对手,那免不了要吃些苦头了.当然楠原本身并没有恶意,这点大家都非常清楚.但之所以是处于混战训练这样非常规的状态下,大家总会觉得『以他为对手很麻烦啊』,因此都会不自觉的同楠原隔开一些距离.

不过另一方面,也有人会比较喜欢楠原这样的对手.
「楠原!」不远处的日高手拿竹刀摆出了攻击的姿势.「是!」楠原也面向日高准备接招.
两人间的距离渐渐缩短,双方都在对峙中寻找出手的机会.终于日高看准了时机突然挥刀.
「呀啊!」「喝啊!」
面对立刻就攻过来的楠原,日高决定以后之先(剑道战术之一,指对方攻过来时我方举刀进行格挡或用推挡,挑格,敲击打落对手的刀,进而攻击对手.)击打对方的腹部.因为没有穿着防具,冲击力会直接传递至内脏.
「唔……!」被击中的楠原不由得弯下身体吐出肺部的空气.但不管怎么样他还是站稳了身体没有倒下.「好,再来!」「啊……是……!」楠原好歹终于能重新摆正姿势,但依旧呼吸不顺.「哈哈,先让你喘口气吧.」看见楠原有些狼狈的样子,日高不由得放松了力气,把竹刀扛在肩膀上笑了起来.
「日高!不许大意!」「嗳?」不当心被淡岛斥责的日高下意识的缩了缩脖子.
稍远处的五岛一边看着热闹一边忍不住低声笑了起来.「呵呵……日高看起来很喜欢楠原嘛~」听见五岛这么说,正和他对战的布施也表示同意.「啊啊~新人嘛,不过我也挺喜欢那家伙的.」
这两个人加上日高,是第四小队的问题儿童组合.他们尤其擅长以平时的训练做掩护,背着淡岛和其他队长偷懒聊天.
「我很在意那家伙的假动作啊,就像小狗崽在打闹一样,很好玩呐.」
——叫别人『小狗崽』是不是有点过分了呢.听见五岛和布施两人的对话,榎本不由得露出苦笑.——啊,不过话说回来我自己不久之前好像也把他比作『小狗』呢.看来自己也没资格说别人了.
偷懒二人组的对话还在继续.「对了,那个传说中的用剑达人在干嘛呢?」「啊?不知道呐……」听见五岛他们这么说,榎本也不禁向道场深处望去.
独臂的善条依旧保持着训练开始前的姿势端坐在那里,纹丝不动.
「不会睡着了吧?」「呵呵……有可能哦~啊,快看,淡岛副长去叫醒他了哦.」
就如五岛所说的一样,在巡视了道场大概三圈之后,淡岛向善条开口了.「善条先生,您觉得如何呢?」善条像是听竹刀的击打声听的入了迷一般,顿了一拍才抬起头.「这个……大家都非常有气势,我觉得不错.」显然是不置可否的回答.
听见善条的回答,淡岛以面对面的位置正坐于他身前,直视着善条的眼睛,谨慎的挑选着用词开口.「我从室长那里听说,善条先生是在旧体制的Scepter 4之中侍奉先代青之王的近臣.」「那已经是以前的事情了.」「室长还提到您的剑技无人能及.」「没有这样的事情.」善条有些不自在的推了推眼镜.「那只是宗像室长夸大其词了……倒不如说是他在挖苦我吧.」「请您不要太过谦虚了.请指导大家一两招吧.」「这……」面对步步紧逼的淡岛,善条不由得挠了挠脑袋不知该如何应对.
不知何时,周围原本在训练的队员们也停了下来,注视着这两个透出异样氛围的人.淡岛言行并非包含什么目的.只是单纯的因为宗像室长认可面前这个男人的实力,要求她请善条作为剑术训练的指导,她只是根据指示行事,仅此而已.
「唔……高手头疼了呐.」「因为世理酱说话不看别人脸色啊~」五岛和布施两人依旧一边看好戏一边悄悄交头接耳.其实不仅是他们,其他队员多半也都在讨论这件事情,所以道场显得有些嘈杂.

「您意下如何呢?」眼看着淡岛依旧没有放弃的意思.
「那个……淡岛副长!恳请指教!」楠原突然走上前,以竹刀摆正架势.
「哦?准备帮忙解围么?」「胆子不小啊……」「也可以说是不知道自己斤两呢.」在其他队员的一片混杂着感叹的议论中,淡岛站起身,转身面对楠原站定.
「好,上吧.」「是!呀啊——」
紧接着「乓」的一下.
楠原为了攻击将刀举过头顶的一瞬间,淡岛的竹刀些许移动了一下.发现对方动作的楠原身体反射性的硬直了.而淡岛则抓住了这一瞬的空当从正面迅速上前,击中了楠原的额头.历时仅0.5秒.
被打中的楠原似乎是因为轻微的脑震荡,当场摇晃着脑袋一屁股摔在了地上.
「喔喔……」周围的队员在看到淡岛干净利落的攻击之后发出了低低的感叹声.「那么干脆就输掉的家伙,这里也找不到第二个了啊.」布施忍不住苦笑起来.日高则对着他的肚子来了个肘击.「说什么呢,你这个白痴.楠原!我看好你啊!」
在一片混杂着困惑的低笑中,淡岛看着楠原.「楠原,能站起来么?……看起来不行啊.那边的人,把他搬到角落去.」
对楠原周围的队员们下达指令之后,淡岛再次正坐于善条面前继续刚才的对话,已经完全将刚才与楠原对战的事情抛诸脑后了.「您是否愿意指导我们呢?」「……好吧,我知道了.」善条用完全没有干劲的声音答应了淡岛之后,正准备站起身——
道场的墙壁上设置的喇叭发出了尖锐的警报声.这是『全员紧急出动』的信号.

(三)
听见警报声,淡岛反射性的站了起来,回头向沉默着点了点头的善条回以一礼.随后向神情紧张的队员们下达了指令.「全员以正式装备在停车场集合!第一第二小队先行发车.在移动至现场的路上进行情报的简要说明.第三第四小队在有新的命令之前保持临战待机!」「是!」接到指令的队员们入潮水般迅速离开了道场.
「啊……」楠原也慌忙想起身,却被日高按住了肩膀.
「副长,楠原怎么办?!」日高抬头问道.「原地静养!」淡岛的回答渐行渐远.
「副长是这么说的.所以你就在这里偷懒吧.」「啊……好的.」日高轻轻拍了拍楠原的肩膀以示安慰,随后追着其他队员也离开了道场.
之后的一段时间,楠原一直躺在道场角落的地板上,看着天花板发呆.
时间流逝的比想象中的要慢,当楠原回神的时候还能听到外面传来的匆忙的点名和指挥车辆的声音.感觉就像刚才充斥在道场的嘈杂的空气被抽了出去一样,刚才还容纳着火花四溅的数百人的空间,此刻却如同空空如也的容器.
此刻这个容器中仅剩下两个人.楠原自己,以及善条.善条正拖着底部带有滚轮的竹刀收纳箱,把四散的竹刀一把一把的捡起并放好.
「啊,真是抱歉.我来吧.」就在楠原准备站起来的时候,善条身手制止了他.「请再休息一下吧.」「唉……好的.失礼了.」楠原只得背靠墙壁坐了下来,感觉自己的脑袋还是有些晕乎乎的.
「我才应该向你道歉,让你为我费心了.」善条所说的应该就是刚才楠原向淡岛挑战以转移她注意力的事情吧.当时眼看着善条被逼的走投无路的样子,自己没多加思考就冲了出去,只可惜也没起到多少效果.
「您不用那么客气.我也只是做了多余的事情吧,并没有为善条先生解围啊.」「唔……」
善条对于楠原的回答不置可否,在将竹岛归整之后,开始拖起了地板.只见他把拖把的长柄用右手和腋下固定,非常灵巧的只用一只手就能拿好拖把,看来他已经习惯于平时打扫道场了.
「……善条先生」「嗯?」「我是不是没有这方面的天赋呢?」「唔……」善条停下手上的工作,用右手摩挲着下巴.随后他仍旧沉默着架好拖把继续打扫道场.
——他刚才是不是笑了?楠原一边呆呆的听着外面的嘈杂声,一边定定的看着善条的身影,下意识的伸手撩起自己的刘海.——也就是说我已经笨到只能以笑脸相对的地步了么……
手指触碰到额头之后才发现那里已经肿起了一个大包.

(五)
当天晚上,楠原觉得自己因为脑震荡一天无所事事实在是说不过去,于是拿起竹刀走向了道场.他并非是真的被日高所说动了.看来自己的精神意外的固执呢,楠原边漫不经心的想着边走在路上.如果运气好的话,还能遇到独自一人练剑的善条先生吧.白天的时候自己一直在发呆,现在如果礼貌点向他请教的话,也许能给自己一些好的建议.就算他不愿意说什么,至少也能进行挥刀的练习.
道场和其他建筑物的轮廓都隐没于夜色中,独自行走在一片昏暗寂静中,楠原有些不寒而栗.
——啊……善条先生在道场里呢.稍稍放下心的楠原接近了道场,准备事先跟善条打个招呼,免得自己突然出现被感官敏锐的善条攻击.而就在这时——从连接南楼和道场的游廊那一头,走来一个穿着和服的人影,是宗像室长.
按理说从道场中应该还看不见宗像,但是从中传来的气氛却突然变得尖锐,仿佛道场中的人已经感觉到了宗像本人所散发的某种气息.
楠原慌忙换了条路,花了点时间蹑手蹑脚的绕到了道场的另一边,从视窗偷看里面的情况.
善条正坐在靠近道场中间的地方,虽然那姿势看起来和白天训练的时候没什么不一样,但不知道是不是因为身边多了一把太刀的缘故,他周身散发着紧迫的气息.而宗像则坐在敞开的大窗户下,从楠原这里看他正好在道场的另一头,背对着他和善条.
道场中的气氛虽不像先前那个晚上那样的紧张,但仍显得有些胶着.而就在楠原犹豫着要不要出声打招呼的时候,望着中庭的宗像开口了.
「您觉得白天的训练如何呢?」「唔……大家都非常的朝气蓬勃啊.」善条以面对着神棚的姿势回答道.「呵……光听您的回答就像上了年纪的人呢.」「我就是一个上了年纪的人.」「嘛……那就当做是这样吧.」「哈……」
相对于悠然自得,仿佛只是在一个人自言自语的宗像,善条的回答显得比较僵硬.乍一看他稳稳的正坐在那里,但全身却紧绷着,好像下一秒就会跳起来抽刀砍向宗像一样.善条散发出的气势连远远看着的楠原都感到呼吸困难,而宗像却若无其事的全盘接下,这样更显得他异于常人.

「我之前拜托您的事情,想听听结果.」
——啊,该不会是……应该就是之前提到的『人员选拔』的事情吧.楠原深吸了一口气,竖起耳朵继续听了下去.
「首先是……淡岛君.她的身手如何呢?」顿了数拍之后,善条才开口,似乎正在斟酌用词.「……这只是我的个人意见.」短短一句开场白之后,善条继续说了下去.「持剑挥刀姿势都不错.非常适合作为其他队员的榜样.」「嗯……」宗像稍稍点了点头,从楠原这里看不到他的表情.
「接下来是下面的几个小队长……比如说秋山.」「他的剑术也很强,平衡性仅次于淡岛.镇守要地可以令人放心.」
「弁财.」「招数偏少但是人还是靠得住的.比较适合镇压对手.」
「加茂」「在我看来他有些爱强出头.需要多加注意不要让他贸然行事.但是这样的个性也能起到很大的作用.」
「道明寺.」「怪毛病不少,但是不要过于刻意的让他改正为好.」「原来如此.」宗像再次点了点头.
「还有其他比较突出的队员么?」「日高,五岛,布施,榎本……您把这些稀奇古怪的家伙们都集中在道明寺的小队中有什么目的么?」「您所说的目的是指?」「凑齐一个不良集团这样……」宗像小小的叹了口气,从楠原这里看不真切,他刚才似乎轻笑了一下.
「嘛,真要说起来就像玩具箱那样吧.有什么问题么?」「没有……如果他们能正经点的话确实还是不错的.看他们今后的表现吧.」
善条之后又报出几个人的名字并加以点评.宗像不发一言的听了一阵之后.
「那他怎么样呢?」突然间宗像问了个意想不到的问题.「他是指……?」善条显然一时没有反应过来宗像所指的人是谁,微微的倾着头.不过思索片刻也终于会意.「啊啊……您是指楠原刚么?」
——?!完全没料到会提到自己的名字,楠原不由得屏住了呼吸.一片寂静中只能听见自己因为紧张而快速鼓动的心跳声愈发的响亮.
稍稍顿了几拍之后,传来了善条的回答.「他很有趣啊.」「您是说有趣?」「没错,很有趣.」「……呵」
宗像轻颤肩膀笑了出来,随后突然回头看向楠原这边.「善条先生是这么评价你的哦,楠原君.」「嗳……?啊!」终于反应过来自己已经被发现的楠原由偷看的姿势快速弹了起来,站直身体敬了一礼.「非……非常抱歉!」
在冷场了大概两三秒之后.
「哦呀.」宗像看着善条淡然出声,在他视线尽头的善条虽然仍旧面对着道场深处,但此刻他却放松了肩头的力道, 用右手摩挲着自己的下巴.
「这还真是难得一见,鬼居然在笑.」「我并不是鬼.我也会哭也会笑.」「……那什么时候我也想看一看您哭的样子呢.」善条瞬间停下了手上的动作,脸上的表情晦暗不明.「失礼了,我只是开个玩笑.非常感谢您的意见,我会作为参考的.」宗像说完便站起身,向善条与楠原轻轻的挥了挥手就离开了.
直到他穿着竹皮屐(一种在竹皮制或草制的屐的内层覆上皮革以达到防水功能的鞋子)的脚步声渐渐消失,善条也手持太刀站了起来.
「我也回去吧.」这么说着,善条回头对楠原微微笑了笑.「我觉得有些疲劳了……跟那位说话不自觉的就紧张起来了.」「啊,好的.您辛苦了.」「你最后离开的时候请记得锁门.」善条伸手指了指挂在门口的钥匙便离开了道场.
而留下来的楠原则独自一人在道场中继续练习着挥刀,但却总是心不在焉.三心二意的练习了一会儿,楠原突然想起来一个问题.
——说我『有趣』到底是什么意思呢?楠原就算现在想问个明白却也为时已晚了.

(六)
五月一日,对于现有击剑部队的人员整编正式开始实行.当天,全体击剑机动课队员都集中于Scepter 4本部大厅.由副长交予相应的任命书.
「秋山冰杜.」「到.」「从今日起,你将受命进入击剑机动课特务队.」「是.」接到任命书的秋山行了一礼之后返回了第一小队.但是一旦任命仪式结束,他将离开第一小队,成为新部队『特务队』的一员.
「下一个,弁财酉次郎.」「到.」接上归队的秋山,弁财从第二小队的排头出列.「同上所述,你也将受命调入特务队.」「是.」
「下一个,加茂刘芳.」
被选入特务队的首先是四位小队长,即秋山,弁财,加茂以及道明寺.接下来淡岛又报出各小队数名队员的名字,他们同样也将进入新部队.其中也有第四小队的日高,五岛,布施以及榎本四个人.
随后淡岛在每个小队剩余的队员当中任命了新的队长一名以及班长四名.总的来说,实力较弱的队员中有半数得到了提拔,而剩下的半数依旧保持原状.
而最后被叫到名字的是——
「楠原刚.」「嗳?……哈?!」完全没料到这种职位调动会跟自己扯上关系,突然被叫到名字的楠原慌慌张张的冲到队伍前面.面对着半是不安半是惊讶摆正姿势的楠原,淡岛轻轻点了点头,读出了任命书上的内容.「从今日起,命你于庶务课资料室工作.」

(七)
『庶务课资料室』
——说的应该就是善条先生负责的地方吧.为什么会把自己派到那里去?在那里能做什么?动作机械的回到队伍站好,楠原的脑海中不断浮现出一个个问号.
「任命仪式到此结束.全员按新的部署集合,商讨今后的工作事宜.那么就地解散.」淡岛的总结发言也一句都没有传到楠原的耳朵里.就在他仍然没有回过神的时候.
「给我等等!」楠原刚反应过来是日高在大吼,两只手已经被他用力拽住了.「嗳?等……怎么了……?」日高把一脸慌乱的楠原的脑袋夹在手臂下,就这么拖着他往前走.顺手扯下他手中的任命书,扔到了淡岛面前的桌子上.「请问这到底是怎么回事?」
原本准备四下散去的队员们感到剑拔弩张的气氛,纷纷停下脚步回头观望事态的发展.
「什么怎么回事?」淡岛毫不介意面前日高的气势汹汹,只是轻轻皱起眉头,稍稍倾着头反问道.这幅表情经常被熟人和其他队员戏称为『冰晶假面』.虽是精致的面容,此刻却散发着冰冷强硬的气息.不过今天,就算是面对这样的淡岛,日高也完全没有退缩的意思.
「我说的就是他的职位调配!为什么只有他一个人被赶到那种地方去啊?这不是就和贬职一样么?」「为什么你会这么认为?」「要说为什么……」日高一下子无言以对了.虽然他经常气势汹汹的吼别人,不过一旦碰到问题被抛回来的时候就会不知道该如何应付.「那是因为……这家伙最近经常出错,之前也因为在训练的时候被打的趴下了没办法出任务……」日高不由得移开了视线,吞吞吐吐的胡乱解释着.「但是如果只是因为这样也太……」
听完辩解的淡岛表情依旧没什么变化,只是轻轻叹了口气.「日高队员,看来你对于目前的状况也感到非常的混乱,就由我来说明吧.」看来她并为因日高刚才的诘问生气,只是冷静而郑重的准备开口解释.
「首先第一点,这次的人员变动是以提高全队工作效率为目的的.并非是为了特别优待某些队员,更非是为了惩罚个别人而进行职位调动的.」「……唔」听着淡岛平缓而略带有告诫意味的解释,日高张了张嘴,最终还是没能反驳.
「第二点,楠原队员和在场其他人一样,都是由宗像室长亲自发掘其才能并录用的.而将他调往资料室,也应该是室长对于最优化人才配置的其中一环.」「哈……但是……」
「第三点——」淡岛的说明到这里顿了一拍,冷硬的表情此刻有了些微的变化.透过略有松动的『假面』,可以感觉到她似乎也在思考一些什么.
「关于楠原队员的工作调动,我至今也有些无法理解的地方.」「那为什么……?」「话虽如此,这次的人员任命全部都是根据室长的计画实行的,我们没有置喙的余地.以上就是公式化的说明.」淡岛打断了日高的反问把话说完之后,直视着他给出了一个『建议』.「如果你无论如何都无法接受的话,也可以试着私下直接询问室长.」「啊嗳?!」日高一瞬间屏住了呼吸,慌忙移开了视线.「这种事情我怎么可能办得到……」「那么这件事就到此为止.」「唔唔……」
这时在仍心有不甘的僵着身体的日高身后,一群人已经乱成了一锅粥.
「不错不错,日高这家伙也努力了一把啊.面对那个恐怖的淡岛还能坚持到现在.」「不过室长更恐怖呢.」「哎呀,那也是没办法的.」
听到原第四小队的几个问题儿童肆无忌惮的交头接耳,淡岛只是轻轻扫了一眼.立刻察觉到的几个人迅速闭嘴,挺直了后背站好.
淡岛似乎有些无奈的叹了口气,看向楠原开口询问.「楠原队员,你对于这次调动有什么意见要提么?」「不,我没有没有特别要说的.」楠原挺直了后背如此答道.淡岛满意的点了点头.「虽然你可能一时无法很好的接受这样的变动,但是希望你能够在新的岗位上认真尽到自己的职责.」「是……不过我想确认一件事.」「是什么呢?」对着微微倾着头的淡岛,楠原继续说了下去.「关于这次的事情,我自己能直接找室长询问么?」
「喂喂,你这家伙在说什么梦话啊?!」大惊失色的日高捶着楠原的肩膀.而在他们身后,刚安静不久的队员们又炸开了锅.
「真是个不知天高地厚的家伙啊.」「该不会是还在叛逆期吧……呵呵……」「搞什么啊……」看到布施跟五岛两个人又开始说悄悄话了,榎本慌忙想让他们闭嘴.「嘘,你们还想挨骂啊?」
而这时的淡岛也一改之前的冷静,回答的有些模棱两可.「嗳……啊啊,嗯.」显然楠原的问题也大大超乎了她的预料.「如果你愿意的话……」

(八)
『自己去问室长.』楠原会这么对淡岛副长说绝不是什么玩笑话.自己的事情肯定跟那天晚上在道场听到的对话有关.这个念头虽然不清晰,但是在当时一片混乱的脑中却不知怎么的就渐渐成形.
——说不定今晚也能遇到……楠原这么想着,来到了道场,果然看到了那两个人.
善条以及宗像室长.同之前一样,两个人不打照面的各自找了个地方坐着,空气中依然流动着微妙的紧张氛围.两个人在一起并非是为了聊些什么,但也绝非是『只要能在一起就可以了』那样融洽的关系.但是依旧差不多每天都会来道场制造紧张空气,就单从这一点来看的话.
——虽然不是很明白,不过两个人都很热心啊……楠原一别漫无边际的在心里作出如上感慨,一边走近了两人.
「哦呀,楠原君.」跟往常一样,宗像室长在楠原离自己仍有一大段距离的时候便开了口.也许他一开始就知道自己今天肯定会过来,只是一直在等着自己走近而已吧.
随后楠原大概说明了白天发生的情况,当提到日高与淡岛的冲突时宗像微微弯起嘴角轻笑出声.「呵呵……日高君是那么说的么?他还真是个热血的人呢.」而默默听着两人对话的善条只是和之前一样,正坐在道场中,并没有要开口的意思.
「那么楠原君,你有什么要问我的么?」「嗳?」「你是来询问我这次对于你不公平的人事调动的理由的吧?」「不公平什么的不敢当.不过就算真的是被降职也是没有办法的事情.毕竟我总是给队里的前辈们添麻烦.」「唔……」宗像对于楠原的回答不置可否,只是模棱两可地回应着,等待下文.
「但是这并不是把我调到善条先生那里去的理由吧.」「……哦?」似乎是稍微被提起了些兴趣,宗像看向楠原.「室长似乎对于那个资料室,啊不,应该是对于善条先生的事情非常在意……所以我觉得把我安排到那里是不是有什么特殊的用意……」「嗯……」宗像依旧没有发表任何意见,只是点了点头,然后不经意间突然看向善条的方向.
「善条先生,楠原君是这么看这件事的,那么您的想法呢?」善条没有立刻回答.只是保持着正坐的姿势,在距离几米开外瞪视着地板.
「哦呀,您现在看上去就像是在问『你这家伙在图谋什么东西』呢.」宗像完全不在意善条逼人的视线,脸上浮现悠然的微笑.「好可怕,您是不是想把我撕碎了吞掉?」面对宗像挑衅似的态度,善条依旧沉默了许久,不过最终还是缓缓开了口.「图谋之类的,您说的太过了.但是我确实无法揣测您的意图.」善条并没有看着宗像,而是继续维持着要把地板看出个洞来的姿势陈述着自己的意见.「至少我没有找到派给这样一个有前途的年轻人闲职也说的过去的理由.」
「当然,我完全没有让楠原君的才能闲置的意思.」宗像否定的很干脆.「无论是有前途的年轻人还是身经百战目前仍宝刀未老的战士,都应用在最能发挥其效率的地方.我一直是这么考虑的.」
一直纹丝不动的善条听到这里身体似乎晃动了一下.
「呵呵……善条先生,您是想说『这是在自寻烦恼』么?」宗像脸上的笑意渐浓.「当时的约定是,您在习惯新生的Scepter 4之前可以暂时在旧资料室的工作以过渡.但是现在看来您似乎已经喜欢上了那个昏暗的空间呢.」宗像稍稍停顿了几秒,等待着善条的反应,不过见他并没有接话的意思,宗像便再度开口.
「善条先生,正如您所知道的,Scepter 4并不是一个公开的政府组织.但是毫无疑问的,它是为了这个国家而存在的.对于这些不用说社会制度,连基本的物理法则都无法遵守的异能者们,我们必须加以管理和制御.否则这个国家连正常运行都将面临困难.」
善条依旧不发一言,只是静静等待宗像切入话题的中心.
「同时,我将当前的Scepter 4看做是『我的所有物』,更准确的说它就是『我本身』一样的存在. Scepter 4所具有的情报,许可权,设备乃至于构成这个组织的每个个体,都应依照着我的意志运转,从而组成一个精密的系统.」