孔氏宗族的族谱是中国历史上延续时间最长、包罗内容最丰富、谱系最完整的族谱。孔氏宗族视修谱为合族大事，通过修谱可以把居住分散、血缘关系相对疏远的孔氏族人组成一体，从而达到“详世系、联疏亲、厚伦谊、严冒紊、序照穆、备遗忘”的目的，修谱还可以有效地防止和清查“外孔”的渗入。
孔氏历代修谱都非常严格，规定详细：
一，凡不孝、不悌、犯义、僧道、邪巫、优卒、贱役等，都被认为是
“辱祖玷宗，丧名败节，皆不准入谱”；
二，孔氏子孙不仅行辈字有一定规定，即使用字亦随行辈而定，不准乱用。
修谱时，如有不依规定乱取用者，必须改正，否则不得入谱。
三，“养异姓为子、赘婿冒姓、子随母嫁携来同居”者，亦不得入谱。对以上各方面，不仅各户头要认真作保证，而且还发动族人知情者履行检举之责。
孔氏行辈字，明洪武年间定十字（自五十六代至六十五代）：
希言公彦承、
宏闻贞尚衍。
清乾隆五年（公元1740年）二月十七日定十字（自六十六代至七十五代）：
兴毓传继广
昭宪庆繁祥。
清道光十九年（公元1839年）定十字（自七十六代至八十五代）：
令德维垂佑
钦绍念显扬
后来，孔子七十六代孙、衍圣公孔令贻，报当时的北洋政府批准，又续了二十字：
建、道、敦、安、定，
懋、修、肇、彝、常，
裕、文、焕、景、瑞，
永、锡、世、绪、昌。
定下了孔子第五十六代孙至一百零五代孙的行辈。其用心可谓久远矣。