1883年,一个美国传教士称:太平天国战争造成中国人口的损失为5000万。
而当时的美国驻华公使柔克义则估计太平天国战争导致的人口死亡数为2000万。
这是当时在中国的外国人所作的估算,没有多少事实依据。
中国当代人口史学者在确凿的史料基础上,对此进行了重新估算,形成了两种意见:
第一种意见根据太平天国前后《户部清册》所载的户口数,认为从1851年到1864年中国人口锐减40%,绝对损失数量达1.6亿;
第二种意见则将战前的人口数据与1911年宣统人口普查资料进行对比研究,认为太平天国战争仅给江苏、安徽、浙江、江西、湖北五省直接造成的过量死亡人口就至少达到5400万,如果再考虑到其他战场湖南、广西、福建、四川等省的人口损失,那麼太平天国战争给中国带来的人口损失至少在1亿以上,直接造成的过量死亡人口达7000万。
死这麼多人 中医也没出现甚麼外科名医