『喂喂！我可不准你因为我被炒鱿鱼喔。而且要找出那个砍人魔还需要很多情报。总之你在工作结束之前先等著，趁这段时间内先做好准备。』
「……」
静雄考虑了一阵子后，才总算像是放弃似的开口：
「我知道了……但是你要尽量快一点。」
他一边喃喃细语著「杀掉杀掉杀掉杀掉…」才总算在间隔中挤出话来。
活像是为了不让恶魔占据心灵，尽力抵抗的驱魔师。
「在我内心开始累积的感情啊，已经在呼唤著让我出来让我出来了……要是一直放任不管的话——」
「我大概会亲手先把自己给破坏掉吧。」
三十分钟后——新宿
塞尔堤会先跟静雄分开，自有她的理由。
当然担心对方的工作这件事也是事实。然而——在那背后还存在著另外一个目的。
要是跟静雄一起行动，就绝对不能去见那个对象。
是为了得到情报，就绝对有必要见上一面的男人。
「嗨……我很高兴你会来找我呢。」
『上个月才因为你委托的工作见过面吧？』
「又没关系，那时候几乎没有时间闲话家常啊……话说回来，怎么了？自从矢雾制药公司的事件过后，已经快一年了……有找到『头颅』了吗？」
折原临也带著讽刺的笑容，递茶给塞尔堤。
从明知塞尔堤不能暍却又递茶这点看来，就能知道他个性恶劣的程度完全没有改变。
『先不提我的头颅……我就单刀直入地问吧，有没有砍人魔的线索？』
「三张就好。」
面对语气平淡的临也，塞尔堤从「有质量的影子」所制成的骑士装中取出同样是影子制成的钱包。放在里面的是真正的纸钞，从中取出三张一万元钞票交给临也。
「就算是影子……但不只镰刀，就连衣服和钱包都是『影子』吗…要是被强光照射到，影子会不会消失而变成全裸啊？」
『你想看吗？』

对於塞尔堤的挑衅，临也夸张地将身体往后仰，浮现下流的笑容：
「怎么可能，我又不像哪个密医或学生那么变态，不会对没有头或只有头产生欲望。」
就在临也回应挑衅的下一个瞬间——
在他的脖子上，「缠绕」著漆黑色的镰刀。
大镰刀的前端像是发条般扭转，刀刃以临也的脖子为中心向内侧旋转。在那短短的时间内，塞尔堤将镰刀抵在临也的脖于上，就这样直接让它变化形状。
面对这样的生死关头，临也微微收敛起笑容，然后缓缓举起双手，摆出投降的姿态。
『说我是无所谓。不过下次要是敢再污辱新罗，就有你好受。说得详细一点，会让你遭受得花三天完全治疗才会痊愈的伤。』
「……多谢你具体的说明。从你说得这么冷静来看，应该不是在唬我。」
『或许新罗是个怪人。但如果要认为那家伙是怪人的话，只能因为我是个怪人的关系，你们没有权利多做评论。』
「真是相爱啊。」
注意临也依旧一副悠哉的模样，塞尔堤放弃似的解开镰刀。
光是得到解放似乎还不能让临也满足，他继续讥笑无头女：
「搞不好啊，案谷新罗这个死忠粉丝只是喜欢没有脑袋的女人罢了。要是出现其他无头骑士来诱惑他，说不定一下字就变心了喔？」
『我觉得不可能……如果是那样也罢，到那个时候就——』
「杀死斩罗后，你也要死吗？」
『不，只是不会让他接近…除了我以外的无头女而已。因为不只是他喜欢我，现在我也喜欢他……』
看见毅然打进PDA的文句，临也顿时收起笑容——没多久后又大声笑道：
「…呼哈…呼哈哈哈哈哈哈！太令我惊讶了！从之前的事件之后，你还真是越来越像个人了！但你可要注意喔！你越是接近人，取回『头颅』时产生的落差可能就会越大啊！」
『那种事，等找到头驴的时候再说…不，说老实话，我甚至觉得没有头也无所谓了…现在更重要的是，给我砍人魔的情报。可别跟我说你收了钱却一无所知喔。』
对著将话题转到工作上的塞尔堤，临也摇摇头，开始谈起「商品」：
「放心吧。我掌握著连警【分隔君】察、大众传媒或是网路上都没有的珍贵情报喔。讲直接一点好了，我就是在等你来。」

『什么意思？』
「因为这次的事件，是像你这样魑魅魍魉的世界中的事。」
再次说出像是要吊人胃口的言词时，临也特意压低声调，将情报的本质以像是在描述怪谈般开始解释：
「……你有听过…一把叫做罪歌的刀吗？」
『咦？』
「说来你或许不会相信，这把过去曾经在新宿出现的妖刀呢——」
三十分钟后——川越街道旁 高级公寓大楼最顶层
『新罗！新罗新罗新罗——！』
「哇啊啊啊啊，不要抓著PDA对著我直冲而来啊！这种行为要是在床上的话，我是很高兴啦咕呸啦～～」
塞尔堤对新罗赏了一记小力的膝击，同时赶忙输入后续的文字。
『你…之前说过的妖刀是真的！？』
「呜哇，当我知道你是打从心底怀疑时，可是让我稍微来了一趟震惊到谷底的旅程呢。我已经不行了，快用你的爱拯救我吧。到达目标是等级37左右。以恋爱准则ABCD来说，差不多B就够了。」
『别再闹了！』
硬是将快要倒下的新罗拉起身子后，塞尔堤将从临也那里得知的情报打出来。
·临也同样很在意於网路上四处洗板的「罪歌」与砍人魔之间的关连性，然后独自做了一些调查。
·传说中名为罪歌的妖刀拥有意志，能够控制人。
·若是把被害者说的话统合起来——虽然没有人看到清楚的外型，但每一个人都在逐渐模糊的意识中，看见「红色的眼睛」。
·网路上出现「罪歌」这个笔名的那一天，一定都是有砍人魔的被害者出现的夜晚。
看到条列式整理出的文章后，穿著白衣的新罗以悲痛欲绝的模样在地毯上来回滚动。

「啊啊～哪有这样的。我说的时候就用鼻子………不，因为没有鼻子就换成胸部吧。用胸部嘲笑我，临也说的话就这么轻易相信……啊啊！」
『怎么了！？』
「没有，『用胸部嘲笑』这句话好像有点色色的，但还不错咕呼～～」
新罗的太阳穴挨了一记下段踢，然后直接仰躺成大字型。总算是保住意识的他，很认真地面向塞尔堤：
「那你打算怎么办？」
『不，但是还……要是妖精或妖怪之类的，我应该能感受到气息…但我在被袭击时，完全没有感受到气息。』
「那是当然的啦。因为刀就算有意识也不会有气息啊。就我所知，罪歌这把妖刀是——似乎是控制持有主的意识来自由操控那具身体。要是在活动的是人类的身体，那个气息……你所能感受到的灵力之类的东西本身很有可能也会被消除。再说，也不是所有妖怪或妖精都会有你说的『气息』吧？」
『那不就没办法找到了？』
面对冷静说出推论的新罗，塞尔堤悔恨地握紧拳头。
然而——新罗看见之后却扬了扬嘴角，对恋人说出一句起死回生的话：
「有方法喔。」
『啊？』
「我先跟你道歉。抱歉，我又跑去偷看你常去的聊天室了……现在事情可是发展得很有趣喔～哎呀，虽然有听说『罪歌』是一把女性的妖刀，想不到是真的呢。」
『什么……？』
「好啦，去看看聊天纪录吧。幸好是那种可以保留很久的聊天室。」
然后看到。
看见了。

自称「罪歌」的东西，在她离开后不久的聊天室中进化到何种地步——
网路聊天室
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——
——罪歌进入聊天室——
{今天砍了一个人，但是一个就很够了，因为不可以太过奢求。}
{但是明天也要砍，因为要去爱人的越多越好。}
{力量也差不多足够了。}
{我正在找人呢。}
{平和岛…静雄。}
{是我非爱不可的人喔。}
{明晚还要砍呢。}
{我知道静雄在哪里，但是，人多会危险。}
{我想知道平和岛静雄的家在哪里。}
{他会是一个人住吗？家也是在池袋吗？}
{好想再多知道一些静雄的事。}
{在这城市中最强之人的事————}
{我想爱他，所以想知道。}
{明天也要砍人。直到与静雄相会的每一天每一天。}
{我想要见静雄。早一点早一点早一点——}

——罪歌离开聊天室——
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——
——甘乐进入聊天室——
《……看来这个人最近都只在这里留言呢。》
《我是有想过为什么啦。》
《之前啊，出现静雄这个人的名字时，太郎不是有些反应吗？》
《所以咯，或许他认为这个静雄先生也有在看这里呢——》
《这是我的推测啦……》
《这该不会是犯罪预告吧？要是明晚真的发生事件，我应该要报警吧～？》
《身为管理人，我会尽可能早点处理。》
《那么下次见～》
——甘乐离开聊天室——
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——

——塞顿进入聊天室——
（这个……什么时候变成这样了……）
（太郎，你还有在看这里吗？）
（如果能给个回应，我会有点高兴的。）
（话又说回来……）
（纪录是在傍晚……所以明天就是指今晚？）
（啊，我现在有点事情得出门一趟，就这样……）
（甘乐，虽然很辛苦，还是请你多努力喔。）
（晚安～）
——塞顿离开聊天室——
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——
——聊天室中现在没有任何人——

第四章 结束

第五章 百刀直入

在梦中——少女见到亡故的双亲。
在被其他家庭的笑容环绕的游乐园中。
在有著一大片花园的山顶上。
在温暖的日照下，烤肉香四溢的河岸边。
在桌子正中央，放置生日蛋糕的自家餐厅中。
（杏里将来绝对会像妈妈一样，是个大美人喔。）
（哎呀，是会像你啦。）
父母亲都挂著笑容。
梦中没有镜子，但大概就连自己也在笑著。
——爸爸、妈妈…
——要永远永远在一起喔。
在梦中，园原杏里总是重复同样的一句话。
幸福的家庭。
家人的笑容。
微不足道且不值一提的梦，对少女而言却无比幸福。
杏里作著这样的梦，也感觉得到这并非现实。
然而，她在清醒梦（注：在作梦的状态中仍有意识的梦）之下扬起微笑。
深知这样的日子已经不复存在，沉浸在梦里的幸福。
桌子上摆放著食物。
是与母亲一起做成的料理。
父亲在吃了之后，笑著直夸好吃。
自己也跟著笑了起来。
如同记号般的重覆动作。
让人觉得像是把「幸福的家庭」直接从字典中拉了出来，重覆著既理想又单调的动作。
在作过无数次的梦当中，她很清楚要做什么才会拥有笑容，所以不需要做出多余的行动，只要一直重覆这样的动作即可。

并非她能够选择去作这样的梦，事实上最初也不是她刻意去梦到的。
单纯只是与双亲住在一起，没有任何混沌或热闹之处的梦——在与双亲死别之后，她作这种梦的次数逐渐增加，直到现在变成每天都会梦到。
有学说认为梦是在整理脑内的记忆。若是照这说法，就等於她的脑细胞不断在重覆整理同样的部分，把整理好的东西又拿出来，排列成与之前完全一样的模样。因为不认为这情形只是多余，杏里也没有特别去留意。
最初是令她无法宣泄的空虚。
梦是虚构的，无法产生任何事物，无法达到任何慰藉。
然而——在作了好几次的梦之后，杏里马上改变想法。
梦真的是虚构的吗？
桌子和摆在上面的食物确实是虚构。无论吃再多，现实中也没有摄取到养分。
但是——「感情」又是如何呢？
在梦中，杏里确实感受到幸福，觉得自己的心灵获得安稳。
由虚构所产生的感情会是虚伪的吗？要是如此，看了电影这种虚构物而有所感受的心，不就也是骗人的了？
不对，那种想法绝对不正确。
杏里否定那是虚构。电影并非虚构，在银幕中的事物无论何时都是现实。那样的话——就算是梦，只要足以憾动内心，那么就是确切的现实。
然后杏里至今依旧每晚都作著梦。
一直重覆，不断重覆，沉浸在由自己生产的幸福当中——
不过——在现实当中，她距离幸福只差一点……就在差一点点的不远之处。
从夺去双亲生命的可恨「事件」后过了五年——
园原杏里依旧无法找寻到人生的立足点。

所谓来光祭，是在毕业典礼的隔天与在校生一同举办，类似谢恩会的活动。
虽说是自由参加，但因为在校生的班级委员们就是主要人员，杏里与帝人便自动被算进参加名单中，并开始各式各样的准备工作。
放学后，杏里做好回家的准备，在无人的走廊上走著——然后就像早就埋伏好一般，那须岛那张严厉的面孔又出现了。
「杏里，怎么了？你好像又留到很晚……还好吗？」
「嗯…嗯嗯……」
名字被那须岛叫唤，让杏里感受到一抹不安与恐惧。要是他从一开始就只会叫名字，还可以认为他就是会这样称呼别人的老师…然而那须岛之前应该都是叫「园原」这个姓，如今却直呼「杏里」。
感觉两人的距离急速被缩短。不，实际上应该是那须岛自己打算逼近。
自从之前欺负自己的女学生在眼前被「砍人魔」袭击，杏里被警【分隔君】察带去问清详情之后，差点就被歪斗秀的采访人员给逮到。
杏里经由担心她而前来帮助的帝人才总算逃开——但因为还是有些担心，而且也想等讨论的热潮冷却下来，她便暂时请了几天的假。
回到学校的同时，正好是期末考开始，由於杏里平常都有认真在读书，所以成绩还过得去，就这样逐渐回归到日常生活中，但是——
「我以为你还在休息呢。恢复精神就该说一声啊，是吧？」
为何自己必须对不是级任老师的那须岛报告，教师就连一个具体的理由也不说清楚，依旧还是缠著她搭话。
「老师我可是很担心你呢……被砍的野村不就是欺负你的其中一个人吗……你们为什么会在一起？难道又被欺负了？我真担心……真的很担心。不，我更担心砍人魔的事件。虽然电视上报导杏里没有看到犯人的模样…但犯人搞不好会认为有被你看见。」

他一副找到上等的「藉口」似的，特意强调著事件。其他教师不是因为顾虑到杏里而特意不提起，就是不想被扯进麻烦而避开话题。当然也会有看似真心鼓励她，然而——却反而故意将事件当成话题的人，那须岛就是头一个。
回到学校后，这是第一次遇到那须岛。不禁让人觉得他应该是在等待像这样「没有其他人在」的情形。
「留到这么晚，真的没有问题吗？有个人陪你回家会比较好吧……？」
露骨也要有个分寸。
冲动驱使杏里将脸转过去，而理性却压抑这个举动。
她只想静静地生活。
每晚的梦都会给予她幸福。因此不敢在现实中多加奢求，只想安稳度日。
所以这时才会为了严词拒绝这名教师而踌躇。光是因为砍人魔的事件就让杏里受到周围的眼光注目，她担心要是再引起教师性骚扰的骚动，会有不好的影响。
再说，就算跟别人投诉那须岛的行为——他的「行为」本身也没有什么问题，最多只是在女学生之间又多一个谣言可以讨论。那么做的风险太高。何况要是那须岛谎称「是园原来诱惑我的」，那么最糟的情形可能演变成是她得转学。
她不在乎自己遭受奇异的眼光看待。无论情形如何，她认为帝人与正臣都会相信自己。
虽然是如此信赖著这两个人，杏里也同时注意到另外一件事情。
——啊啊，我果然是寄生在童之峰同学与纪田同学身上，并利用著他们。
但她没有因此过於后悔，因为这也是自己的生活方式。
只是教师以及和学校有关的组织就不太好应付了。要是随便引起骚动，被以异常的眼光盯上，学校也会因为在意面子，而劝诫杏里非主动地转学吧。
然而让那须岛再这样误会下去也非良策。要是不找个时机确实地拒绝，就某种意义上，自己的乎稳生活又会受到威胁。不，其实现在就已经遭到威胁了。

「那么……老师，我差不多该回去了。」
为了不让对方感到不愉快，杏里点头示意后，便直从那须岛身旁离开。
然而她没有注意到——在她转身过去的瞬间，那须岛的手缓缓地举起，在只差那么一步的地方挥空。
不过他也没有故意再往前追上或是叫住杏里。那须岛原本就已相当严峻的脸色变得更加低沉，静静凝视著杏里的背影。
那表情似乎参杂了愤怒，或是不甘心，以及像是被看穿了什么的强烈恐惧——
真正的理由除了那须岛本人以外无从得知。像是要将他的表情抹消似地，走廊上响起空虚的铃声。
——我怎么会是这么讨人厌的人呢？
在夜晚的街道上寻找费川春奈，杏里一边冷静地分析自己。
再说，「寻找」费川春奈也并非正确的说法。实际上没有在认真寻找，正确来说，不过是装成在找的样子，然后整理思绪罢了。
如果利用什么方法见到「费川学姊」后，自己该问些什么才好？又该如何向她搭话？总不能直接问：「你曾经跟那须岛老师交往过吗？」吧。
——就算不直接问，至少只要知道他们曾经有过关系……说不定就能得到「说服」那须岛老师的头绪了。
无论是多么细微的事都不要紧，她现在无论如何都需要能让那须岛远离自己的材料。
——我果然很讨人厌。
明明可能再度伤害费川春奈的旧伤，但为了制造出自己与那须岛之间的「隔阂」，却正在盘算如何利用她的过去。
虽然理解到自己是个低俗的人，但没有打算收手。
——到头来，还是自己的平稳最重要。所以，我一定是…想要将费川学姊当成踏脚石。
我是讨人厌的人，但是……说不定我还满喜欢这种生活方式。
在入学以后遇到困扰时，伸出援手的帝人就看出杏里那样的性格而当面指责她。
——可是……龙之峰同学还是成为像我这种人的朋友。
这让失去「张间美香」这名宿主的杏里由衷感到高兴。正因为如此，她觉得这份幸福不能被像那须岛这种人毁掉。

然后她便在街上徘徊。
寻求著名为费川春奈的「影子」。
——费川学姊…是真心爱过吗？还是说，对自己的生活方式感到后悔呢……对那须岛老师又是怎么想的？
这是她个人想得知的疑问，而非直接必要的情报。自从於傍晚从那须岛逃开之后，杏里便逐渐在意起来。
兴起这份好奇心是有原因的。
方才的那须岛——有些异常。
当自己说出费川这个名字时，他的反应除了因为担心被发现有所关连而焦躁外，很明显还混杂著某种「恐惧」。
不是害怕被公开关系后被炒鱿鱼。
那个谣言在像是正臣之类的人之间已经谣传很久，要是会害怕被炒鱿鱼，早就不可能对自己出手。
那须岛与赞川之间到底发生过什么？
虽然内心被这个谜团吸引，还是硬生生将这份情绪压抑下来。
因为那是在自己所选择的生活方式中，没有必要的事物。
「同学，你等一下。」
注意到自己被人搭话，杏里猛然抬起头。
眼前站著两名警【分隔君】察。
「是…是的……？」
她以为又是要做笔录而感到疑惑。心想明明已经将所知的一切全盘托出，还想做什么？
然而警【分隔君】察似乎不知道杏里是事件的目击者，将手腕上的手表栘到杏里面前，以担心的口吻劝告：
「已经十一点了喔，学生也差不多该回家了。」
「咦……」