门田不理会这两个没有同理心的人，思索起这阵子在城市中发生的事。
最初发生的事件已经是半年之前的事了。
似乎是一名小混混之类的人走在夜路时被砍伤，因为被认为是单纯的斗殴，因此没有占到太多新闻版面。被害者虽然坚称是被「日本刀砍伤」，警方最后还是没有继续追查，结果本来应该会以常见的斗殴事件了结。
但是——在那两个月后，因为一名与斗殴几乎无缘的上班族遇害，让事件一口气产生话题性，对中午的歪斗秀来说，成为尚可炒作的燃料。
这并非因为小混混与上班族的身分不同而有差别待遇，只是对大众传媒来说，比起斗殴之可能性较高的事件来说，能够使用「砍人魔」这个字眼的事件比较容易操作罢了。
然后时光再度流逝——在圣诞节的夜晚中，有一对情侣遭到砍伤的事件，以及发表可能跟之前事件是同一名犯人的见解之后，给予歪斗秀的燃料就从木材的层级升级成石油。
由於每一名被害者都没有看见加害者的加容貌，犯行又都是位於池袋这样的核心城市中，其神秘色彩因此造成广泛讨论。而一个给予社会如此庞大的谜团却没有演变成社会现象，这是因为——不知是否是因为运气好，没有出现任何一名死者。
可是——如今已经不是石油层级的骚动了。
燃料变成火药，别说是歪斗秀，就连夜间新闻、全国报纸和周刊杂志的话题都是清一色的「砍人魔」。
更何况，被书者的数量从过年以后就开始逐次增加。到了二月底时，已经是以一天一名的可怕速度在扩大受害范围。
——再加上，虽然大众传媒没有提及——黄色领巾居然增加了。
黄色领巾——是指隶属於独色帮「黄巾贼」的年轻人们。隶属其中的人以年轻人居多，大半的构成人员应该都还是国中生。过去虽然有明明还是小学生却加入独色帮的情形，然而「黄巾贼」应该是几年前以国中生为中心所组成的团体，绝大多数的构成人员顶多也只有高中一、二年级。

「你说无法区别二次元与三次元？说这种傻话会让我很困扰耶！所谓的狂热分子啊，不只能够区分二次元与三次元，还会堂堂正正地选择二次元喔！根本就会直接把三次元丢进垃圾简！所以那种对二次元感到厌烦而在现实中犯罪的家伙才称不上狂热分子，什么也不是。请别把我们跟那种对二次元厌烦的家伙相提并论！歪斗秀和新闻更该理解这一点！」
「是…是喔……」
门田因为对方强而有力的口气，不由自主将身体向后缩。
他想要寻求帮助而看向狩沢，狩沢却述说起微妙地偏移了主题的见解：
「小游马还真笨耶。歪斗秀和新闻当然是打从一开始就知道这种事，却故意那么做的啊。因为那样做不但容易让世间明了，还比较好推广。更何况，无论有没有去犯罪，好几天不洗澡却兴奋地猛盯著动画看的家伙啊，光是这样就已经几乎构成犯罪了。恶心。」
「呜呜，真是白费我们为了抹去那种刻板印象，这么用心在服装打扮上…」
「……你们要是真的有这么想，就别在电车上大声高谈阔论御宅系的话题。还有，也别给我用漫画或小说里的内容当拷问的点子。」
游马崎两人故意漠视门田冷静的吐槽，再度开始毫无意义的对话：
「可恶…这次的砍人魔如果是个时代剧迷，电视局理所当然就会停止播放时代剧吧！？」
「我很喜欢时代剧耶，饶了我吧……」
门田边说边长叹一口气，游马崎将用力握紧的拳头对向他：
「总而言之！对我来说可以承认的三次元存在，最多只有人偶和食玩而已。」
「原来我们的存在不被承认啊？你喔……」
「嗯……对了。在夏天来我家的那个梦魔虽然是三次元，我倒是可以承认。况且又是个女仆，好好锻炼，说不定能变身成二次元的女孩呢。」
「小游马……你说梦魔怎么啦？」
「……你果然分不清漫画跟现实的区别吧！？」
在一片混乱的厢型车中——突然响起手机铃声。

不只是门田的，狩沢和游马崎的动画手机铃声以及——从车子的前方也传来身为司机的渡草的手机铃声。
车内全员的手机同时响起。
虽然乍看之下会以为是灵异现象，但他们很清楚这个情形代表的意义。
这些成员同时被传递了邮件讯息。
不只车内的人。在池袋周围的某些特定人物们应该也全都被传递了。
因为这是「DOLLARS」的来讯。
门田首先确认邮件的内容——然后咬牙切齿，并像是要捏烂般用力紧握手机。
「……你们啊…终於演变成不是别人家的事而已了…快给我回到现实吧。」
「？」
似乎是从门田的表情感觉到事情非同小可，游马崎等人也开始确认自己的手机。
看到的是简短的句子——只写著以下内容——
【DOLLARS的成员被砍人魔袭击。需要情报、需要情报、需要情报——】
重复好几次「需要情报」这样单刀直入的文字。
门田感受到这个单字所包涵的各种情感，像是要一吐为快地嘟嚷著：
「城市——开始崩坏了…」

川越街道旁 高级公寓 最顶楼
正当街上许多人拿起手机时——塞尔堤也确认送到自己手机中的邮件。
在有著比三流独栋房屋的空间还要宽广一些的公寓中，只住著塞尔堤与搭档的密医两个人。过去塞尔堤只是寄住在这里，但因为去年的某个事件为契机，现在演变成公开的（？）同居恋人生活。
然而现在似乎不是可以沉醉在爱情中的场合，她将双肘顶在桌子上，若有所思地看著手机中的邮件。
光芒从窗户外照亮室内，漆黑的影子缓缓蠕动——在没有比这更令人觉得恐怖的景象之中，她在心中喃喃细语。
——帝人那家伙，是不是有些慌乱了呢？
想起距今约一年前见到的「DOLLARS」创立者的青涩脸孔，塞尔堤静静地将手机折叠了起来。
对不能说话的塞尔堤来说，或许手机看似无用武之地，但就运输工的工作性质，以及在移动时能够与雇主或新罗用邮件往来沟通这点却非常便利。比PDA更方便阅读邮件的手机其实还颇受到重用。
就连在购买前都认为「哪里用得到这个啊？」的照相功能，现在使用到的情形也意外频繁。能够轻松传达情况果然很便利。虽然因为快门的声音导致无法隐密行动——但以塞尔的情形来说，几乎不会有被要求隐密性的工作。
况且现在，塞尔堤非常希望能够藉由手机邮件得到照片。
在城市中引起骚动的砍人魔。无论犯案现场还是犯人，只要有人能够将照片拍下来——
虽然据传没有造成死亡事件，但塞尔堤并不相信。
那个有著红色眼眸的影子在即将砍向自己时，的确定往脖子的方向挥下去。虽然她曾经怀疑，对方是知道自己是没有头的骑士的人，但那样就无法解释特意将安全帽弄飞的意义。
最有可能的推测是——犯人打算让塞尔堤受伤才砍过来，但因为发现完全没有出血，便转而试著砍向脖子。

——不，慢著，如果我是个装著义手的人的话，那又会如何？
无论如何都不能置之不理。
塞尔堤下定决心，静静握紧拳头。
不能让你在我居住的池袋里胡作非为。
就某些意义上，在砍人魔开始出没之前，最胡作非为的人其实是塞尔堤——说不定就是因为这样，才更不能原谅自己以外的人的犯行。
「好了啦，塞尔堤，用不著那么认真。」
没有头的骑士在电脑前做出类似叹气的举动，不知何时出现一名身穿白衣，戴著眼镜的男子对她搭话。
『你回来了啊。』
塞尔堤没有回过身子，在电脑上以不逊於对话的速度输入文字。
「恐惧比危险本身更加可怕，你只要做好自己能做得到的事情就好了。尽人事、听天命。不过呢，你个是人……尽无头骑士之事、听天命？嗯～宣告死亡的无头骑士要期待天命啊…我有预感这会是则雄伟的故事。」
『好啦好啦，我知道了。』
新罗直接将塞尔堤当成非人者来对待，塞尔堤反而对此感到开心。有个存在能够接受、喜爱自己这样的非人类，这比任何事都要令她高兴。
新罗对塞尔堤告白时，如果是说出「我会找出让你成为人类的方法。」或是「我要用我的爱来让你成为人类！」之类的话，她很有可能会离开新罗身边。
以结果来说，岸谷新罗这名男人爱的就是这样没有头的塞尔堤。
或许就是因为如此——她才能够诚实面对自己的心情。
「话又说回来了……你有什么线索吗？总不能每晚都在池袋巡逻吧？」
『是啊，我自己本身都被怀疑跟砍人魔之间有关连了。要是还随便在夜晚的街道游荡，那根本就像是在说我是犯人。』

「砍人魔啊…听到这里，就让我想起五年前的试刀事件呢。」
塞尔堤也因为新罗那句意味深长的话，想起数年前让周遭引起骚动的事件。
池袋的试刀事件。
跟这次一样，被害者都表示「被像是日本刀的东西砍伤」。由於没有最重要的犯人外型描述，导致搜查陷入迷团的事件。
由於池袋这块上地在过往常常发生试刀，诅咒云云的说法在当时也多有流传——但自从事件突然没有再发生之后，仅仅一年，人们便不再提起这件事了。
『啊啊……但那个事件只发生过两、三次就结束了吧？』
「跟现在不同的地方，在於五年前有死了几个人。最后一起事件，似乎是闯进民宅的试刀人砍了两个人，其他的被害人却都只受到轻伤……」
『不过也一样没有抓到犯人啊。』


塞尔堤缩了缩肩膀……此时新罗突然脱口说出奇怪的单字。
「……罪歌。」
『SAIK——（注：罪歌的日文罗马拼音）？』
「啊，不是。写做罪之歌，然而读音是SAIKA……」
罪之歌。
罪歌——最近开始，以自己常去的聊天室为首，在和池袋有关连的聊天室或讨论板出没的神秘「洗板」。
『你认识吗？总不会到头来根本就是你吧？』
「不不，我才不会那么做。要洗板的话，我就会拜托认识的超级黑客，一口气让对方一击倒地喔。」
『那个超级黑客是真的存在吗？不过这个年代还说超级……是搞笑吗？…先不提这个，那个罪歌怎么了？』

塞尔堤暂且将新罗的玩笑话放到一旁，催促他继续话题下去。
「那么，对方不是在洗板，还说什么砍人的吗？」
『是啊，将一些奇怪的单字拼凑在一起。不过还有提到爱什么的，我觉得是否有关连这点也不太好判断……』
「嗯！……我说啊，塞尔堤一直都待在池袋，所以可能不知道……」
『？』
凝视塞尔堤输入的疑问符号，新罗似乎为了要吊她的胃口，稍微停顿了一会儿才开口：
「那个罪歌啊…似乎『曾经出现在』新宿喔。」
『？？？』
塞尔堤因为无法理解新罗话中的意思，就在画面上连续追加疑问符号。
因为那副模样著实可爱，新罗的脸上也绽放出孩子般的表情：
「是要说有出现过比较恰当，还是说『待过』呢，这还颇难解释的呢……」
『不要再故意吊胃口了，快点说清楚。』
「知道了，别急，也别生气。」
新罗虽然正确察觉到没有脸的塞尔堤的情绪，但只将事实淡淡地说出口：
「所谓的罪歌——似乎是『实际、真的、确实』曾经存在於新宿的『妖刀』喔。」
『……』
特意将沉默符号输入电脑的塞尔堤。
『……』
沉默尚未结束。看来似乎是在等待新罗的反应。
「……」
然而新罗也像是在等待塞尔堤的反应，难以形容的微妙寂静造访房间内。
首先忍不住的是塞尔堤，她将自己最直接的情绪输入键盘。
『……啊？』
「竟然是说『啊』喔？」
『……』
「……」

沉默再度到来，塞尔堤急急忙忙地输入文句。
『你说妖刀……是那个吗？Muranasa Blade？』
「塞尔堤真的很喜欢Wizarday呢，前阵子也在聊天室提到了吧。」
『不要偷看别人的聊天纪录！』
「关於这点我道歉，抱歉。好，这样就解决了！……好啦，那个聊天室里有一个叫甘乐的人提到过妖刀吧？所以我就想起一些以前看过的书，调查了一番……没想到竟然！在新宿似乎曾经存在过名为罪歌的妖刀！」
相对於新罗自信满满地解说，塞尔堤则放弃似的以指头敲击键盘。
『先撇开事件根本没解决不谈，什么妖刀啊…总觉得…我以为新罗是更现实主义的人。怎么可能会有妖刀？看清现实吧。』
新罗哭笑不得似的摇摇头，用那个自己非常清楚的，身为女性的塞尔堤的弱点来反驳：
「哎呀…看到电视上播出特别节目后，因为小灰人的外型而吓得直发抖的人是谁？看到牛被吸到空中去的影像后，就想像要是自己被吸上去该怎么办，因而害怕的人又是谁呢？」
『呜…』
「被愚人节节目给欺骗，兴高采烈地跑来告诉我『你知道吗！阿波罗其实没有去过月球耶！』的人又是谁呢？」
『吵…吵死了吵死了吵死了！呃…那个…对了！比起妖刀，外星人还比较有可能吧？』
虽然以颇为牵强的文句回嘴，但新罗以胜券在握的表情摇头说道：
「那么，假设那把妖刀是外星人制作的，怎么样？」
『咦？』
「以秘密的宇宙科技制作的日本刀……如何？是不是感觉会拥有意识？」
『不…那个就…』
虽然觉得这理论明显很怪异，塞雨堤却想不出反对的论点，也找不到理由反驳。
『……算了，那样的话倒是有可能……』
结果塞尔堤被颇为诡谲的理由说服，继续聆听妖刀的事情。
——不过，同样都叫罪歌这点确实很让人在意。
如此说服自己后，认真听起新罗说的话。
「接著，在战后不久的新宿，这把妖刀『罪歌』因为追求血腥而大闹了一番。」
『嗯嗯。』

「之后与西洋的魔剑打了一场壮烈的战斗……」
『给我慢著！』
觉得刚才说服自己的行为很多余，塞尔堤一把抓住新罗的领口。
『你是从哪一本少年漫画上抄来的？啊？』
「冷静点，塞尔堤！没有角色登场的少年漫画，肯定会因为不受中、小学生欢迎而被腰斩吧！该说那首先就过不了编辑会议了！好啦，总之把话听到最后啦！」
『……你倒是说说看。』
塞尔堤没有把手从领门放开，催促他把话说下去。
「但是在那场战斗之后，却被以魔法之竹所制成的知能竹枪给收服了——之后『罪歌』便离开新宿，流离失所………」
『……抱歉，够了。』
塞尔堤放开新罗的领口，往公寓的玄关走去。
「接下来才精彩耶…」
『已经够了。总之我要出门一下，今天我不想接委托。』
从电脑迅速切换成PDA，将输入的文字拿给在后方的新罗看。
新罗也没有特意留住塞尔堤，马上就切换话题。看来两人经常像刚才那样一来一往。
「要去哪里？」
『我要去找静雄。』
「什……外…塞尔堤，这是外遇吗！？要是对我有什么不满要直说啊！不…等一下，要是说得太直接，我会受打击，先用可食用薄膜包个三层左右再说！要说比例的话，就是三分褒七分贬的气势！」
『放心啦，我对你没有不满。』
用情话回答夸张的言词后，塞尔堤往玄阔踏了出去：
『只是那个叫罪歌的家伙，不久之前打出好几次静雄的名字。如果你有看过纪录就会知道吧？……总之，先不提你刚刚说的事，要是真的跟砍人魔有关系——我认为就算去打听一下也不会有损失。』

咪叽。
噗叽唧叽。
唧叽，噗唧哩。
声音。
关节与筋肉毁坏的声音。
令人不舒服的声响与激烈的痛楚同时袭击身体。
少年只是不断忍耐著那个地狱。
因为他理解这地狱是由自身的愤怒所具体化而成。
平和岛静雄理解到自己异於常人，是在他小学三年级的时候。
因为一点小事情跟弟弟吵架，因此发起飘来的静雄——打算将放在餐厅，比自己身高要高出许多的冰箱扔出去。
当然以当时的他来说，根本不可能举起来。结果发展成少年的全身筋肉被拉开，好几处关节脱臼的惨事。
在那之后也陆续发生异常。
在学校与朋友吵架时，对方朝他丢出圆规。虽然这个行为已经够恐怖了——然而静雄的行为却远远超过对方，惊人到连正当防卫这个词都会被吓得逃之夭夭。
以九岁的细小手腕将装满数科书的桌子一口气举起来——将身体转了半圈，然后用力将之丢了出去。
被锁定的那名少年真的只能说运气很好。
桌子从手腕边稍微擦过，感觉到巨大的质量从身边通过。下一个瞬间，背后的墙上发出不知何物造成的响亮破裂声。
少年双脚发抖地回头一看——在那里的是穿进教室墙壁，浮在半空中的桌子。
有一句话叫做火灾现场的怪力。
人类就算认为已经使出全力，但通常都不是「真正的全力」。
筋肉会自然做出保留，让人类将比原本还要大幅缩小的力量当成「全力」。

然而一旦陷入像是火灾之类的危机中，脑部便会将控制解除，藉此发挥出比平常还要强的力量，搬出沉重的包袱或是将人从火灾现场救出来，甚至跳过平常无法跳过的障碍物。
然而，平和岛静雄这个人身上有一个「特异点」。
就算不是在危机当中——他也能随时使出「真正的全力」。
乍看之下或许会以为是相当大的优势——实际上却一丁点好处也没有。
脑部之所以保留全力，是为了要保护自身的关节与筋肉。界限这个词就如同字面上的意义是界限，要是给予过大的负荷，筋肉与骨头就只有毁坏一途。
然后，他以这个能力交换而来的，是他无法做出「抑制力量」的行为。
也就是说，当他做出会使出全力的事情时，就算筋肉将变得破烂不堪，也会把力量发挥到界限。
然后，满身的力量将他变成愤怒的化身。
那股力量——无法抑制之筋肉的力量，会在他感到愤怒之时任意涌现。
被压倒性力量给操纵的脑部，会要求身体驱使力量。
将身边最重的东西举起来，破坏一切、破坏人、毁灭人。
於是静雄这名少年决定跟随本能。
破坏。
以绝对破坏为目标，通常最先开始破坏的是自己的身体。
会毁坏的身体与无法抑制的力量。
少年的心被这两者夹在中间而逐渐崩坏。
不知从何时开始，他已经遗忘压抑愤怒。
既然怎么样也无法「斟酌」，既然会先毁坏的是自己，那么乾脆连心也一起解放会轻松得多吧！

少年舍弃忍耐。
做出舍弃自己人生的觉悟，解放自己的一切。
结果更加持续地破坏。
竭尽所能破坏。
对自己的身体本身。
日复一日持续破坏的日子。
对自己的身体坏掉感到愤怒，於是大闹，又弄坏身体。
周而复始的行为可说是一无所获。
没有得到任何事物，只有破坏的痕迹不断蓄积。
筋肉重复自我破坏——在得以再生的比之前更强韧之前又被破坏。
少年持续沉沦在由自己所产生的地狱之中。
不断挣扎，不停反抗，但仍无法从自身逃离——
然后时间流转——
「我老爸跟我老妈真的都很温柔。」
半眯在墨镜深处的眼睛，静雄沉静地低语：
「就连老是跟我吵架的弟弟也很温柔。当我因为想举起冰箱而搞得动弹不得时，他头一个发出惨叫声跑去叫救护车，一直照顾我到救护人员来为止……啊啊，是很温柔的家庭啊。我不觉得我是被放纵长大，反而是在很幸福的家庭中抚养长大。」
相对於诉说自己过去的静雄，坐在他身旁的塞尔堤安静地聆听他说话。
南池袋公园被夕阳笼罩著，酒保服与骑士装在长椅上并肩而坐。在公园中还有其他几名游客，却都因为两人那诡异的状况而不敢接近。
「明明是那样…为什么会变成这样？」
脸上浮现自虐的笑容。面对虚空，静雄以寂寥的口吻道出疑问：
「我会变成这样的原因是什么？至少家庭方面没有问题。既不是在小的时候有过心理创伤，也没有看暴力的动画或漫画。就连电影也几乎没有看过。那么，原因就是我本身咯？也只会是我吧？」

塞尔堤依旧沉默以对。然而这并非漠视，只是将静雄的表白，渲染进自身的影子当中。
「我想要变强啊…」
语调虽然令人同情，却强而有力。
「如果我是原因，我第一个不能原谅的就是自己。我才不管打架多厉害，我只想要能够抑制自己的力量。」
静雄平淡地诉说真实的心情。
他会说出这件事，是因为塞尔堤不会做出多余的反论或深究。不光如此——另一方面也是因为彼此长年的往来，让他相当信赖塞尔堤。
静雄清楚城市中的每一个人都很害怕自己。就是因为如此，塞尔堤这个不会畏惧，并且静心聆听的存在，对他来说应该特别贵重。
如果是完全不清楚静雄的人——那个人恐怕会因为某些缘故而激怒静雄，然后就会变得跟其他人一样，从此抱持强烈的恐惧之心吧。他也很明白这一点。
然而虽然明白，不表示就能够抑制。
经过长久的时间：—会在他身边的人自然很有限。
知道如何对待静雄的现任上司。
能够从静雄的绝伦暴力中保护自己的赛门。
与静雄保持适当距离的门田与游马崎等人。
因为打从心底厌恶静雄，所以至今还在身边的人——折原临也。
以及——不会让静雄发怒，安静的没有头的骑士。
他早就知情塞尔堤是没有头的骑士这件事，不过他认为这没什么关系。虽然至今只是对著安全帽说话，但只要明白对方绝对不会多话，那么其实根本无所谓。
静雄其实很单纯。虽然并非因为什么信念驱使，但他会将世上的一切立刻分成两种。
会让他火大的家伙，不会让他火大的家伙——无论何时都只有这两种。
「不好意思啊，又对你发牢骚了。」
这样带著微笑道歉的静雄，就只是个随处可见的乖巧青年。
「那么，你今天找我有什么事？你会特地跑来找我，应该是有事情找我吧？」
「……」

塞尔堤静静取出PDA，以最简短的字句交代必要的情报。
在城市中发生的砍人事件。
最近在网路上出现自称罪歌的人物，写下静雄的姓名。
罪歌说不定与砍人事件有所关连。
打听关於静雄的记者遭到砍人魔袭击。
以及——在聊天室中出现静雄的姓名，正是记者被砍的那一晚。
将所有的情报看完以后，静雄皱起一边的眉头喃喃说道：
「这什么意思？该不会是在怀疑我吧？」
塞尔堤默默将安全帽左右转动，藉以回答静雄直觉的疑问。
如果静雄是使用日本刀的犯人，那就不可能让被害者生还，何况也想不到静雄有需要做出砍人魔行为的动机。如果有人能让静雄发怒到想要偷袭，恐怕在发怒的当下，那家伙的脖子就已经扭转180度了。
虽说静雄无法抑制自己，但驱使如此庞大的力量至今却还没有杀过人，这只能说是有奇迹般的抑制力在保护著吧。
不过，说不定只是自己不知情而已，其实已经有好几个人被他葬送在黑暗之中。
塞尔堤一边思索，然后继续输入文句。
『听说DOLLARS的成员也遇害了。』
「啊啊，我知道，我也收到邮件了。」
静雄以平淡的语气回答，将自己的手机拿了出来。
「老实说，我是很想帮忙…但我只不过是接受赛门的邀约，跟DOLLARS的人们也没有多深的交情……不过我想就是因为交情浅，他们才会继续让我当同伴就是了。」
静雄扬起自我嘲谵的笑容，静静仰望夕阳。
红透了的天空，美到会让人觉得多此一举。
「啧，明明是市中心，却有像乡下一样的天空是怎样啊？」
嘴上念著无关紧要的琐事，静雄缓缓起身，准备离开。
「好了，不好意思。就是这样，我没有线索……你也是，用不著为DOLLARS这么自告奋勇吧？可别拚过头而受伤喔。」
面对难得会担心人的静雄，塞尔堤静静打出文句。
『不只是为了DOLLARS，也为了打倒我自己的敌人，』
「？」