♂♀
　　时值午夜，又是一天将要过去。在南池袋公园的一个角落，有两道人影伫立于此。其中一个正是折原临也，另一个则是完全的黑影。
　　‘所以，就这样放她们坐在公园的长椅上，然后就结束了吗？’
　　塞尔堤拿着进阶版的电子手册——附有键盘的PDA打出字符串，拿给临也看。临也以一副很开心的笑脸，短短回了一声“对”。
　　站在漆黑的影子之前，临也笑嘻嘻地数着钞票。
　　“其实本来应该是要带去借高利贷或是干嘛的，不过老实说，我已经玩腻了。”
　　‘亏你还敢说。’
　　这次委托给塞尔堤的工作，是要帮忙搬运两个人。她戴着安全帽走进卡拉0K后，店员就默不作声地带她到临也所在的包厢去。走进包厢里，正好撞见临也将昏倒的女子塞进行李箱的场面。正当她准备追问时，临也便先以微笑请她帮忙。
　　结果塞尔堤就一路帮忙到把人搬来公园里面，却还是不清楚到底发生了什么事。
　　“玩腻啦，而且又不是真的这么好赚。再继续搞下去的话，警【分隔君】察和帮派也会开始正式调查。反正这只不过是我的兴趣，又不是靠这个混饭吃。啊，今天谢谢你啦~因为我常找的那几个帮手全部都在忙。原本我都会要求把对象送回他们的家，可是你骑机车，运到公园来应该已经是极限了。”
　　会接这种工作的帮手，八成不会是什么正派的家伙吧。虽然这表示塞尔堤也被当成和那些家伙同类的人，不过她看起来也差不多习惯了。
　　这次三两下便结束的这份工作，虽然不至于让她感到不愉快，但依旧不是很喜欢。

　　‘这件事不会闹到警【分隔君】察那边去吧？可别拖累我了。’
　　“你不用担心。刚刚叫你搬的又不是尸体。不过是把两个醉倒的女人搬到公园的长椅上罢了。”
　　‘搬人需要用到行李箱吗？’
　　临也完全不理会塞尔堤的吐嘈，只是意味深长地盯着这个戴着安全帽的搬运工。不久，临也突然问道：
　　“我说搬运工啊，你相信死后的世界吗？”
　　‘突然问这个做什么？’
　　“别管这么多，就当作是工作的一部分，回答我一下吧。”
　　‘死了就知道了。’
　　塞尔堤一副不耐烦的态度，在PDA上打出回答，然后又多打了一句给临也看：
　　‘你又是怎么想的？’
　　“原则上，我是觉得没有死后的世界啦。所以我其实很怕死，想尽可能活久一点。”
　　‘觉得好玩就对女人下药，还干情报贩子维生的人，却想长命百岁？’
　　看见这个理所当然的质问，临也不好意思地笑了笑。光看他现在的表情，实在很难想象他是个从头到脚都陷在地下世界的人。
　　“因为死掉以后，我就消失啦，如果不趁活着的时候多做些喜欢的事情，那不是很划不来吗？”
　　塞尔堤在PDA上补上一句“恶心的家伙”，又趁临也看到之前删掉。
　　折原临也是个平凡的人类。
　　以一个干坏事的人来说，他既没有特别突出的暴力，也不是格外冷酷，更不是那种杀人不眨眼的人。
　　只不过，凡是平凡人类抱有的欲望他都一应具备，一些平凡人类会因一时冲动而触犯的禁忌他也都犯了，如此而已。他并不是什么超乎寻常的大坏蛋，只是很纯粹地对自己有兴趣的事物十分贪婪罢了。只是随着他的“兴趣”越演越烈，在追求的过程中也得到许多情报，最后才演变成靠出售这些情报给地下组织和警【分隔君】察，赚点蝇头小利维生的人。

　　不过临也的名字早已在各个领域声名远播，而他自己也知道这件事。一般来说“临也”这个名字并不会念成“IZAYA”——这是结合了圣经中的先知以赛亚和“面临者”两层意思而取的名宇。临也的生活方式跟圣经的记述相去甚远，但或许就是在这样的反作用之下，让他面临各种状况的态度和处理能力都比别人强上一倍。结果就因为这样，而造就了他现在的生活方式。
　　他也和平凡的人类一样珍惜生命，认清自己的极限，力行明哲保身之道。大概是因为这种态度，才让他能够继续像现在这样在埋首于自己的兴趣之余，还不至于得罪地下世界的人而人间蒸发吧。
　　把后续工作交给塞尔堤，临也深深吸了几口睽违几个礼拜的池袋气息之后，决定离开。
　　今天约来的那两个女子是长什么样子？穿着如何？长得是美是丑、打扮得是时髦还是糟糕、嗓音听起来如何？她们为什么会想死？甚至于，她们到底定不是真的想求死——这一切都被他抛在脑后。
　　折原临也是个彻头彻尾的无神论者。他不相信灵魂，也不相信来世。
　　所以他才如此渴望了解人类，才这么容易对别人产生兴趣，也同样容易践踏对方。
　　对于没有必要了解的人，临也完全是兴致索然。
　　在他走了十公尺左右之后，已经连那两位想自杀的人叫什么名字都忘记了。
　　因为身为一个情报贩子，没有必要的知识只会妨碍他做生意。
　　他现在最感兴趣的事情有两件。
　　第一件事，是那名一直戴着安全帽，一句话也不说的搬运工的真实身分。就是那骑着不会发出引擎声的机车，手拿漆黑的镰刀，有如死神一般的存在。
　　另一件事——就是最近在池袋流传的那个叫做“DOLLARS”的组织。
　　“实在太有趣了。实在太有趣了。实在太有趣了。这个地方一直有连我这个情报贩子都不知道的事情不断不断不断地涌现、诞生、消逝。就是因为这样，才让我离不开人类群居的地方！人类、LOVE！我最喜欢人类了！我爱你们！所以所有的人也应该爱我才对嘛！”
　　临也一面如此说道，一面从胸前的口袋里掏出自己的PDA。
　　打开电源，点开里面的通讯簿之后，他的目光停在某个人的资料上。
　　这笔数据的姓名栏写着几个看来很了不起的文字。
　　——上面写着“龙之峰帝人”，是今天刚见过的那名少年的名字——


第五章 结束

第六章 矢雾制药 高层

　　位于池袋与新宿之间，在远离目白闹区的某个地方，有座研究设施悄然矗立于此。虽然离车站有段距离，但以东京境内来说，这栋被围墙和林木所包围的三层楼研究所，其占地之广非同小可。
　　这里是关东地区排名前几大的制药公司，矢雾制药的新药研究设施。不过，所谓关东前几大，也只是过去的威名，现在的声势早已大不如前，业绩也持续呈现下滑的趋势。
　　就在矢雾制药的股价开始下滑时，一家美国企业对他们提出并购案。那家企业叫做“尼布罗”，是一家有百年历史的联合企业。其事业领域跨及运输、出版、生化科技等等，规模庞大。在他们坚如盘石的业绩背后有许多流言蜚语，像是和政治家挂勾什么的，不过全部都在他们的合法压制之下无疾而终。
　　虽然矢雾制药是遭收购的一方，但对方表示只要无条件接受他们开出来的条件，就不会进行大规模的裁员。但是有部分人员——特别是包括社长在内的矢雾家族成员，各个都显得难以接受。
　　其中反对得最为坚决的，是一位名叫矢雾波江的女子。她以二十五岁之龄便当上第六开发研究部，简称第六研的主任，也是现在社长的侄女。
　　波江之所以能够晋升得如此迅速，并不完全是受到家族光环的庇荫，她本身出类拔萃的能力也是个重要因素。不过，她现在所处的位置却和她的家族有很重大的关连。问题不是出在她的地位，而是出在她所属的单位。
　　因为矢雾家族内部正煞有介事地流传着，波江所属的单位在研究的东西，极有可能就是“尼布罗”提出收购的最主要原因。
　　第六研正在处理的东西，正确说来并不是**。他们对外宣称正在开发免疫系统方面的新药，未来将准备进行临床实验——但实际上，存在于此的，是个原本“不属于这个世界上的东西”。
　　二十年前，波江的伯父在国外得到一个状似人类头颅的标本。这个标本看来就像是还活着一样美丽，仿佛只是睡着了似的。这个有张美少女脸孔的标本，虽然有点嗯心，却意外的不让人觉得残忍，感觉好像这颗头颅就是一个完整的生物似的。
　　当年只有五岁的波江当然不知道这颗头颅是走私进来的，毕竟要循正当管道入境的话，肯定会被海关挡下来。

　　然而，当她准备从玻璃箱中取出头颅并丢掉时——当她第一次亲手摸到那头颅的时候，才发现到情况不对劲。
　　她发现，标本绝对不可能会有这么柔软的肌肤，更别说是这样温热的体温。
　　也就是说，她发现“这颗头颅现在还活着”——
　　之后又过了一段时间，波江说服了伯父，让她在公司的研究所研究这颗头颅，也在此时听闻伯父详细说明原委，得知这颗头颅是一种叫做无头骑士的妖精。
　　——在说什么傻话啊？妖精应该是长了翅膀的人型小虫吧，什么时候轮到一颗头当妖精了。但无论如何，眼前有个超越生死的东西存在才是最重要的。可不能放过这个好机会。
　　抱持这样的想法，波江对这颗活生生的头颅做了各式各样的实验。或许其中也掺杂了因弟弟而起的嫉妒吧，一直以来，她都毫不顾忌地将头颅当成“实验对象”看待。原本波江以为只要头颅在研究所里，不是相关人员的诚二就无法靠近她——
　　但马上就遇到第一个问题。研究才刚起步，“尼布罗”就开始派人来交涉。明明这里的研究工作都是由特定的几个研究人员在进行，但从对方开出来的条件是“将这个研究室，包括研究内容在内的一切都移交”这点来看，很明显是针对这颗头颅而来的。
　　就在波江认为可能有内奸，而对其他人疑神疑鬼之时，第二个问题接踵而来。因为不相信其他人而一直带回自己家里的钥匙卡，居然不翼而飞。
　　事件就在卡片失窃的当晚发生。有人人侵研究所，拿电击棒电晕了三名警卫，且只拿了那颗“头颅”就离开研究室。
　　怎么会发生这种事？这下一切都完了。就在波江差点失去希望之际，她突然想到有个人可能做出这样的事。一个知道头颅存在，又想得到那颗头颅，而且有办法偷走钥匙卡的人。
　　然而就在她想起这件事情的同时，“嫌犯”从她居住的地方打了电话过来。
　　“老姊，我好像不小心杀人了，怎么办？”
　　就在开学典礼的前一天，弟弟打电话过来求助。好像是那个一直纠缠弟弟的女生闯进家中，还看到“头颅”，弟弟便推了那女生的头去撞墙。
　　此时充斥在波江心里的，既不是对弟弟可能杀人的恐惧，也不是因弟弟偷走头颅而心生愤怒——而是无比的喜悦。
　　无论是为了什么，弟弟肯依赖我了。弟弟需要我帮忙了。当波江发现这是最令她感到高兴的一刻时，她下定决心。
　　不管用什么方法，她都要亲手保护弟弟——

　　♂♀
　　【塞顿知道DOLLARS吗？】
　　“知道啊，可是只听过名字。话说回来，甘乐上次不是也问过这个问题吗？”
　　【啊，对耶。不小心忘记了，不好意思。】
　　“没关系。”
　　【我今天也从朋友那边听到有关他们的传闻，好像真的很厉害。】
　　“嗯~可是我从来没有亲眼看过他们，真的有这群人吗？”
　　【你觉得这是网络流言吗？】
　　“也不是啦，我也不知道。再说，就算真的有这群人好了，我们这些安分过活的人，大概也不会遇到吧。”
　　【说得也是……】
　　“还是尽量别接近那种人比较好。”
　　——甘乐进入聊天室——
　　《大家好~！甘乐来了！》
　　【晚安啊~】
　　“安啊~”
　　《什么什么，你们在聊DOLLARS啊？》
　　《真的有这群人啦，因为他们还有专属的网站呢~！》
　　《不过想浏览的话，必须要有ID跟密码才行。》
　　【是喔…】
　　“反正我也不会去看，所以没差。”
　　【……甘乐真的很博学多闻呢。】
　　《这是我唯一的长处嘛w》


第六章 结束

第七章 矢雾制药下属的下属的下属


过了凌晨十二点的池袋。在稍微离开闹区的一条路上停着一辆箱型车。箱型车后面的窗口用的全部都是单向玻璃，从外面根本看不出内部是否有人在里面。
　　在这个突然出现的神秘空间当中，回绕着殴打的声音，还有年轻男子的惨叫声。
　　“我都说我不知道了！住手……拜托下手轻一点啦！”
　　一个脸部肿胀的小混混，以平时不常用的尊敬语气哀求着。
　　他就是约莫二十四个小时前，开车撞飞塞尔堤的小混混，也就是后来被塞尔堤用刀柄教训了一顿的人。当他醒过来时，发现自己躺在一辆陌生箱型车的后座里面，双手双脚都被捆紧，几乎无法动弹。后座的车厢里面没有座椅，底部铺着灰色的地毯。而他的眼前有一名男子，从刚醒过来后就一直重复问他同样的问题。
　　“快说吧，你们的上级到底是~谁~啊~”
　　三秒钟以内不回答就会挨揍，就算说不知道还是会挨揍。
　　揍完以后，隔一阵子又会再重复一次，就这样持续了三个小时。
　　这个小混混在挨揍的同时，冷静地分析自己目前所处的状况。
　　——虽然不知道眼前这个人是谁，至少那个“影子”好像不在。不过，也无法因此得知那个“影子”跟这些人有没有关系就是了。
　　车子里面只有眼前这个壮汉，还有一个戴着帽子的家伙坐在驾驶座上嚼着口香糖。车用音响以中等程度的音量放着古典乐，这样就算传出一点喊叫声，也不会让路过的人起疑。
　　——要是那个“影子”也在的话就惨了。搞不好我一紧张，就会全部招出来了。看来，眼前这家伙是个普通人。至少感觉不像昨天遇到的怪物。而且跟这些家伙打交道，总比被“上面”那些人处理掉要好上好几倍。没被警【分隔君】察逮到就算我走运了。虽然不知道这些家伙是何方神圣，总之只要别招出是谁雇用我们的就行了。没事的，反正只要忍过他们一顿揍，他们自然就会以为我真的什么都不知道了吧。反正他们应该不会这么乱来，总不可能在这里做掉我吧——

　　就在小混混暗自盘算时，眼前的人叹了一口气：
　　“你还是乖乖招了吧。我说啊，我们也和你们一样是照‘上面’的指示行动的。这样不用我多说，你也很清楚吧？是上面那些人想知道，才要我问你的。我们的‘上面’说，你们没有跟他们联络，就擅自搞起事来了。”
　　——看来这些家伙的背后果然有帮派之类的在撑腰。该死，要在别人的地盘上工作，应该事先跟这里的角头打过招呼才对啊！
　　“不过嘛，既然都打成这样了，还不肯招出是谁，表示你们的后台不是流氓了。如果是的话，你早就该和罩你们的流氓联络，然后进入调解程序——也就是留待我们的高层去谈判解决。既然没这样做，那就表示你们的后台不是我们这一类的啰？”
　　男子拾起小混混的下巴，像是在教训恶作剧的小鬼似的分析道。眼前这个小混混要是有帮派在罩他，当他的后盾，就不能随便处理掉了。不过，既然不说，那就表示他如果不是怕上级要他负责——就是他的后台并不是帮派或外国黑帮之类的组织。
　　“喂，我可是为你好，才叫你赶快说的！你听好，我不会害你的，还是趁现在快点——”
　　当男子话说到一半，箱型车的侧门便倏地被打开。
　　“哎呀哎呀，今天还真热啊！”
　　“各~位~久~等啦！情况如何？嶋田，他招了没有啊？”
　　一对男女连招呼也没打，就大剌剌闯进后座的车厢里。女的穿著一身名牌服饰，男的也打扮得相当体面，但不知为何背了一个登山背包。
　　看清楚来者是谁后，叫做嶋田的男子一脸难过地叹了口气说：
　　“时间到，安慰奖来了。虽然怪可怜的，但这家伙就交给你们了，游马崎。”
　　最后嶋田以同情的眼神看了小混混一眼，离开箱型车。
　　留在车厢里面的这对男女目送嶋田离开后关上门，面向小混混，看来相当开心。
　　“唉~唉~你怎么会做这种蠢事呢？什么人不好绑，居然绑了卡兹塔诺。”
　　女子摇摇头，拍着小混混的肩膀说道。
　　——卡兹塔诺？是谁啊？好像在哪听过这个名字…

　　稍微思索了一下后，小混混总算想起，昨天要绑的中年偷渡客好像就是叫这个名字。
　　——原来如此，这群人是那个家伙的同伴啊……不对啊，等等，他们怎么看都是日本人吧？为什么？他们是什么关系？总不会是喝茶聊天认识的吧？
　　就在小混混的脑袋一片混乱时，眼神锐利的男子将登山背包卸下，放任小混混眼前，拉开了拉链。
　　“哎呀哎呀，既然你还没招的话，那就不好意思啦，我要稍微拷问你一下。”
　　男子一面说着，一面拿出好几本文库书：
　　“哎呀哎呀，电击文库十一周年庆，给你电击。就是这样，总之，你就挑一本吧。然后
　　我会根据书的内容来拷问你。本来我都是让对方从超机人动画里面挑的啦，但既然今天刚好买了一堆电击文库的书，哈哈哈。”
　　“耶？”
　　别说是对方的意图了，小混混甚王听不懂他在说什么，不禁一阵呆愣。
　　摆在他眼前的，是一本本封面画着漂亮插画的小说。原本这个小混混就只看漫画，所以刚看到这些小说时，还误以为是漫画。
　　——他在说什么啊？拷问？别搞笑了。还叫我自己选书，是在要我？还是怎样？可恶，这可不是小学生出去远足，在游览车上玩游戏啊！
　　“哎呀哎呀，你不选的话就没命罗。”
　　男子的眼神满是笑意，却又非常认真。而且不知何时，男子的手上多了一把银色的铁锤，像是要证明他说的话没有半点虚假似的。
　　发现对方是认真的之后，小混混拚命想挑出一本看起来危害最轻的书。

　　——该死！为什么我会遇到这种事情啊！不知道凯哥他们怎么了？可恶，反正一定得选一本出来就是了……总之这本什么《扑杀天使朵库萝》的绝对不能选，虽然封面画的是个女孩子，但是从书名就猜得到会有什么下场了……这本《妖裔**》……V？……不知道是怎么样的小说？等等，不对，上面画的这个小孩头上包着绷带啊。难不成也会被扑杀吗！？可恶，到底选哪一本才对啊……
　　“我个人推荐这本《犬神！》！”
　　女子高声说道，男子也跟着同意她的说法。
　　“喔~不错耶，那要玩大邪炎？还是缩地？”
　　“缩地要白天玩比较好啦。啊~朵库萝应该也不错吧？”
　　“不不不，要准备伊斯卡利伯太麻烦了……”
　　——？？？什么？是哪个队伍的名字吗！？
　　小混混完全是鸭子听雷，只觉得眼前这对男女从刚刚开始就一直用一连串不明所以的单字交谈。但是跟不上他们对话的不只他一个。驾驶座上那个眼神锐利如杀手的男子，也是一脸受不了的模样嚼着口香糖，不过——
　　“喂，游马崎和狩沢都给我听好。我没什么学问，也不看什么书。所以你们在说什么我一个字也听不懂。不过，我得提醒你们一件事……”
　　驾驶座上的男子像是突然想起什么似的，打破一直以来的沉默，扬声说道：
　　“你们高兴爱怎么玩，我是管不着，但可别再像上次一样在车子里面泼汽油了。”
　　“咦~渡草真小气！”
　　听到渡草说完，后座的男子心不甘情不愿地从小混混面前收走几本书。
　　——汽…汽油……！？
　　在小混混发觉自己想象得太肤浅的同时，也更加难以选择了。看着眼前剩下的几本书，他根本无从知道哪一本的拷问对自己的危害最低。仔细想想，不管书的内容如何，眼前这两个家伙也二正会硬凹出什么奇怪的手段来。