寻根者为什么不知道小兴州在河北,小兴州之本来面目为什么为另一个在地理上毫不相关的地方遮掩了呢?
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兴洲村在滦平县城东北10公里,金元时期宜兴州之治所,其遗址之大部,即覆盖于民房之下。除残存的城墙之外,在这里尚有一座我不知道是否能和迁民联系到一起的兴州行宫观音寺。如今村名写作兴洲而非兴州,村里的居民亦非当年州城内原住民后裔,雍正年间,继由山东迁来的黄氏三兄弟之后,又有于姓等人家落户,这里渐成村落。
向村里人打问不出小兴州的故事,这里没有更早和更丰富的民间记忆,小兴州于他们亦只是口口传说。但河北省重点文物保护单位兴州城址却非传说,真实地出现在他们和我们面前,亦说明这片土地过去之历史非同寻常。
遥远而模糊的小兴州会由此不再遥远而模糊吗?
而追踪小兴州,还要从追踪兴州开始。辽之北安州,金改兴州,元仍其旧,俗谓之大兴州,今天位于隆化县的土城子城址,据说即其治所所在地。小兴州之地,金初属兴化县,泰和三年即公元1203年始属兴州辖下之宜兴县,元宜兴县升为宜兴州,"以旧有兴州,故俗称此为小兴州"。
兴州以及小兴州进入绵绵不绝的民间记忆,开始于明朝初年。