一代天师张道陵字辅汉，圣父讳大顺封桐柏其人，圣母元君，乃留侯张良（子房）八世孙，沛丰邑人。母初梦天人自北斗魁星中降，至地丈余，衣绣衣以藯薇香授之，既觉衣服居室皆有异香，经月而不散，感而有孕。於东汉光武建武十年甲午（西元三十四年），正月十五日夜生於吴地天目山，时黄云覆室，紫气盈庭，室光如昼，昔日之香气复闻，浃日方散。
年及冠，身长九尺二寸，庞眉广颓，绿晴朱顶，隆准方颐，目有三角，伏犀贯脑，玉枕蜂起，垂手过膝，美须髯，龙距虎步，丰下锐上，望之俨然，虽亲友见之肃如也。七岁读道德二篇十许遍，而达某旨，於天文地理河洛图纬之书，皆极其妙，通习坟典，所览无遗，从学者千余人，天目山南三十里、西北八十里，皆有讲诵之堂，临安神仙观，余杭通仙观，即其地也，后举贤良方正，直言极谏科中之。（一云天师栗性严直精明，行修学道有方。汉明帝永乎二年（西元五九年）诏书，拜巴郡江州令，时年二十六岁）身虽仕而志修炼，形轻举久之，退隐北邱山（北邱治在洛阳），三年有白虎衔符文首座傍，朝廷就徵为博士，称疾不起。和帝即位，闻其有道，以三品印授驯马车等，徵为太傅，后封冀县侯，三诏不就，语使者曰：「为我谢天子，人生百岁，光阴瞬息，间父母妻子恩爱，隆厚岂能长保哉，九天之上，无祖有之乡，金阙帝君将诏吾以为臣矣，唯清静寡欲，则天下自治，何以臣为。」时永元四年壬辰岁也（西元九十二年）。遂自河洛乐蜀之溪岭深秀，遂隐其山，苦节学道，音气养神，谓弟子曰：「吾少。嗜学，研穷六籍，大抵皆经世具也，夫通爵显秩，篇金壳玉比，吾身
中一毫孰重，然四体百骸又岂吾所固有也，皆游尘聚沫耳，割心炼形与道合其，乘云驾龙，白昼上升，岂不快哉!人生有会则离，有生则死，死者精神冥冥，不可复还，唯昔轩辕昧道松乔食霞并白日飞腾，永劫无穷，不亦美乎:古人辞万乘之贵，千驰之富，良有以矣，既不能兼才通俗，与世俱济，请从所学，各宜及时，於此分别，不亦可乎:夫人情亦无极，聚极则散去，乐极则悲来，岂可逃也。吾今将游涉山海，远离尘境，栖寓幽渺，以究所学，与汝等别离，子等固如何也？」
弟子有壬长者，习天文通黄老，留侍左右，遂散学徒，以清虚淡薄为务，不交人事，王长负书行歌，同往云锦山居，而其人修玄玄之道，后乃按方炼龙虎大丹，一年有红光照室，二年有五云覆鼎，夜不假烛，发松有青龙白虎各一，常．远丹鼎，三年丹成，真人年六十余，饵之而容貌益少，若三十许人，行及虫马，又得秘书秘文，制命山岳，傲召万灵，一日谓王长曰：「五岳多仙子，三蜀足名山，吾将能偕游乎。」遂与北入洛阳嵩山崖岭，石居数年，精思感彻，有绣水使者告曰:「中峰石室藏上三皇内文，黄帝九鼎太清丹经，得而修之者升天也。」
年及冠，身长九尺二寸，庞眉广颓，绿晴朱顶，隆准方颐，目有三角，伏犀贯脑，玉枕蜂起，垂手过膝，美须髯，龙距虎步，丰下锐上，望之俨然，虽亲友见之肃如也。七岁读道德二篇十许遍，而达某旨，於天文地理河洛图纬之书，皆极其妙，通习坟典，所览无遗，从学者千余人，天目山南三十里、西北八十里，皆有讲诵之堂，临安神仙观，余杭通仙观，即其地也，后举贤良方正，直言极谏科中之。（一云天师栗性严直精明，行修学道有方。汉明帝永乎二年（西元五九年）诏书，拜巴郡江州令，时年二十六岁）身虽仕而志修炼，形轻举久之，退隐北邱山（北邱治在洛阳），三年有白虎衔符文首座傍，朝廷就徵为博士，称疾不起。和帝即位，闻其有道，以三品印授驯马车等，徵为太傅，后封冀县侯，三诏不就，语使者曰：「为我谢天子，人生百岁，光阴瞬息，间父母妻子恩爱，隆厚岂能长保哉，九天之上，无祖有之乡，金阙帝君将诏吾以为臣矣，唯清静寡欲，则天下自治，何以臣为。」时永元四年壬辰岁也（西元九十二年）。遂自河洛乐蜀之溪岭深秀，遂隐其山，苦节学道，音气养神，谓弟子曰：「吾少。嗜学，研穷六籍，大抵皆经世具也，夫通爵显秩，篇金壳玉比，吾身
中一毫孰重，然四体百骸又岂吾所固有也，皆游尘聚沫耳，割心炼形与道合其，乘云驾龙，白昼上升，岂不快哉!人生有会则离，有生则死，死者精神冥冥，不可复还，唯昔轩辕昧道松乔食霞并白日飞腾，永劫无穷，不亦美乎:古人辞万乘之贵，千驰之富，良有以矣，既不能兼才通俗，与世俱济，请从所学，各宜及时，於此分别，不亦可乎:夫人情亦无极，聚极则散去，乐极则悲来，岂可逃也。吾今将游涉山海，远离尘境，栖寓幽渺，以究所学，与汝等别离，子等固如何也？」
弟子有壬长者，习天文通黄老，留侍左右，遂散学徒，以清虚淡薄为务，不交人事，王长负书行歌，同往云锦山居，而其人修玄玄之道，后乃按方炼龙虎大丹，一年有红光照室，二年有五云覆鼎，夜不假烛，发松有青龙白虎各一，常．远丹鼎，三年丹成，真人年六十余，饵之而容貌益少，若三十许人，行及虫马，又得秘书秘文，制命山岳，傲召万灵，一日谓王长曰：「五岳多仙子，三蜀足名山，吾将能偕游乎。」遂与北入洛阳嵩山崖岭，石居数年，精思感彻，有绣水使者告曰:「中峰石室藏上三皇内文，黄帝九鼎太清丹经，得而修之者升天也。」
