中国环境报记者 丁冬
　　莲花湖湿地位于铁岭新老城区之间，西邻辽河，北接柴河，南汇凡河，是3条河流的汇合点，属沼泽湿地类型。历史上就有“五湖八坑”之说，水面广阔，主要包括得胜台水库、五角湖、大莲花泡和中朝友谊水库4部分。后来，由于大肆进行农田开垦，以及未经处理的城市污水大量排入，导致莲花湖湿地面积逐年削减。
　　据了解，作为目前国内规模最大的人工湿地水质净化工程，莲花湖湿地就像一个巨大的“绿肾”，每天都在尽职尽责地吐故纳新。现在，莲花湖人工湿地系统每天接纳城市污水厂排出的中水5万吨，经净化后可使化学需氧量下降到每升低于30毫克。另据相关监测资料显示，经莲花湖人工湿地处理后的水源可保证辽河铁岭段出境水质达到Ⅲ类标准，可满足水产养殖及市民游泳等需求，还显著改善周边地区的人居环境，加速了湿地生物多样性及其生态特征和功能的恢复。这正是:辽北“莲花”，去浊扬清再绽放。
　　生态为本，环境优先，打造一流的生态环境是铁岭发展的基石。坦率地讲，在过去相当长的时期里，在辽宁密集的城市群中，铁岭实在谈不上是较大城市，尤其表现在“一小两低”上，即经济总量小、工业化和城镇化水平低。近年来，铁岭主打生态牌，促经济快速发展。为解决“一小两低”问题，铁岭市委、市政府抓住东北老工业基地振兴的契机和建设沈阳经济区的机遇，实施建设铁岭新城区和沈铁工业走廊等举措，实现以城带乡、以工促农的发展目标。近年来，铁岭市的经济取得了令人瞩目的业绩，主要经济指标增幅继续保持全省前列，部分总量指标在全省排位明显前移。目前，铁岭正在实现由传统农业地区向新兴工业化城市的跃进。铁岭市的成功经验也证明，好环境不仅决定一个地区的发展进度，更决定其发展质量。
　　为提升城市竞争力，铁岭市由单一创建转为五城联创，从2007年起，利用3年左右的时间，把铁岭建成国家环保模范城、国家卫生城、国家园林城、全国文明城和全国双拥模范城，具有5项“国”字号城市桂冠。目前，铁岭又全力开展生态市建设。
　　这里值得一提的是铁岭新城。2006年，铁岭市委、市政府在城市扩建上摈弃了传统的“摊大饼”式老路，而在铁岭老城区和沈北新区之间新建规划面积为35平方公里的铁岭新区。如今，新区5平方公里的起步区已基本建成，到2020年新城建成时，总人口将达30万人。更值得一提的是，正是由于有了莲花湖湿地及周边的辽河、天水河和如意湖等水域，使整个铁岭新区已成为一座建在湿地上的城市。
　　面对这难得的颇具江南水乡特色的水城，铁岭市市长张竞强写下直抒胸臆的优美诗句:“两条碧水穿城过，十里湖山尽入城”。“莲花亭亭鱼戏水，凡河淼淼柳随风”。“若非凤冠山头见，谁信北方有水城”。据了解，铁岭新城的水域面积已远远超过了国际上对于水域界定的标准。仅去年年初至今，铁岭新城已吸引省内外100多个参观考察团组，魅力水城已声名远扬。据监测，正是有了莲花湖湿地等众多水域，使新城区的相对湿度比其他地区高15％，空气中的负离子比例比其他地区高10倍以上。
　　记者坚信，在不久的将来，一座“水在城中、城在园中、楼在绿中、人在景中、山水辉映、和谐共生、利于创业、适宜人居”的现代化生态型山水园林城市，将崛起在辽宁大地上。莲花湖湿地等山水，则是构成铁岭新城区生态体系和山水城市的重要景观元素。