英国将使用低成本卫星探索太空

[美国《太空参考》网站2007年1月26日报道]    欧洲科学预算被迫逐渐提高的同时，英国学术界和工业界的代表于1月24日聚会伦敦，寻求使用低成本卫星进行太空探索的机遇。 
    英国工业和学术界已在设计、建造简约且成本效率极高的卫星方面建立了独特的合作关系，这些卫星使用了创新技术，包括小型化仪器、机器人、软件和自主系统等创新技术。像这样的小卫星可对科学研究、环境监控、导航、通信、以及更多传统大型任务做出真正的贡献。 
    欧空局关注2015～2025年探索的宇宙愿景计划，将为英国的工业和学术界在中、大型任务中发挥领导作用带来的机遇。预计，欧空局"极光"计划内将包括早先技术演示器任务，该计划将需要更短时期内研发出更低成本的技术，并且英国将可以进行小卫星专业技术的开发利用。 
    生产小卫星的优势是多方面的。不仅可在短期内完成制造，而且成本明显低廉，可为任务的发射提供更多机遇。此外，小卫星携带单一的主要仪器可以完成更多有发展前景的任务。这就意味着小卫星无需像大型任务那样要携带不同的有效载荷。