古人最看重妇女的贞洁与品质，认为这是保证社会稳定公平，优秀男性传承后代的重要方面。古代对于女子的刑罚，主要就是由于失贞与不忠两个原因。
“阳居于阴上，则昌盛；阴居于阳上，则乱。”古人认为，男人为阳，女人为阴；北方有至阳之物，南方生至阴之物；神阳鬼阴，神公鬼私。以阳治阴，则昌盛；以阴治阳，则衰败。
所以在古代，崇尚的妇女品德是沉静，贤惠；崇尚的妇女风尚是守本分，不妄想，辅佐丈夫。正是这种符合阴阳之道的观念，使得中华民族兴盛一时。