陛下大动肝火的是另外一个原因。
嬴政又丢过来另外一份奏折。这次是来自于泗水，那里人喜欢把"鼎"、"鼐"和"鼑"写成
一个字，还在每个字周围添加许多不必要修饰笔划的，让那些字看起来如同一只只蜷成
一团的刺猬。
奏折的内容仍旧无关紧要。无非是一个叫沛县的小地方搞拆迁，一个刘氏的当地豪族对
赔偿不满意。郡府允诺会让该家族的子弟在当地担任公职，纠纷已经被顺利解决。
"也不是这个原因。"李斯摇摇头。
嬴政连续丢过来六份奏折，分别来自于六个被征服的地区。李斯甚至不需要仔细阅读，
单从字形上就能分辨出它们的出处。
"朕已经受够了。"嬴政平静而怨毒地说，每次他流露出这种表情，都意味着人头落地。
"朕每天要阅读三百六十份奏折，结果大部分时辰都花在辨别这些该死的文字上面。楚
地、齐地、燕地、魏地、赵地，韩地，每个地方的字都复杂的象是一坨屎；你看看，齐
国人喜欢在文字边缘加各种花纹，来表达不同敬语的区别；赵国人都是偏执狂，他们希
望每个字都有至少两个以上部首和一个偏旁；韩地更过分，他们甚至通过笔画增减来表
达时态变化。朕是天子，不是他吗的书吏！朕不想花宝贵的时间来一一分这些鬼东西！"
李斯松了一口气，至少他不用心惊胆战地猜测这位皇帝暴怒的原因了。始皇帝的愤怒可
以理解，在七国统一之前，每一国的文字都有着显著的不同，尽管这些方块字源自于同
一系统，但长久的分裂状态让它们呈现出繁复的多样化。据统计，平均每一个字有至少
三十种不同的写法，即使是最广博的学者也无法认全。如果说这些字有什么相同之处的
话，那就是它们都继承了周代金文的特点，充满了细节和精雕细琢，繁复无比，刻一个
字与画一幅素描所耗费的时间差不多相当--这还是在刻刀使用熟练的情况下。
对于一个大一统王朝，没有什么比这个更让人恼火的了。
甚至始皇帝在奏折上批下"知道了"三个字，都要埋头刻上好久。他略带委屈地把右手伸
过去给李斯看，上面有几道浅浅的刀痕，这是刻字时留下来的。
李斯思索了一下，谨慎地建议道："微臣可以安排一批书吏，专门把这些奏折翻译成秦
篆，再呈给陛下。"
"那可不行。"嬴政断然否决，"那太浪费时间。帝国的行政效率已经够慢了，我不想因
为这些玩意儿再耽误时间。你知道重新刻一卷竹简需要多少时间吗？以往那种慢吞吞的
贵族式统治已经不合时宜，现在是效率的时代。"
最后一句话是著名的管理大师卫鞅说的。尽管他本人早已经被处死，但并不妨碍他的管
理学理论在秦国流行。
"那陛下的意思是……"
"应该是他们来迁就朕，而不是朕去迁就他们。"始皇帝露出威严的神情，他对天子的权
威看得比自己的眼睛还重要。"陛下是打算在六国都推行秦篆么？"李斯试探性地猜测。
"不仅仅是如此！"嬴政冷笑，"我还要删减一半的文字笔画，让它们看起来更容易辨认
和书写。我已经受够了那些陈腐的'优雅'文字，我要这秦帝国的文字，就象'皇帝'这个
头衔一样，呈现出前所未有的全新面貌。"
"您的意思是？"
"天无二日，地无二君，字无二形。是时候收拾一下了。"


李斯的嘴张合了两次，什么也没说，心中却开始掀起波澜。这件事他早有预感，只是没
想到来得这么快。
"这件事你去抓一下，要尽快办。"
"可是，不跟朝廷百官商议一下吗？"
"你办事，我放心。"嬴政挥了挥手，表示这次谈话结束了。
李斯走出宫殿，步履有些滞重，心里有些沉甸甸。他知道这一次的变动，将会在全国引
起多么大的震撼；同时他也明白让皇帝收回自己的决定是多么不可能。
其实私下里，李斯还是很赞同始皇帝的这个想法。往竹简上刻文字实在是件既痛苦，又
浪费时间的事情。相比起其他几国来说，秦篆已经很简单了，可当初他写《谏逐客书》
时还是足足花了两天。他的一位同学韩非在写《说难》的时候甚至累到得了腱鞘炎，手
腕几乎残废了--没办法，他写的是韩文，那是一种掺杂了象形文字和时态变化的可怕变
种，效率低的可怕。六国中韩国第一个被灭掉，这不是没有原因的。
为天下的长治久安，是该简化一下了。李斯捋了捋胡须。
但事情从来都不会象想象中那么容易。


李斯还清晰得记得，去年朝廷曾经作过一个决议，要统一整个国家的马车轮距。但这个
标准轮距究竟该是多少尺，文武百官进行了旷日持久的争论，每个人都希望能用自己家
乡的习惯当作标准。最后争论变成了斗殴，斗殴变成了械斗，械斗最后变成了兵戎相见
。等到始皇帝亲自出来干涉的时候，死去的人几乎可以填满从咸阳到骊山的车轨里了。
区区一个车轮距都搞出这么大的风波，遑论文字。那些旧六国的老家伙们，可不会那么
轻易就接受这种离经叛道的东西。
"唉……"李斯望着阴霾的天空，叹息了一声。他有点受够了这份工作，真想干脆什么都
不管，带着儿子，牵着黄狗出老家上蔡东门去打猎。不过他也知道，这是一种奢望。秦
帝国的丞相没有年假，也不允许辞职，要么死在任上，要么被砍头。
回到丞相官邸，李斯屏退了左右，经过一整夜的苦苦思考，他终于有了一个思路。这件
工作，大致可以分成三个步骤：
一 拿出一个简化字的方案。
二 推广到天下三十六郡。
三 干掉所有的反对者。

第一步的技术含量比较高，但不算难。李斯决定把这件工作交给几何学家，而不是学者。
如果交给学者们的话，他们会首先查阅大量的古籍经典，然后逐一进行考释与辩析、交
叉引用，发表一系列论文，音、形、义一个都不能疏漏，每一个字既要符合仓颉的原始
用意，又要兼顾三代的传统。笔画增削，无不有据，文化是需要传承的，这一点可马虎
不得。乐观估计，整个工程大概会在秦八世或者秦九世的时候完成。
而几何学家则是另外一种做法。这些家伙都是天生的作图狂，能够用一把无刻度的尺子
把一个角三等分，或者画一对面积相当的圆与矩形。他们所要作的，就是把每一个秦篆
放大成一个几何图形，然后大刀阔斧地去掉多余的点、线段与角，直到他们认为这个图
形已经简单到可以用标准作图工具画出来为止。
对追求效率的始皇帝和李斯来说，后者更受青睐。
于是李斯发布了丞相令，从阿房宫施工单位--他对其他地区的人不放心--抽调了一批几
何学者。这些人大部分都是工匠出身，精通建筑设计。他们被关在骊山附近的一处保密
地点，被一千名甲士严密地保护起来。李斯把每一个秦篆都放大十倍，交到这些工匠手
里，只告诉他们这是某种建筑的设计图，需要进行结构上的优化。
事实上这些人确实不负众望，整个简化工程只花了两个月时间。很快李斯手里就拿到一
份简化字对照表，他把这种字命名为小篆。小篆比任何一种现存文字都简洁，它要比目
前秦国通行的大篆节省平均大约三成的工作量。而且因为几何学家特有的严谨，小篆显
示出一种标准化、构件化的气息，所有的字都可以归纳为几种有限矩形和线段的组合。
李斯很满意，他甚至有些得意，第一时间呈给了皇帝。始皇帝看到这份简化字列表成果
，十分欣喜，还亲自试写了几份诏令，那种简单的结构甚至让他握着刀子刻出几个优美
流畅的连笔。嬴政第一次觉得写字是一种美妙的享受，他决定要重重地赏赐这些几何学
家。于是始皇帝亲笔在竹简上用小篆刻下"仓颉再世"几个字，颁发给整个团队。然后这
些立功人员被送到了秦皇陵的施工现场，经过一些简单的化学处理后被慷慨地摆放在了
皇帝灵柩附近一处光荣的坑道里。

接下来，就是第二步，也是最艰难的一步。
李斯决定开个听证会，在小范围内试探一下反应。嬴政也赞同他的这个观点，一场听证
会可以大致判断出有多少人会反对统一文字，然后就可以按照这个比例来准备牢狱与断
头台了。
召开听证会的地点是在咸阳宫，这是一个深思熟虑的选择。当年著名的刺客荆轲就是在
这里试图刺杀秦王，至今柱子上还留着剑击的痕迹。皇帝让这些都保留下来，以此来提
醒每一个拜访者，恐怖主义不能改变历史。
李斯对于参与听证会的成员作了精心选择，其中有来自诸国的贵族、帝国开国元勋、大
商贾代表、诸子百家成员、全国优秀书吏和一些咸阳附近的老百姓，确保各个社会阶层
都有参与。嬴政陛下没有列席，他担心会影响听证会的客观性，所以只派了一名叫赵高
的宦官旁听。
嬴政还为李斯指派了一位副手，叫叔孙通，是个儒生。始皇帝的意思是，儒家一直自诩
是文化的传承者，这些东西的推广如果有他们支持会更有说服力。不过李斯完全没打算
咨询他们的意见，他一向反对以德治国。
叔孙通从早晨开始就守在咸阳宫前，他一看到李斯，立刻堆出满脸的笑容迎上去，殷勤
地嘘寒问暖。李斯把事先刻好的一大批小篆竹简丢给他，冷淡地吩咐他捧好了跟着自己
走。叔孙通打开其中一卷看了一番，发现那些东西似乎熟悉却又陌生的很，和烧裂的龟
甲裂纹很相似，便抬起头天真地问道："这是什么？卜筮的结果？帝国准备对漠北用兵
了吗？"
李斯头也不回地回答："不，那是我们即将使用的标准字库。" "啊？"叔孙通双手捧着
竹简楞在原地，"这……这是怎么回事？"李斯停下脚步，回过头来一字一句地对叔孙通
说："听着，一会儿你要作的，就是说服你自己和其他人接受。明白吗？皇帝陛下在看
着我们。"
叔孙通觉得喉咙有些干涩，他眼角的余光看到面无表情的赵高也进了咸阳宫，于是拼命
点了点头。他信奉儒家学说，不过对自己的性命看得更重。孔子五十岁才知天命，他二
十出头就知道不能违背天子的命令了。
其他人也都陆续走进宫殿，巨大的燮鼓响了三通之后，所有人各自整衽跪坐，黑衣甲士
从外面将咸阳宫的大门关上。整个宫殿只靠着几百盏烛灯来照明。当两扇宫门"砰"地一
声关闭的时候，大家心里都哆嗦了一下。
李斯在会议一开始的把简化字列表发到了每个人手里，然后宣布在接下来的十几万年内
，大秦帝国都将使用这一种官方文字，其他型式将被视为非法出版物。
听众们一下子都陷入了巨大的惊讶，他们在来之前作了足够的心理建设，但仍旧没想到
皇帝陛下的改革已经深入到了这个层面。李斯拂了拂袖子："大家对此有什么意见，可
以畅所欲言。"

一位贵族眯起眼睛，优雅地抿了一口杯中的蜜水，摇了摇头："太粗陋了，我不喜欢。"
他本是齐国田氏贵胄，妫姓之后，尊贵无比，后来被迫迁居来了咸阳，但仍旧坚持着贵
族的气派。李斯客气地对他说："您为何会这么说呢？"
"我觉得它破坏了字体的结构，变得毫无美感。你看，一个'宝'居然只要十三笔就写完
了，啧啧，多么粗鄙。这可太不风雅了，没有任何一位士人会容忍。光是看到这些怪胎
，就让我觉得浑身不自在，就好像置身于一群散发着臭气的下里巴人之中。这种东西，
归结起来就是三个字……"贵族伸出三个指头，他的指头白皙而细腻，"……没文化。"
"可俺觉得不错啊。"一个瓮声瓮气的声音从旁边传来。贵族的面色一变。那是一位住在
咸阳的屠户，这一次他被里长选出来参加听证会，特意穿了一身深黑色的礼服。他进门
前，就已经被儒生们指摘出了十几处衣服不合礼法的错误，不过他不在乎--秦国的屠户
在儒生面前，一直保持着相当的心理优势，他们吃的冷猪肉全都靠他供应。
屠户先恭恭敬敬朝着始皇帝的寝宫行了个礼，然后说："俺……呃，小人认为，这些字
看着比现在用的爽利多了，既清楚又好写。小的是杀猪的，每次别人来订猪，俺都得在
生猪背上作记号。若是按照以往的法子，光是写字就得写上半天，而且容易搞成漆黑一
团；若是用这个小篆，可方便多了。"
"你也许分得清有多少种猪，但是你认识文字么？你知道回字在七国一共有多少种写法
么？"贵族嗤笑着反问。屠户老老实实回答："我不认识字，不过我一直想学学看。不然
每次城门帖出告示，还得请人帮我读。这个看起来更好学一点。"
贵族把手搁在额头上，摆出惊叹的样子："我的天，一个杀猪的也要学识字？如今到底
是什么世道？"李斯冷冷地接道："如今是大秦帝国的世道。"贵族发觉自己失言了，面
色一变。躲藏在帷幕后的赵高拿过一片竹简，开始用刻刀记录下什么。
一位身着华服的男子这时候把身子趋前，高举右手："请问我可以发言吗？"李斯认识他
，这是卓氏，一个在赵国作冶炼生意的大商贾，靠着贡献大量金钱和铁器赢得秦王信任
，免去流徙之刑。李斯朝他作了一个请的手势。
卓氏环顾四周，说："我觉得吧，早就该这么干了。你们都知道，我是作兵器生意的，
常年都在七国市场跑来跑去，辛苦之处是不必说的。就因为六国文字不统一，字体又复
杂，光是相同内容的说明书，就得刻上好几种，而且成本高，生产周期长。幸亏皇帝陛
下英明神武，早早统一了六国，大好事，大好事啊。如果能推行简体字，我们这些作商
人的，成本能再降了几成呢。"他说完偷偷瞄了赵高一眼，看到后者无动于衷，这才放
心地坐回去。

李斯微微一笑，看来事情比想象中顺利。这时候，一位白发苍苍的老人颤巍巍地站了出
来："这些字……可都是三代下来的传承！传承这，这怎么可以随意改动？"
李斯对这个质疑早就有了准备："如今七国文字大相径庭，老先生您认为哪一种才是三
代的传承呢？"老学者气呼呼地说："它们固然有所不同，但都是周室钦定字体的传承，
一脉相承，有所变化也是情理之中。这些鬼东西算什么？涂鸦吗？"
李斯眉头一立："老先生的意思，是说只要是周室钦定的，我大秦便不能违背喽？"
这句话是很严重的指控，谁都知道始皇帝对权威十分敏感，一时间都十分紧张。赵高躲
在帷幕后，低头奋笔疾书。老学者毫不畏惧地仰起脖子："钦定这字体的，不是周室，
也不是商室或者夏室，而是天意如此。仓颉发明文字的时候，天下粟雨，鬼神为之夜哭
，那是能随便改的吗？"
他的拐杖几乎触到李斯的鼻子，李斯毫不动怒："鬼神既然哭过一次，就可以再哭一次
嘛。"


他重重地咳嗽了一声，下意识地把自己的官帽扶正，站了出来。"老师。"他先深深鞠了
一躬，然后开口道："您的九世先祖、伟大的导师孔丘教导我们说……"
所有的儒生听到"孔丘"的名字，都条件反射般地立正，遥空一拜。叔孙通继续道："夫
子说过，礼之用，和为贵。请您想一下，假如我们每一个郡、每一座城都有自己的文字
写法，这个世界该多么混乱。我以为先贤的意志，是存在于字里行间，而不是单个的字
里。字形的调整，无损于这些先贤的理想。"
"狡辩！伟大导师教导我们说：名不正，则言不顺。这些小篆连形都不正，更别说什么
名了。这种东西如何能立言。乌鸦的语言，能够传达凤凰的高洁心志吗？"
"可是这样难道写起来不方便嘛，你看。我抄一遍论语，比平时要快两天。这样会有更
多人能读到夫子的著作。"
"仅仅只是为了方便，就要舍弃尊严？你会为了跨过一个臭水沟，而把自己的华丽朝服
垫在脚下吗？"孔鲋义正词严地斥责道。
"夫子说过，有教无类。既然夫子认为无分阶级，任何人都有权利接受教育，那么用小
篆去让更多人接受教育，有什么不好？"叔孙通的声音也变得大了。

"荒唐！"孔鲋大喝一声，踏前一步，"周字的构成有着自己的一套规律和法则，这种胡
乱修改，根本就破坏了字的内在逻辑性。"
"儒家也配谈逻辑性？"在座的一位名家门徒发出不屑的声音。儒门弟子怒视，名家门徒
却毫不畏惧，论耍嘴皮子，这些儒生远不是名家的对手。
李斯这时站了出来，唇边露出一丝狡黠的微笑："您刚才说这是胡乱修改，是觉得它真
的不合理，还是说，仅仅只是因为您的意见被忽视了？"法家和喜欢谈论道德的儒家不
同，前者总倾向于去揣度人性的黑暗面，并据此去推测深层次的心理动机，屡试不爽。
面对李斯的质问，孔鲋一下子被噎住了，这倒真是他的真实想法。其实他对小篆什么的
，没有特别强烈的抵触情绪，但朝廷搞简化字居然不找他这位专家，这才是最让他感到
伤心而屈辱的。孔夫子说过吾不如老圃，但那只是局限在稼圃这个专业，如果老农老圃
跑过来讲仁说义，只怕老夫子就要气得拿拐杖去敲他们的头了。
同样的道理，国学，这是孔鲋的一亩三分地，怎么能容忍这种漠视，专家也是有自尊心
的。略微怔了怔，孔鲋突然大吼一声："我们的理想是克己复礼，如今古礼尚未复，文
字倒先被荼毒了。我坚决不承认小篆简化字！天下有学之士，也坚决不会承认。"
不待别人发言，孔鲋拂袖而去，儒门弟子除了叔孙通都跟随着后面。叔孙通有些惶恐
不安，他知道今天他必须得在师门和朝廷之间作一个选择了。李斯端跪在原地，命令守
殿士兵打开门，让他们离去，他的目的已经达到了。

听会结束后，皇帝陛下要改g文字的消息很快就传开了。这个消息被转换成了至少七
、八种写法，传达到了全国各地，在几乎每一个都邑都引起了广泛的争论。
儒家的态度最为激烈，孔鲋与叔孙通的辩论被完整地记录下来--严格来说并不完整，因
为李斯的提问部分被删掉了--各地的儒门弟子无不奔走相告，如丧考妣。儒家子弟普遍
认为，小篆是暴秦为了毁灭商周文化的大阴谋，然后理所当然地把自己当成这种文化传
承的唯一拯救者，每个人都充满了使命感，这让他们激情勃发。

孔鲋曾经站在邯郸的街头，向着过往的行人大声疾呼："当秦王要统·六国的时候，我
不是兵家，所以我没有站出来说话；当秦王要把货币统一时，我不是商家，所以我没有
站出来说话；··们的收入取决于"五行终始说"理论的流行程度，小篆印刷的普及读物显然受众会更多一
些；法家和农家最兴奋不过，刑律和农书不必每次都要再版七种译本。一名成都的胥吏
可以轻而易举地查阅大梁的官司卷宗，而郑国渠和都江堰的农民，可以共享同一版的历
书了。
六国的贵族们保持着沉默，他们对这次改革不屑一顾，并认为是对古老传统的最大冒犯
。在写给彼此的信中，他们变本加厉地开始使用更为古老的字体，并派人去搜集各种三
代青铜器，把上面的古老字形拓下来，越繁复越好。这被视作是一种无言的抗争。
在一些偏远的地方，当地贵族甚至联合儒生掀起叛乱。他们打出"不复古，毋宁死"的旗
号，并把暴秦试图消灭的六国文字纹在身上，以表示文化传承与自己血脉相连。许多人
在纹身过程中感染而死--这是没办法的事，六国文字实在是太复杂了，每一个字都需要
在数寸的皮肤上纹至少几十道线段。

至于那些老百姓和商贾，他们全都抱着乐见其成的态度，在这一场斗争中保持中立。始
皇帝慷慨地拨下一笔款子，在各地兴建公塾和庠序，要求每一位平民至少要认识两百个
小篆字，学会书写其中的五十个。"始皇陛下万岁"、"小篆是天道"、"我自愿"三句话列
为必修课，写会一句，就可以奖励一斗米或者两只鸡。
这些奖品都是由商人们赞助的，作为交换，朝廷允许让全面推行小篆的时间推迟三年，
以便于让他们把大篆时代的存货都卖光。商人们还提出了另外一个条件，希望能对主动
使用小篆的商家实行减税或者退税，朝廷答应了，并设置了一系列富有文化气息的爵位
犒赏他们，诸如好学男、识字伯、扫盲侯之类，象卓氏这种大商户，还能被授予文抄公
这样的荣衔。少不得又被儒生们和贵族痛骂僭越。
朝廷对小篆旗帜鲜明的支持态度，打击了一批人，也鼓励了一批人。一些比朝廷更加激
进的团体出现了，他们--大多数是下级书吏--嫌小篆写起来还是麻烦，偷偷作了进一步
简化，把贵族们引以为豪的"风雅"圆转笔触统统改成了硬折，这样更方便刻写。儒生与
贵族们对这种行径更是嗤之以鼻，轻蔑地把这些称为"只有下贱奴隶才会书写的粗俗字
体"，于是书吏们索性把这种字称为隶书。
在这种局势之下，孔鲋心情变得糟透了。