杨絮是杨树开花后通过雌雄花授粉后发育产生的种子，种子很小，其上附着白色絮状物，随风迁飞传播。
其中，雌性杨树是罪魁祸首，春天飘杨絮的是雌杨树。当春季日平均气温超过15摄氏度，杨树雌株就开始“飞絮”，持续时间大约半个月。杨树一般到20年时就开始老化，出现各种“老年病”，而当年种植的这些杨树到现在有近40岁“高龄”，树越老产生的飞絮越多。
飞舞的杨柳絮本身无毒，对人体没有影响和危害，但一些过敏体质尤其是皮肤容易过敏、有过敏性鼻炎的人群，出行时要做好防护工作，可以通过戴口罩、纱巾或者墨镜，避免与飞絮的接触，以防出现过敏现象。杨絮还会导致过敏性疾病，诱发哮喘、过敏性鼻炎等，医生建议过敏性体质的人尽量远离过敏源，或采取戴口罩等措施防护。
听说有个中学生在上学的路上打哈欠把杨絮吸入呼吸道，到医院抢救无效死亡！！