虎豹骑:魏国的骑兵是三国中最强的,其中《三国志》中也多次提到了曹操最精锐的骑兵“虎豹骑”。曹操统一北方后获得了重要的产马之地,此外还获得北方少数民族的贡马,献马。如建安十年(205年)燕,代献名马。征乌桓时护乌桓校尉阎柔及鲜卑献名马。文帝时鲜卑步度根献马。明帝时鲜卑轲比能贡名马。所贡献的都是优良战马,这也保证了魏国的骑兵质量是吴,蜀无法比拟的。《三国志》中最早出现虎豹骑身影的地方是在官渡之战后,建安十年一月,曹操攻打袁谭的南皮之战。《三国志卷九 诸夏侯曹传》中载:“仁弟纯,督虎豹骑从围南皮。纯麾下骑斩谭首。”曹仁的弟弟曹纯,率领着虎豹骑攻打南皮,袁谭出战,被曹纯麾下虎豹骑所杀。建安十二年(207年)北征三郡,八月在白狼山,见敌军阵容不整纵兵击之,使张辽为先锋,虏众大败,纯部骑获单于蹹顿。又是曹纯所领虎豹骑斩获了敌军首领蹋顿。曹纯功封高陵亭侯,邑三百户。在荆州之战中,曹纯又是轻骑行三百余里,追刘备于长坂,俘获刘备的两个女儿和大批辎重。建安十五年曹纯去世。《魏书》曰:“纯所督虎豹骑,皆天下骁锐,或从百人将补之,太祖难其帅。纯以选为督,抚循甚得人心。及卒,有司白选代,太祖曰:“纯之比,何可复得!吾独不中督邪?”遂不选。”曹纯所率领这支精骑,号称天下最精锐的。成员皆是百里挑一,也就是说随便从虎豹骑拉出来一个,都可以在别的部队里当一个百人将。曹操好不容易挑选曹纯统领这支部队得到部下认同,曹纯却死了。曹操认为没有人能代替曹纯统领这支精兵,所以自己亲自领导虎豹骑。可见曹操多么看重这支部队。而清代学者赵一清认为:“纯、真、休皆将虎豹骑,以宿卫精兵,非亲子弟不可也。曹纯死而自将之,以无子弟可任者,非无曹纯其人也。”虎豹骑太精锐了是宿卫亲兵,非至亲子弟不能担任统领。曹纯死后没有别的子弟可以担任了,所以曹操自己统领,而不让外姓将领担当。在与马超的渭南之战中,曹操摆下十重阵向马超炫耀他的五千铁骑,个人认为这应该不是曹操的虎豹骑。首先在东汉末年身穿铠甲,马铠的重装骑兵成建制的出现了。公孙瓒被围困易京时曾命其子率五千铁骑来解围。而且连敦煌功曹张恭都能调出二百铁骑。以曹操的实力组织一支五六千重装骑兵作为常备建制部队是完全有可能的。而虎豹骑作为曹操最精锐的宿卫亲军不可能有那么大的建制。按照汉代建制作为宿卫部队一般也就千人左右。唐朝李世民的玄甲军只有千人,而统领这支部队的将领却有秦琼,程咬金等好几员大将。而曹操的虎豹骑先后统领的将领也只有曹纯、曹真、曹休三人。曹纯死后曹操直接统领没有再设其他将领。所以个倾向于虎豹骑的数量在千人以下。曹曹在与马超交战中,先以轻兵挑战,战至良久,忽然纵虎骑夹击,大破马超。虎骑未必是虎豹骑,可能是许褚率领的虎士。曹魏建国后,虎豹骑就未再见其出现在任何战场上。应该是编入了宿卫皇帝的五营之中。
虎士:曹魏建国后先后建立武卫、中坚、中垒、骁骑、游击等五营禁军。其脱胎于曹操开霸府时期建立的亲军宿卫部队。武卫营在曹操霸府时代就是其亲军宿卫。设置武卫中郎将,武卫将军与中领军,中护军共掌内,外禁军。初期武卫营不仅宿卫曹操,而且时常担当最艰巨的作战任务。这支宿卫亲军由典韦,许褚统领。前期典韦统领这支亲军。曹操拜典韦为都尉,典韦领治亲兵数百,常随曹操左右。其亲兵都是精选之卒。每战斗,常先登陷陈。每次有战斗,经常为先头攻坚部队。197年典韦战死。曹操拜许褚为都尉领治亲军引入宿卫。许褚所治亲军,曹操认为都是壮士,“太祖以为皆壮士也”。“虎士”其意为勇猛如虎的战士。许褚所领的亲军皆为虎士。曹操与马超渭南之战中,曹操北渡临济河,让大军先过河,独与许褚及虎士百馀人留南岸断后。马超步骑万余人杀来,箭如雨下许褚和其百余虎士拼死护卫曹操过河。数日后曹操引轻兵挑战马超,战至良久,忽然纵虎骑夹击,大破马超。这个虎骑也有可能是指许褚和他的虎士。渭南之战后许褚迁武卫中郎将。《三国志许褚传》记载许褚营下虎士“皆剑客也。”能被称作剑客可见其精锐。武卫营虎士人数应该在几百人左右,魏文帝即位后迁许褚为武卫将军,都督中军宿卫禁兵。同日册封许褚营下虎士,其后以功为将军封侯者数十人,都尉、校尉百余人。许褚营下的虎士是魏军中真正的精锐。