金一南认为，经济发展的“战略机遇期”不是通过忍让退让换来的，而是要靠我们采取有效维护主权的行动来积极捍卫，如果把维护主权和“战略机遇期”对立起来，那么就会丧失掉这个机遇期。对这一点我们要保持高度的警惕，我们经常讲战略机遇期，它有一个客观性和主观性的问题。客观性是指客观形势使然，世界和平发展的主题，包括世界高科技的发展、全球化的进程等等，构成了中国抓住战略机遇期加速发展的客观条件。但我们还要注意主观的条件，任何形势绝不是天赐良机的问题，还有一个主观营造的问题。
菲律宾等一些国家，就想利用中国要抓住战略机遇期加速发展的一种战略心理，认为我们在这个时间一定会保持战略克制，就把我们的战略机遇期变成它的战略机遇期，占最大的便宜。从这点上给了我们一个提示，就是主动维护战略机遇期的问题，绝对不能让这些事情干扰了我们和平发展的进程，要坚决捍卫我们的利益。
任何国家包括中国都是这样，国家利益的出发点、国家利益的归属点，我们在战略机遇期里抓紧时间完成全面建设小康社会、实现伟大民族复兴的目标，最终就是有效地捍卫我们的国家利益。
在这一点上来看，在战略机遇期内采取有效维护主权的行动，与抓住战略机遇期不但不矛盾，而且还能够有效地捍卫这个战略机遇期。如果在战略机遇期之内，我们把维护主权和战略机遇期对立起来、矛盾起来，那么实际上是把这个机遇期给消失了、丢掉了。
战略机遇期不是单纯地通过忍让、退让所换来的，同时通过主观的努力、主动的捍卫保卫这样的机遇期，这样的机遇期才能够被称为真正高质量的机遇期