在经过为期六周的寻找后，一个国际考察队宣布生活在中国长江水域的白鳍豚现在可能已经灭绝了。

一个由六国科学家组成的考察队对长达1,750公里的长江江面进行了搜索。协助组织此次考察活动的奥古斯特•弗鲁格(August Pfluger)说，“我们恐怕必须得接受白鳍豚基本上已经灭绝了这个现实。这是一个悲剧，不仅对中国、也是对全世界的一个损失”。白鳍豚是一种生活在淡水里面、视力严重退化了的稀有哺乳动物，有“长江女神”的美称。

即便是用了大功率的望远镜和先进的水下声纳探测系统，但科学家仍然没有发现白鳍豚。

但世界自然基金会(World Wildlife Federation)北京办事处的野生动物保护学家王利民在一份声明中表示，在本次考察中没有发现白鳍豚并不一定说明白鳍豚作为一个物种已经灭绝了或实际上已经灭绝了，因为本次考察持续的时间相对较短，搜索的区域却很大。

《亚洲华尔街日报》前几天的一篇文章曾提到过此次科考活动。

20世纪80年代，在这条中国最长的河流中还有400只左右白鳍豚，但非法捕鱼、栖息场所遭到毁坏等因素导致白鳍豚的数量急剧减少。另外，长江航道上穿梭如织的船舶干扰了白鳍豚的声纳系统。

据悉已经在地球上生活了2,000万年之久的白鳍豚是鲸类动物中历史最为悠久的物种之一，也是生活在淡水环境中的四种鲸类中的一种。科学家们原本希望至少发现20多只白鳍豚，然后把它们转移到靠近长江的半天然保护区内专门保护起来。

考察队还发现生活在长江水域的另一个物种——江豚的生存也受到了严重的威胁。此次调查发现的江豚不足400只。科考负责人、中科院水生所研究员王丁说，江豚目前的生存状况就像20年前白鳍豚所面临的那样恶劣。它们的数量在以惊人的速度减少。如果不迅速采取行动，白鳍豚的濒危现状就会在江豚身上重演。

科学家们表示，如果事实最终证明白鳍豚已经灭绝，那么白鳍豚将成为300年来惨遭灭绝之灾的几种大型水生哺乳动物之一。上世纪50年代，加勒比僧海豹因为人类的过度捕杀而灭绝。

Shai Oster