环球网记者王欢报道，向来以“划海圈地”出名的日本近来又有了新的动作。据日本媒体消息，日本有关延伸大陆架的申请获得联合国批准，其中包括一直被日本视为“岛”的冲之鸟礁(日本称：冲之鸟岛)近海等4个海域，总面积达31万平方公里。 日本共同社4月28日报道称，日本外务省27日宣布，关于延伸大陆架的申请首次获得联合国批准。获批的是太平洋4个海域，总面积约达31万平方公里，相当于日本国土面积的82%。大陆架范围即使超出专属经济区(EEZ)，沿海国也有权对其海底资源进行开发。 报道称，中方认为日本最南端的冲之鸟礁是“岩礁”，但此次也被列为划定大陆架的定点之一，可见联合国已将其认定为“岛”。 至此，日本大陆架总面积(领海除外)扩大为约436万平方公里。日本政府对稀有金属的开采等充满期待，将根据国内法律加紧办理设定新大陆架的手续。 报道指出，日本于1996年批准了《联合国海洋法公约》。其中规定，如有依据证明大陆向海洋的自然延伸，那么即使是EEZ以外的相应范围也属沿海国的大陆架。
日本政府于2008年11月针对7个海域提交了大陆架延伸申请，总面积约达74万平方公里。联合国大陆架界限委员会27日对日本外务省发出通知称，已对31平方公里作出批准，其中包括冲之鸟礁以北约17万平方公里的四国海盆海域。 据报道，在日本提交的申请中，冲之鸟礁以南约25万平方公里范围尚未得出结论，其余部分被驳回。针对未获准的海域，日本政府将在分析审查内容后，研究今后该如何应对。 共同社报道还称，在日本海和东海海域，日本与俄罗斯、中国等6个国家和地区的EEZ存在重叠区域，因此日本政府未将其作为延伸大陆架的申请对象。 另据日本《读卖新闻》报道称，此次获得联合国批准的大陆架延伸区域包括四国海盆海域大部分、小笠原海台海域大部、南硫磺岛海域其中一部分以及冲之鸟礁附近的冲大东海岭南部海域。