三明学院是2004年经国家教育部批准设立的全日制省属公办普通本科高等学校，前身是三明高等专科学校[2000年10月由三明师范高等专科学校（1978年创办）、三明职业大学（1983年创办）、三明师范学校（1958年复办）合并组建]，办学历史还可以追溯到1903年陈宝琛创办、被誉为“闽师之源”的全闽师范学堂。