英文里有一个字是这样拼的：law 。你打开英汉词典就可以发现，这个词的汉语意思挺多，可以指“法律”、“法则”、“定律”，还可以指“规律”。不过一般来说，在自然科学家的脑袋里，它是反映“规律”或“定律”；在道德学家和法律学家的脑袋里，它是指“法律”。有人说，英文这个字不大好，起码不如汉语那么明确。在汉语中，“法律”就是“法律”, “规律”就是“规律”，人们通常不会产生歧义；而在英语中，总要结合语言环境才能知道它是什么意思。
为什么英文将“法律”和“规律”搞在一个词身上？一种解答是：语言习惯嘛，人们在日常生活中习惯这么用词。但是另一种回答颇能引人思考：语词是我们头脑中的文化表征，我们怎么用词总是表现了我们怎么思想。照后一种说法，土生土长的说英语的人在说law 这个词时，总是把法律和规律联系起来，甚至把它们看做一个东西；他们头脑中总想到“法律的规律性”。
那么，法律和规律是不是一回事？
很多人会讲，它们不是一回事，因为法律是立法者意志的表现，它不是必然的；规律则是不依人的意志为转移的客观存在，它具有必然性。世界上的法律那么千奇百怪，而且都出自人之手，你能否认它们是人的意志的产物吗？说英语的人虽然这般用词，但他们还是会区分“法律”和“规律”这两个东西的。
应该承认，这种说法大体上没毛病。不过，有的西方人将“法律”和“规律”拉在一起主要是想说明前者来自后者，如果前者违背后者，前者将不能有效地运行于社会之中所以，law 这个词在这些人的头脑中显示了如下的潜层观念：法律应当是规律的一部分，二法律需要一种权威为了使法律具有权威，人们设想了许多方法有的说，法律是上帝的意旨；有的说，它是永恒理性的体现；有的说，它是国仁的命令；有的则说，它是我们不能不敬畏的自然规律（包括社会规律）的一部分… …
现在，人们般不相信上帝真的存在，永恒理性也受到了怀疑，而国王本身人们也认为需要权威的支持于是，似乎就剩下了“规律”可以尊敬了难怪有的西方人把法津权威的希望只寄杆在规律。
当然，法律在西方人心目中享有极高的权威，在某一方面是因为他们深信法律是公平正义的象征但是，不能认为“法律来自规律”的观念在其中一点作用都没有。尤其在英语国家，law 这个词至少不会减弱法律的权威。从我们自己来看，我们当「更为需要法律的权威，如果有意识地增加“法律与规律的内在联系”的观念，或许我们就会像信服规律那般信服法律。