来源于粤语想象词咸鱼返生（是死过返生的想象，由于死过读起来不吉利，所以用咸鱼代替以避免直接说），由于读音问题返通常写作翻或番。类似还有炒鱿鱼（执埋包袱）。咸鱼返生粤语读音（ham yu fan shang），原本生和身（shen）读音不同，但是香港电影为了适合内地需要，故此用咸鱼翻身替代。 指一个人处于低靡期的阶段时，因一些意外的机遇突然出现转机或好转，来比做咸鱼翻身。一般用咸鱼翻身形容人时，带有贬义和讽刺色彩。 咸鱼本来不能“翻身”，说咸鱼翻身有起死回生、否极泰来的意思，指处境短时间内由坏变好。
度娘一下就知道了，我是粤语地区人所以对这个词很敏感
...确实。。
