几百年前，移民北美的一位英国妇女患病痊愈以后，所生男孩、女孩全都长着象螃蟹爪一样的四肢，他们生活在正常人之中，因生理缺陷而遭人歧视，于是迁居到偏僻的深山里生活。由于不能正常婚配，他们只好同胞兄弟姐妹互为配偶而生儿育女，结果其后代也都生长着同样的四肢。
几代以后，他们竟繁衍发展成近200人的一个“螃蟹家族”。这时“螃蟹家族”中偶然有人生下一个完全正常的男孩（大概是返祖现象，回复到正常人类），当男孩十几岁时，家族让他融入社会，去过正常人的生活，于是他走出深山到附近城市并与一个正常女子结婚。令人吃惊的是，他和正常女子所生小孩却又长着螃蟹爪一样的四肢，那正常女子异常气愤，一怒之下把孩子摔死了。
这一悲惨的消息传到“螃蟹家族”以后，全族人放声号哭，埋怨老天对他们太不公平，共同发誓从此永不结婚生育。几十年后，“螃蟹家族”就从地球上消失了。