这个项目日前已经有了新进展:
美国加州理工学院环境科学系教授迈克尔·霍夫曼研制出了太阳能马桶原型,这款马桶使用太阳能电池板为马桶的电气化学系统提供能源。电极产生化学反应,清洁厕盆并将有机废物转化成一氧化碳和氢,然后储存在固态氧化物燃料堆中以供发电。“我们可以把废水清洁到跟处理厂出来的一样干净。”霍夫曼称,但同时他也承认,太阳能马桶的原型造价不低,达到5000美元。不过他认为,一旦投入量产,成本便会降下来。
南非夸祖鲁·纳塔尔大学的方案是以化学方式处理废物,燃烧粪便,并用它带来的能源使尿液蒸发。
瑞士联邦供水、废水处理与水体保护研究院(EAWAG)的方案是将尿液和粪便分离到不同的容器,过滤尿液后得到的水则储存在另一个容器,用来冲马桶,这样循环使用,马桶就不需要连接自来水网。而剩余的马桶废物则可作为肥料再利用。 荷兰代尔夫特理工大学的方案是利用微波将人类粪便转变成一氧化碳和氢气,然后储存在固态氧化物燃料堆中以供发电。
英国拉夫堡大学和美国斯坦福大学的研究团队则分别独立研究出了将粪便转变成木炭或生物炭的技术。 加拿大多伦多大学则开发出利用阴燃技术处理粪便的系统。这个系统通过膜过滤和紫外线辐射净化尿液。 不久的将来,也许一种结合这多种优点的超级马桶将问世,进而造福全世界。