「…欢迎大家光临天象馆」
「这里有着无论何时都决不会消失的，
美丽的无穷光辉」
「满天的星星们在等待着大家的到来」
「欢迎大家光临天象馆…」
【？？？】「祝贺您！」
强光霎时间刺入了双眼。
赶在视网膜被烧穿之前，
我急忙从脸上拽下了夜视仪。
在这几秒钟里，无论发生什么事我都无能为力了。
但，出乎意料地，迎面袭来的既不是机关枪的扫射，也不是神经性毒气的喷射声。
【？？？】「您荣幸地成为了我们的第２５０万名来宾！」
传来的是极端地不合时宜的、明朗的女性的声音。
这声音在高耸的天花板上反射开来，令人很难摸准说话人的所在。
我凭着直觉举起了单发榴弹枪。
我把手指慢慢地从扳机上松开，保持着枪口的方向。
这种时候只要威吓一下对方就行了，应该会有足够的效果的。
但前提是，
对手必须是正常的人类。
【？？？】「………」
说话人一下子沉默了下去。
然后…
【？？？】「对不起。真的，真的，非常抱歉！！」
开始如潮水一般地道歉了。
【？？？】「其实我刚刚说的并不正确。您其实是我们的第２４９７２８８位来宾。我向您整整谎报了２７１２位。
我还以为这样做您一定会高兴的…」
我完全不明白她在说些什么。
脑海中不禁卷起了疑问的风暴。
为什么这种地方也会有人？
而且还是年轻的女孩？
是废墟猎人敌手设下的精巧陷阱吗？
如果是那样的话，为什么我现在还会活着？
还有，这家伙为什么说起话来就不停口…？
【？？？】「其实，刚才传达的数字也并不正确。
不久前，一位小男孩和一位小女孩在光临本馆时没有携带足够的门票费，所以我便作为特例邀请他们免费入馆了。
【？？？】「所以，您其实应该是我们的第２４９７２９０位来宾才对。
再一次向您致以万分的歉意…」
我的眼睛似乎已经逐渐适应了这突来的光线，灯光对面的人影也在此时慢慢地浮现了出来。
那似乎是一位…娇小的少女。
我小心地端住枪身端详她的身影。
年龄最多也只有十五、六岁吧。
她浅色的长发向左右分开。
左耳戴着一只形状古怪的耳挡。
轻轻扣在头顶的帽子，还有如同绸带般夸张的头饰。
穿着一条齐膝的短裙。
她的怀里还抱着什么东西。
虽然不像是武器，但也完全搞不懂那些东西的用途。
『古怪装束的女孩』，看来只能用这句话来形容她了。
即使是玩过家家用的娃娃，也会比她的装束正常得多。

【？？？】「那个…这位客人？」
她喋喋不休的话语终于停下了。
惊讶之余，她轻轻地歪了歪头。
伴随着她的动作，耳边传来了飞虫一样嗡嗡的轻响。
尽管没有一丝风，但她整齐的长发却轻轻地飘动了一下。
就好像没有重量的绢丝一般。
我终于想起来了。
还有什么会带着少女的外表置身于本已无人的废墟之中…
还有什么会像白痴一般微笑着面对一个手持４０毫米口径榴弹枪的大男人…
【废墟猎人】「…
你是机器人？」
【？？？】「是的。我是机器人」
她高兴地回答道。
【？？？】「我是本馆的解说员，星野梦美」

像小孩子一般微笑着，她把手中的东西递到我的面前。
【废墟猎人】「那是什么玩意？」
【梦美】「是花束。
作为本次来访的纪念，请您收下吧！」
我再次观察了一下那玩意。
荧光灯、老式麦克风、电源线、摄像镜头、切碎的铜线、有机玻璃的碎片…
各色各样的废品被一层不透明的塑料薄膜罩住，一条排线像蝴蝶结一样把它们系在了一起。
不知为何，我感觉到了一丝绝望。
当然，我从来也没有见过真正的花束。
但即使这样我也很明白。
这绝对不是花束，甚至连假花都不是。
【梦美】「作为来访的纪念，请您收下吧！」
她又重复了一遍同样的话语。
她看上去似乎是…在天真无邪地笑着。

我顺势接过了那个她所谓的『花束』。
在确认过里边没有被安放炸弹或做过任何手脚后，转手把它丢到了地上。
【梦美】「真的很抱歉！」



【梦美】「说实话，其实我没能准备好真正的花…」
【废墟猎人】「真正的…花？」
【梦美】「是的。花束可以在本商场１楼的鲜花柜台买到。即使不能亲自光临，只要打一个电话就会迅速快捷地送货上门。
不过最近，柜台的电话一直打不通。所以就自己试着制作了一下…」
【梦美】「实在是不好意思，其实我无法理解真正的漂亮花束是什么样子的。
真的是很对不起！」
我多少懂得一些关于机器人的知识。
在大战开始前，它们曾经是这个国家的主要出口产业之一。
它们在设计上非常的精巧，乍一看去简直和真正的人类一模一样。
它们只是一心一意地为人们着想，为人们工作…
可眼前的这个机器人，看上去似乎丝毫也不在意我的个人意志。
【废墟猎人】「…你出毛病了吗？」
【梦美】「是的。多少有一些故障」



少女理所当然般地回答道。
【梦美】「现在，本机的自我诊断程序中存在着未知的漏洞。
备用电池已经耗尽，需要更换。
与服务中心的通信无法建立。
已发出了检点请求信号，但无法得到受理。
无法读取私人数据备份档案。
颈椎部动力元件磨损，需要更换…」


就像已经厌倦了人生的老人一般，她开始洋洋得意地列举着自己的种种缺陷。
【梦美】「此外，交流情报数据库与对话抽样系统中存在着已知的缺陷。
因此，不考虑时间问题而反复进行繁长的会话是机体固有的设计。

不过，馆长和各位同事们都说『这样才比较可爱』，所以就把自动升级设定成了仅对应物理的状态…」
我早就放弃去理解她的发言的念头了。
把榴弹枪扛到肩上，我环视了一下大厅的内部。
略显发暗的半球形屋顶。
仔细看去，整个圆顶上都刻着等距离的条纹。
室内并没有设置照明灯之类的东西。


直径约２０米左右的，宽阔的圆形地面。
朴素的椅子整齐地呈放射状排列着。
每一把椅子的座面都是弹起的，并面对着房间的正中央。
大厅一共有三扇门，上方亮着长方形的绿色引导灯。
虽然不知道为什么，看来这里的私人发电机还在工作。
从空气的湿度来看，空调似乎也在工作。
在大群椅子的中心，摆放着一台从未见过的机器。
如果打比方的话，那就好像是一只巨大的双头黑蚁。
两个带有无数小孔的铁球，像肿瘤一般悬在支柱的两侧。
整个机械被倾斜着放置在由钢管组成的支架上，像天平一样保持着平衡。
支架的两根钢轴上，安装着拥有瓷碗型灯罩的照明灯。射向上方的灯光为整个房间提供着照明。
那是一种微弱而无害的，橙色的灯光。
———前提是如果不突然使用夜视仪直视它的话。
黑蚁的头顶高度大约相当于两个人的身高。



还有７分钟投影演示就要开始了。请坐到座位上等候吧」
【废墟猎人】「再告诉你一遍，我不是什么客人」
【梦美】「啊，是这样吗。
虽然我想您也很忙，但既然来到了这里，就说明我们还是有缘分的，请欣赏一下演示再走吧」
【废墟猎人】「闭嘴」
【梦美】「投影时间只有短短的４５分钟」
【废墟猎人】「拜托你闭嘴吧」
【梦美】「此外非常抱歉，投影中请不要吸烟…」
【废墟猎人】「闭嘴，别再说了，拜托你给我安静点吧」
【梦美】「是，我知道了」

她终于极不情愿地闭上了嘴。
真是的。
难道所有的机器人都是这样的吗？
生活在战前的人们肯定不是疯子就是聋子。
【梦美】「那个，这位客人。在保持肃静之前，我也有一件事想请示您」
她肃静的时间…
【梦美】「您正好是我们的第２４９７２９０位来宾，如果不介意的话，我想请您观赏本馆来宾数２５０万人纪念的特别投影，可以吗？」
【废墟猎人】「……」
随便怎么样都好了。
身体已经累得如同烂泥，我可没有气力再去跟她胡扯了。
虽然搞不懂她到底想让我看些什么，不过就算是进了地狱也不会再有比现在更离谱的情况了。
【废墟猎人】「随你便吧」
【梦美】「谢谢您！」

她深深地鞠了一个躬。
她一边偷偷观察着我的脸色，一边腼腆地微笑着。
【梦美】「那么请您选择喜欢的座位坐下吧」
头一次听她说出了一个不错的提议。
我放下背包，脱下了防水外套。
施加了都市迷彩和防红外线处理的军用外套已吸尽了泥浆，变得像铁板一样厚重。
【梦美】「我这就去做投影的准备，请稍等片刻」
说完，她就兴高采烈地向房间的中心部走去。
【废墟猎人】「等等」
随着我喊出的声音，她也突然地停住了脚步。
【梦美】「是，有什么事吗？」
【废墟猎人】「你要给我看什么？
立体电影吗？」
【梦美】「不，是星空」
【废墟猎人】「星空？」
【梦美】「是的，是星空」
她肯定地回答道。
【梦美】「投影马上就要开始了，请稍等片刻」
【废墟猎人】「星空…吗…」
真搞不懂到底是什么地方出了毛病才会让她说出这么不合逻辑的话来。
放下椅子的座面，我小心翼翼地坐了下去。
白色的灰尘伴随着磨擦声漫舞了起来。
我把体重向后方压去，椅子的靠背随之倾斜到了近似于睡椅的角度。
我打开手表的防水盖来确认时间。
可是，表针已经停下了。
因为忙于躲避轻装对人战车，所以一直没有给发条上弦。
没办法，至少现在已过了日落的时间。
尽管极不情愿，但今晚也只有在这里过夜了。
必须先把装备晒干才行。
我搓了搓双手后打开背包，取出了防水袋中的东西。
备用外套，便携式净水器，为了保险而随身携带的抗菌药物的注射器，
所有的东西都是湿漉漉的。
干粮只剩下了三袋军用食品的压缩饼干。如我所料，已经没有备用弹夹了。
正在我把装备摆在左右的椅子上，心疼地考虑着可怜的香烟是否还有救的时候，她又回来了。
她正面带微笑地迈着固定的步幅向我走来。
看来，演出已经准备好了。
她向着我恭恭敬敬地鞠了一躬。
【梦美】「欢迎来到花菱商场顶层天象馆。我是本馆的解说员星野梦美」

【梦美】「在投影开始之前，先向大家介绍一些简单的注意事项。因为馆内的回音会打扰其他观众，所以在投影进行中请尽量保持安静」
【梦美】「请您关闭手机、手表闹钟等设备。另外，在投影进行中请不要饮食或吸烟…」
看来她身上配备了扩音器。
她面带着微笑，就好似所有的椅子上都坐满了人似的，正用清澈响亮的声音进行着解说。
假如她不是机器人的话，面对着仅有的一名顾客，肯定是会感到难堪的吧。
她滔滔不绝地讲解着放映中退场时的注意事项，地震或火灾时的紧急疏导等等无聊的问题。
看来看星星的手续还真是够麻烦的。
我一边玩弄着香烟，一边懒洋洋地听着。
突然，她的语气一下子变得欢快起来了。
【梦美】「最后，为大家介绍一下带领各位来宾进入星空世界的搭档。请大家鼓掌欢迎！」


【梦美】「我们的耶拿小姐！」

我的心脏差点跳了出去。
我赶忙抓起榴弹枪，打开了保险装置。
是谁？
到底会从哪扇门进来！？
…………。
没有任何人的气息出现。
【梦美】「其实呢，
耶拿呢，
是这台大机器的名字哦」
她故意用慢悠悠的口气摊了牌。
随后伸长了脖子，来观察我的反应。

只有那台倾斜的铁哑铃静坐在她的身后。
【梦美】「那个，客人？这里应该大笑才对」
【废墟猎人】「…你觉得这可笑吗？」
我反而想把榴弹打过去。
【梦美】「是啊。很多客人都在这里被逗笑了」
【废墟猎人】「别说废话了，快开始吧」
【梦美】「谢谢。真高兴您能给予我们这么高的期待！」
【废墟猎人】「谁说我期待了？」
【梦美】「那么，请耶拿小姐向大家问好～！」

【废墟猎人】「………」
看来她对不想听的话是充耳不闻的。
她伸出右手指着背后的机械，引起观众的注意。
可是，机器丝毫没有反应。
【梦美】「…请稍等一下」
【梦美】「那么，再一次请耶拿小姐向大家问好～」
机器依然纹丝不动。
尴尬的沉默充满了整个观众席。
【梦美】「…那个，客人」
【废墟猎人】「不是要给我看星星吗？」
我刚开口问道，她看上去就不知所措了。
【梦美】「对不起。真的是非常对不起！」

紧接着，又是滔滔不绝的谢罪的洪水。
【梦美】「真不好意思，现在投影仪存在着严重的故障。
真的是很对不起。
尽管平时我们一直实行着严密的检修制度，但因为馆长和各位同事们都外出旅行去了，所以我无法单独把握故障的详细状况…」
我实在是无话可说了。
雨不停地下着。
冻僵的双耳隐隐约约地捕捉到了来自水帘深处的轻响。
处于静音模式下的自律式扫荡坦克，
正在相邻的街区进行着索敌预热。
那声响简直宛如死神的细语一般。
那并不是靠着手持装备能够战胜的对手。
最终反攻的末期，
我曾亲眼目睹了参与南方部落总攻击的义勇军步兵中队在一辆坦克的扫荡下全军覆没的惨状。
其中也包括十来岁的少年兵。
他们都是些居住区遭到灭种攻击，手无寸铁地与人类解放军合流的孤儿。
无论是配给的小型冲锋枪，还是装入了军粮的巧克力包装盒，对他们来说都是如此的新鲜。
在前往战区的运兵车中，
他们趾高气扬地谈论着要如何赢得这场战争，把『世界』恢复成原样，
但他们的手指却一直在颤抖着。
大家的尸体已无法辨认，
烧黑的金属铭牌与弯曲的冲锋枪熔为一体，在冰冷的雨滴中凝固。
我必须在被生命感知器捕捉到之前，将身体藏入瓦砾的缝隙中去…
我躺在地上，试着小心地移动身体，这才发现地面上并没有泥土。
我从睡梦中醒来了。
自己正坐在一张椅子上。
身体可以感觉到周围干燥的空气，变质的机油的气味，
霉菌与灰尘的气味，以及轻轻转动的空调声。
覆盖住上方的不是灰色的天空，而是被灯光照亮的圆顶。
在这圆顶的外面，雨一定还在不停地下着吧。
我抬起头环视了一下四周。
带有无数小孔的黑色铁球，正用冷漠的眼光俯视着我。

看来昨晚因为太累，便坐在椅子上睡着了。
我活动了一下手腕。
说起来，真的已经很久没有在干燥的室内醒来了。
低头一看，肚子上正放了一件什么东西。
「哇！」
我慌忙把它推开。
反射性地抓起了榴弹枪后，才意识到那是什么东西。
是昨天扔掉的，机器人制作的『花束』。
「真不吉利…」
我观察了一下周围的坐席。
并没有看到送给我花束的那个人…那个机器人的身影。
是坏掉不能动了，还是仍然徘徊在附近呢。
如果她只是胡说八道的话也就罢了，但如果要加害于我的话，或许应该先下手为强才是。
不过说起来，既然被她塞过了花束都没有醒过来的话，那么就算是在熟睡中被她砍了头，我也说不出什么怨言来吧。
我站起身来，把榴弹枪扛到肩上。
走到机器另一侧的坐席，
我顿时呆住了。
那里的地面已经被莫名其妙的垃圾占据了。


那个『特别纪念投影』，恐怕是永远不会为人们所见了。
无论是今天，明天，还是在今后的未来里，都永远不会。
在被人忘却的废墟的屋顶下，只有损坏的机器人在幸福地微笑着。
直到今天，也还在急切地等待着永远不会到来的客人。
继续留在这里，只会让我更加痛苦。
我戴上防水外套的帽子，向雨中走去。
【梦美】「真心等候着您的归来…」

她一定是在面对着我深深鞠躬吧。
我可以感觉到她一直目送着我的眼光。
夜已经很深了。
【梦美】「真的是非常对不起！居然要劳烦客人您来做这种事情…」
提高了亮度的照明灯，使半球型的圆顶看上去更为宽敞。
她正不安地注视着我手中的工作。
【废墟猎人】「我不是客人」
【梦美】「不，您是我们尊贵的客人！」
【废墟猎人】「这里是不会有客人来的」
【梦美】「根据我的基本数据库以及现在为止的学习型数据库的联合推断，我认为一定会有客人光临的」
【废墟猎人】「我们可以赌一赌，看这里会不会再有客人来了」
她沉默了一阵，似乎是在试图理解我的意思。
片刻之后，她不安地说道：
【梦美】「可是，客人您不是已经来到了这里吗
【废墟猎人】「我说过我不是…」
我正要回答，但却咽回了嘴边的话。
我到底在做些什么？
我已经不想再与这种地方有什么牵连了。
本应该尽早地行动起来，在日落前赶到封锁墙才是的。
但在不知不觉中，我却停下了脚步。
而现在，我则是全身沾满了机油，一只手正握着已经生锈的工具。
【废墟猎人】「…世界上发生了战争，一直持续了很多年。
现在全世界的人都快死光了。
即使是幸存下来的人们，也不会对星星感兴趣。
与你工作过的那个时代相比，现在所有的一切都改变了…
你明白吗？」
我一边拧着螺丝刀，一边耐心地向她解释道。
她又一次轻轻地歪起脑袋考虑着。

１０秒过后，她开口说道：
【梦美】「我刚刚试图从服务中心获取相关资料，但无法得到响应。
真是对不起」
她把向右倾斜１５度的脑袋恢复到原位后，小声回答道。每当无法理解我的发言时，她总是会做出那个动作。
无知和无法理解都并不是她的过错。理由很简单。机器人为了忠实完成赋予他们的业务，是不需要多余的知识的。
【梦美】「不过，即使是对本馆不感兴趣的人，只要来到了这里，对我来说就都是尊贵的客人！」
【废墟猎人】「啊，说的也是…」
我现在是名副其实的舍命陪君子。要是连贵宾待遇都得不到的话也就太亏了。
【梦美】「对了，以前曾经有过这样一件事」
【梦美】「有一位小男孩，把自己坏掉的玩具拿到了我这里来。
他似乎是以为机器人都是懂得如何修理玩具的」
她把两手合在胸前，小声笑了出来。

故作恭维的语气，再加上这种一般人的动作，实在是有一种奇妙的感觉。
【梦美】「最后呢，我还是联系了本商场５楼玩具柜台，作为特例得到了免费修理。那个时候真的是好为难啊！」
【梦美】「即使是对本馆没有兴趣的人，我也决不可以让客人感到失望的」
总结了一下她废话中的要点，我才终于搞清了情况。
首先，这座建筑物根本不是军队的伪装设施，只不过是一家百货商店而已。
也就是把半球形的楼顶当成防空设施的雷达站而潜入进来搜刮废品，根本就是白跑一趟。
更令我吃惊的是，战前居然存在着向客人们收取费用后，给他们观赏人造星星的娱乐服务。
她曾作为『解说员』，与『同事』的人们一起工作过，但在都市放弃的混乱中被一个人留在了这里。
同事们在这个时候犯下了一个致命的错误。
他们既没有清除她的记忆装置，
也没有关闭她的总电源。
这座『花菱商场总店』的备用电源看来是共用…或是盗用了军用发电网的一部分。
在这所建筑物的这一楼层中，尽管电压很低，但在都市放弃后电力供应也并没有中断。
那么结果，又会怎样呢？
一年一度…按照她的方式正确地来说，在８７６０小时中的１６８个小时里，她会从停止状态中醒来；

当内置时钟到达９点５０分时她就会打开大门，等候着不会到来的客人，到了晚上７点再锁上大门，深夜１１点５７分进入睡眠模式，第二天的９点整再次进入常规模式。
在启动的１６８小时后，她会因为电量不足而把自己连接到充电电缆上，再一次进入８５９２小时的沉睡之中。
３０年来，在这无人的都市中，这就像神圣的仪式一般，不为人所知地在一次又一次重复着。
她每年回归工作的时间，只有短暂的５２分之１而已。
这时，就好像偏偏抓准了这个时机一般，我这个既不了解情况又没有运气的废墟猎人撞到了这里来…事情就是这样。
如此说来，她异常热情的欢迎方式，倒也是无可厚非的。
可是，最麻烦的问题是：她根本无法理解在自己沉睡的这段时间里，外边的世界究竟发生了些什么事。
她深信着，同事们只是跑去作长期的旅行了；只要流行的潮流改变，客人们就会回来。
【梦美】「那个，客人。我认为是不是该使用这个工具了？」

现在，她正好奇地物色着工具箱里的东西，每隔两分钟就会递给我一件自己选中的工具。
【废墟猎人】「用不着」
【梦美】「是吗…？」

她失望地把生锈的扳手放回了工具箱。
【废墟猎人】「拜托不要再给我添多余的麻烦了」
【梦美】「可是，这完全是本馆的过失，我也不好意思只在一旁看着…」
【废墟猎人】「只在一旁看着好了。那就是最好的协助了」
【梦美】「是，我明白了！」
她老老实实地这样回答道。只有这句话我已经听过不下百遍了。
其实让我吃惊的，还有另一件事。
是被她称作『耶拿』的这个东西。
在我懂事的时候，大气层就已经开始失常了。
大白天也很少能够看到太阳；至于星星，就只不过是头脑中的知识而已了。
行星围绕着太阳转动。月亮围绕着地球转动。还有银河，星云，星团，彗星，小行星，流星…
这些都只不过是当年那些年迈的巡回教师们大模大样地讲述的发霉的演说而已。
而且现在连这个都已经荒废了。
看来这是一台使用无数的镜头，灯泡以及齿轮来再现各种复杂多变的星象的装置。
与立体电影和网膜投影仪相比，这实在是既原始又没有效率。也无怪她会抱怨『最近没有客人来』。
【梦美】「其实耶拿小姐在这里工作的时间比我还要长，所以即使有些故障也是没有办法的」
她观察着我的脸色，再次开口说道。
【梦美】「不过，我开始在这里工作的时候，耶拿小姐曾经进行了电路修改并更换了操作系统，所以至今为止还从未发生过完全无法工作的重大故障。」
她再一次重复着那段说过好多遍的解释。
我如果不去理会她，她就又会跑去物色工具。
我很快就找出了投影仪的故障原因。

所有暴露在外部的可动部件，
都被凝固的润滑油紧紧地粘合在了一起。
大概是负责检点的人员在都市放弃的时候为了防锈而作的处理吧。
胶膜已经深入到了马达的电源接点部位，当然不会工作了。
首先需要做的事情是，把电源接点打磨干净。
使用螺丝刀刮下漆黑干硬的润滑油后，油屑穿过复杂的齿轮与骨架的缝隙散落到地面上。
虽然这个方法很笨，但也没有其他的方法了。
【梦美】「那个，客人，我觉得这个工具可能会对您非常的有用！」

她正面带微笑递过来的，是木匠使用的铁锤。
【废墟猎人】「…把那个放下，给我找块破布来」
【梦美】「是，我这就去找！」
我把螺丝刀差进腰带，接过她递来的布片。
哑铃两端的铁锤，似乎是叫做恒星球。
它的表面上布满了无数的圆孔，每一个圆孔的边缘都安装着细长的圆筒。
据她所说，每一个圆孔内部，都安装着镜头。
恒星球的两端，安装着同样形状的小球。
当然，小球里也装满了镜头。
而且，就连连接上下两个恒星球的骨架里，也装满了两只一组的镜头。
我必须把它们一个个地擦拭干净。
真是想一想就快让人晕倒的工作。
【梦美】「那个，不好意思，您看起来似乎不爱聊天呢？」
【废墟猎人】「因为没有人陪我聊天」


【梦美】「其实，我是很喜欢聊天的！」
【废墟猎人】「我就觉得你很爱聊天…」
【梦美】「是啊。能够跟大家聊天的话…
我继续着手里的工作，只是左耳入右耳出一般地听着她的话。
【梦美】「那个，客人。可以问一下吗？」
【废墟猎人】「又有什么事？」
【梦美】「耶拿小姐的修理，还需要多长时间呢？」
【废墟猎人】「哈，谁知道呢」
【梦美】「能够赶上明天上午１１点的演示吗？」
【废墟猎人】「不可能。至少也还需要一整天」
假如我的耐力和体力能够持续到那个时候的话。
【梦美】「那么，我是不是该发出明天演示暂停的通知呢？」
【废墟猎人】「随你便吧」
【梦美】「明白了。我会把它登录成为业务上的最首要事项」
听到她那么认真的宣言，我多少有些吃惊。
这说明她能够严肃区分给客人缓和气氛的废话，和作为解说员的职务吗？
【废墟猎人】「………」
看来有价值试一试。
【废墟猎人】「给我安静点。这是业务上的首要事项」
【梦美】「是，我明白了」

她深深地低下了头。
对了，这才是人们忠实的仆人，机器人。

【梦美】「对了客人，这件工具似乎还没有被使用，是不是该用到它了？」
【废墟猎人】「果然是没有那么简单吗…」
【梦美】「嗯？您在说什么？」
【废墟猎人】「啊，没事了。怪我不该期待那么多的」
【梦美】「如果在耶拿小姐的修理上有什么我可以帮忙的事的话请尽管吩咐。我会诚心诚意地尽力的」
【废墟猎人】「我知道了，你就别再摆弄工具了」
【梦美】「是，我知道了」
【废墟猎人】「知道了的话就先把那个钳子放下」
【梦美】「那么，现在还没有轮到使用这件工具吗？」
【废墟猎人】「拿去夹自己的嘴巴好了」
【梦美】「那个，对不起，我不太明白您的意思…」
【废墟猎人】「你该不会是在故意耍我吧？」
【梦美】「先不管这个了，我想这件工具也一定在等待着您来使用它的」

【废墟猎人】「…你没听到我刚刚说的话吗？」
【梦美】「是，您刚刚说什么来着？」
【废墟猎人】「………」
正当我在机器人的骚扰下擦拭了几块镜头的时候，
我发现在恒星球的内侧，有一个没有安装镜头的大圆孔。
两条断开的电源线无力地垂在圆孔的边缘上。
我轻而易举地想象到了本该安装在那里的东西。
【废墟猎人】「你说过这是用灯泡影射星星的装置吧？」
【梦美】「是的。星象仪其实是由古希腊的发明家阿基米德…」
【废墟猎人】「我是在问你这台机器的灯泡」
【梦美】「是。耶拿小姐的恒星投影仪使用的是额定功率１００００瓦特的钨丝灯泡。在荧光灯成为主流的今天，过去这种使用灯丝的灯泡已成为十分贵重的东西…」
【废墟猎人】「我找不到那个贵重的灯泡哦」
【梦美】「咦？」

她歪起了头。发出微型马达的转动声，她开始上下仔细观察着投影仪。
【梦美】「是的。南天及北天的恒星灯泡没有安装」
她就好像早就知道了一样高声宣布着。
【废墟猎人】「连灯泡都没有，你打算怎么投影啊？」
【梦美】「我以前也曾有过同样的疑问，但是馆长告诉我说不用担心，所以我将其理解为星象仪的设计已经变更了」
【废墟猎人】「怎么可能？」
或许是为了把握状况，她沉默了几秒钟，
然后微笑了起来。
【梦美】「确实是呢。我已经修正了学习型数据库的资料」
我强烈的感觉到，更需要修理的不是投影仪，而是她本身。
【废墟猎人】「还有备用灯泡吗？」
【梦美】「是。现在还保存有４个」
也不知道３０年前的零件现在还能不能使用了。总之应该先试验一下吧。
我叹着气用破布擦去了沾在手上的油污。
【废墟猎人】「那么，灯泡放在哪里？在这堆垃圾里吗？」
【梦美】「啊，是在那边的…」
她正要伸出手去指，却不知为何突然停下了。
她保持着头顶的高度，慢慢地转过身来。
【梦美】「那个，客人。真是很对不起，还有３分钟就要到深夜０点了，按照常规业务设定，我需要马上进入睡眠模式」

她用十分内疚，却又十分强硬的口气对我说道。
然后，也不顾我的反应，她笔直地走下了投影仪的底座。
之后，她放下了一张最前排的椅子，就好像在夸耀着特等席般地一屁股坐了下去。
她坐的位置正好是处于修理中的左右两个钢球的正前方。
【梦美】「起床时间是明早的９点。晚安！」
她轻轻地闭上了眼睛。
【废墟猎人】「喂，等等…」
她根本就听不到我的声音了。
因为从闭眼到入睡为止，连一秒钟都不到。
说得准确点，那并不能算是睡眠。
停下一切动作的少女，立刻显出了不同的气氛。
既没有呼吸时喉咙的运动，也没有睫毛的抖动，就好像一个精巧美丽的等身大偶人。
浅色的嘴唇上，还带着临睡前的最后一丝微笑。
【废墟猎人】「可恶！」
这已经是我第多少次失去理智了？
我把工具扔到了地上。
刺耳的金属声消失后，只留下了一份连自己都想笑出来的滑稽感。
仰望巨大的投影仪，
披挂着无数镜头与齿轮的旧世界的机器，仍旧保持着百眼贤王般的尊严与沉默。
封印都市的深处，如死一般沉睡着的机器人的小丑，与等待着在复活节中出场的古老的零件与工具的良民们…
我俯身捡起螺丝刀，再次开始清理润滑油了。
啊，新来的仆人是多么的勤劳啊。
我也只有这样来安慰自己了。
耳边传来了谁的叫喊声睁开眼睛，却什么也看不见。
我躺在原地，慢慢地解开了防护服。
摘下被泥水浸透的防毒面具，我像身处梦境一样聆听着警报的高鸣。
没有经过过滤的空气直接流进了我干燥的喉管。
我贪婪地呼吸了几次，然后抬起头观察了一下周围的环境。
最先看到的，是雨。

雾雨如同云烟一般，静静地融化着本已模糊了的视野。
这里似乎是一座小山丘。
在这里丝毫感觉不到人的气息。
在我沉睡的时候，大人们都已经走掉了。
我早就注意到，
自己的环境防护服出现故障了。
所以，才会被他们抛弃了。
在行进的过程中，我曾一次又一次的目睹了坐在瓦砾中，静静地化作雕像的人们。
我已没有气力去体会绝望了。
只是朦胧地意识到，自己已经用不着再走了。
萧萧的风吹在荒芜的大地上。
油纸般平坦的乌云覆盖住了整个视野。
我躺在温暖的泥水中，只是目光呆滞地凝望着天空。
大概，
这附近又有居住区正在燃烧吧。
天上的浮云中映射出了昏暗的橙红色光芒。
那是大人们曾一次又一次地说过的，马上就可以到达的地点的方向。
是他们所说的，有着洁净的水，可口的食物，舒适的床铺和同龄的朋友们在等候着的地方。
但我只是毫无感慨地，冷冷地望着那里…
【梦美】「…客人？」
【废墟猎人】「………」
【梦美】「早上好，客人！」
【废墟猎人】「…是你在叫我吗？」
【梦美】「是的」
【废墟猎人】「我做了一个梦」
【梦美】「真的是很羡慕呢。是愉快的梦吗？」
【废墟猎人】「不…」
【梦美】「因为我是机器人，所以不会做梦，怎么说好呢，我对做梦一直都是很憧憬的」
【废墟猎人】「梦不是什么值得憧憬的东西」
【梦美】「是吗…」

她用孩子般的眼光好奇地注视着我。
我睡意朦胧的大脑终于开始清醒起来了。
居然和这个机器人聊起天来了……
【梦美】「请问一下，您现在感觉还好吗？如果身体还是不舒服的话…」
【废墟猎人】「昨天不是说过吗，我没有病」
【梦美】「是，对不起…」
她有些不情愿地回答道。看来是非要把我当成病人对待才会甘心。
我刚要从椅子上站起身来…
突然发现身边放着几个莫名其妙的东西。
那看上去就好像是巨大的水珠。
大小就像小孩子的头一样，在透明的玻璃球中心，封闭着几根天线般的金属丝，球体的一端是粗粗的螺旋状结构。
玻璃球共有四只，在地面上整齐地交错排列着。
我拿起其中一个来。
玻璃的表面就像冰一样寒冷，重量也很轻。
我小心翼翼地把它放回地面。


我把水瓶放在地上，装上净水器，接起了从屋檐上流下的水。
她好奇地看着我和留进水瓶的透明雨滴，就好像头一次看到炼金术一样。

【梦美】「那个，客人，这雨水是用来做什么的？」
【废墟猎人】“用来喝的。我跟你不一样，没有水就活不下去了”
她侧着头，试图理解我的意思。
【梦美】「如果愿意的话，我就去为您准备一些饮料吧」
【废墟猎人】「饮料？」
我吃惊地问道。
她还真是经常会说出一些意料之外的话来。
【梦美】「是啊。其实，我很擅长泡茶的。今天天气很冷，或许热咖啡会更好一些吗？」
我联想到了一幅她带着满面的微笑向破碎的茶碗里注入泥水的图画。
【废墟猎人】「医生嘱咐我只能喝自己接来的水」
【梦美】「是，明白了。我会将其作为您的重要资料进行登录」

她一本正经地接受了我玩笑般的回答。我真是搞不懂她的思考方式。
【废墟猎人】「这里有酒吗？要没有开封的烈酒。或者密封保存的香烟也行。这是对我来说相当重要的东西」
我抱着一缕希望问道。
【梦美】「嗯，有啊！」

她马上像天使一般微笑着回答道。
【废墟猎人】「真的？在哪里？」
【梦美】「本商场地下一层设有高级洋酒专柜…」
【废墟猎人】「不用说了，我知道了」
如果我不拉住她的话，她一定会跑到浸水的高级洋酒专柜去确认库存的。
叹了一口气，感觉全身的气力都随着肺里的空气跑掉了。
我不由地挠起了自己的头发。
没有其他问题，只是肚子太饿了而已。
【梦美】「那个，客人？您身体不舒服吗？」

【废墟猎人】「…老毛病了，不用在意」
【梦美】「是，我明白了」
【梦美】「那么，客人，耶拿小姐的修理现在进行得怎么样了呢？」
【废墟猎人】「谁知道呢。我也不清楚」
【梦美】「就是说，不知道什么时候才能修好吗？」
【废墟猎人】「嗯，没错」
【梦美】「是这样吗…」
水瓶里终于接满了水。我把盖子盖好。
【废墟猎人】「你就打算一直站在这里吗？」
【梦美】「是的。有客人光临的时候，我必须向他们解释投影暂停的事」
【废墟猎人】「会生锈的哦」
【梦美】「不必担心。我的身体属于第二类业务防水式设计，多少淋些雨水是不会妨碍工作的」
【废墟猎人】「是吗…」
我不知道她的防水机能到底有多完善，不过作为噪音污染源，她倒是相当地优秀。
既然她自己愿意在这里闹腾，我也就用不着把她招进投影室去了。
【废墟猎人】「我回去干活了」
【梦美】「是。耶拿小姐就拜托您了！」

恭恭敬敬地向我鞠了一躬。
之后，她再次转身面对着门外的雨幕。

【梦美】「欢迎大家光临天象馆」
【梦美】「这里有着无论何时都决不会消失的，美丽的无穷光辉…」
【废墟猎人】「你就是在这里揽客，我也不可能马上就修好哦」
【梦美】「不。这是发声的练习。为了能在任何时候迎接来访的客人，我必须保持完美的接待状态」
【废墟猎人】「是吗。那待会见了」
我背过身向她挥挥手，背后就再次传来了她的声音。
【梦美】「满天的星星们正在等待着大家的到来」
【梦美】「欢迎大家光临天象馆…」
水瓶中的水充满了铁锈和硫磺的味道。
这不只是净水器的原因。
遭到侵蚀的，是这颗星球的大气循环本身。
即使把杯子贴到雨云的下方，也不可能接到干净的水。
如果挖到地表以下几千米的地方去，或许还会找到免受污染的未知地下水系。
但那既不是区区的废墟猎人能搞到的东西，也不是能靠等量的烈酒换来的东西。
我一边这样想着，一边打开了最后的锡纸包。
咀嚼着一点味道也没有的压缩饼干。
如果在这里待久了，我肯定是要死掉的。
我借着水瓶中的水咽下了嘴中的饼干粉末。
我曾一次又一次地目睹了死亡，也曾想象过自己死时的样子。
那时而是与污泥混在一起的静脉血，
时而是从被超高温地雷烧焦的大腿中蒸发出的紫色水蒸气，时而是从被水浸泡的肉块散发出的恶臭。
有时候，
那也会是陶器般脆弱的骨骼从鞋底崩溃的感觉，或是插在土堆上的冲锋枪的枪托在风雨拍打下的回响，