林书豪就读于加利福尼亚州帕洛阿尔托高中时期，曾是学校最佳篮球队员，虽然他报考了加州大学洛杉矶分校（UCLA）等篮球名门大学，但未能以奖学金生被录取。因此，他听取父母的意见进入哈佛大学（经济系）。虽然哈佛大学所属常青藤盟校属于全美大学体育协会（NCAA）第一大联盟，但按规定对学生运动员不给予奖学金。
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可见他是因为没申请到UCLA奖学金才去的通常不收体育生的哈佛。