及壮，父谓“粪土朽木”，辍学之，至此不缚。时年一十又六，不知去向，则从人南下，以度余生。

窥以往之不敏，嗟翌日短韶华。慕洒洒而篇章，心忉忉而挥尘。心陷草莽，身束布衣。命也乎！命也乎！

三日颠簸，两世南国。初，为人打杂，月资六百余二。好烟嗜酒，清贫而不常得。入不敷出，无乃不生，罢之去。流连数日，两袖清风，浑身饥渴。见一招聘，赴往面试。

会晤司募者女流也，问曰：“之前有夫职？”予曰：安有是者！适出两月耳，年甫十八。”——实则十六也。

女诧，及藐，曰：“募其技者优先。汝普工矣！愿否？”予仰天大嗟：“弗愿将死哉！弗愿将死哉！”……非是小子怵死，求职者长龙也，稍滞将为筛汰，募者重擢莘莘青衿哉！

由此可见一律劳役形神，三餐一室而能安安，书林俊逸不复款款！非是豺狼道，不亦乐乎？如鸿儒、白丁何？时兮事兮奈若何！

而今隐士者，充当饿殍也！且如鄙人，一无伎俩，堪当隐士乎？夫隐者，必拜其仕途排挤，夫士者，举天下之流，俱备士之所长也。是以予以隐士自居，不得脱颖而出者，咸当隐士哉！无论才华，因之“天生我才必有用”谓之是也。

而今游子者，大有乞食之势。讨食察人面，夙行遇风雨，寐寝梦家亲。日日又日日，年年复年年，周而复始一如既往。个别出类拔萃者，前世十世修身，今朝一回机缘也。汝不察因果，必不可自恃有才也。