1965年，当法国的长寿老人卡尔门90岁时，不怀好意的律师拉夫雷看上了她住的房子，于是和她签定了‘生死合同’，卡尔门死后这所房子归拉夫雷，但只要卡尔门一日不死，拉夫雷就必须按月付给卡尔门2500法郎【合500美元】的生活费，算是一笔特殊的房费，。
拉夫雷本以为不用花多少钱就可以得到一幢房产，谁知卡尔门健康的活了30年，
30年来拉夫雷每日祈祷，盼着卡尓门快死，因为他为‘房租’倾尽了家产。
1995年的圣诞节夜，这场马拉松式的‘生死赌博’终于有了结局，77岁的拉夫雷在圣诞晚餐上死去。而此时卡尔门却正在参加当地一家大酒店为她举办的庆祝121岁的生日。
这个世界上没有如意的算盘，所以最聪明的选择是，看好自己的钱包和脑袋。