一、形态特征方面的标准
在形态特征上，金鱼变异越大，越有特色，品种就愈珍贵。古人评选优质鱼所说的“身粗而匀，尾大而正，睛齐而称，体正而圆，口闭而阔”5条标准就概括得十分准确形象。如文种鱼讲究尾鳍要长，其长度能超过躯干的就更理想；珍珠鱼要求珠鳞粒粒清晰、排列整齐；蛋种鱼讲究背脊光滑平坦，体短而圆肥，尾小而短，全身微弓，如背脊上有残鳍、结疤，俗称“扛枪带剌”，则为“返租现象”，应淘汰，龙睛鱼以眼球饱满充实，呈算盘珠形，突出下眼眶，左右对称为好，否则其他条件再好，也应淘汰；帽子鱼则头部肉瘤越发达越好，而且位置要正中；绒球品种鱼则以球体致密而圆大，左右对称而紧贴鼻孔的最佳，球颈长短不一、球小者次之，球体大小不一者又次之．其他应淘汰；翻鳃品种鱼以左右两个鳃盖后缘向外翻转，鳃瓣、鳃丝裸露明显的为佳．否则列为次品或淘汰；水泡眼鱼则以泡体柔软、半透明，个大左右对称，无任何倾斜现象者为佳，鱼体以身圆尾大者为好；望天品种鱼以眼球膨人突出并向上翻转90度角，眼圈圆润闪光，而且左右对称者为佳品。总之，要求体态端正，形态、体形匀称，鱼的尾鳍、腹鳍、胸鳍、臀鳍都要求对称，各鳍的长短均应符合品种一要求，应长则长，该短则短，尾鳍4尾者较3尾者为上，背鳍以长而高、挺拔峰直为佳品，其他各鳍应刚柔适度，能充分伸展的为好，其品种特征越明显越为上品。
二、色彩方面的标准
色彩以通体浓艳鲜明为佳。如单色鱼要求色纯无瑕斑。红色鱼要从头至尾通红似火。墨色鱼要乌黑闪光。紫色鱼要终身色泽稳定，遍体金光。双色鱼要求色块相间而不乱、图案醒目。五花鱼要求底色为蓝，五色齐全。鹤顶红、鹅头红要全身银白，头顶肉瘤端正，红如五月榴花。红头鱼只能“齐鳃红”(红色不能超过鳃盖)。短鳍要求浑厚色深，近鳍端色渐浅。长鳍要求色浅、薄而透明。
三、动态方面的标准
要求体态端庄，活动时尾鳍轻摇，起落游动稳重平直，静止时尾鳍下垂，体态保持平衡，不能侧偏或倒悬。
以上3项标准，是互为联系缺一不可的，而色彩美则是重要指标，故变色早晚也是很关键的。孵出不久的幼鱼为银灰色，1个月后渐变为褐色或黑色，过一段时间才变成成年鱼的最终颜色，这过程总共需要70～80天．称之为“脱色”。有个别鱼的脱色在70～80天内还不能完成，有的甚至要推迟到2龄时才能最后完成。脱色早的金鱼质量好，反之，尽管体形优美，也不能算作佳品，更不能选为种鱼。