本片根据美国小说家丹尼斯·勒翰（Dennis Lehane）的同名小说改编。 1954年，联邦警官泰迪（莱昂纳多·迪卡普里奥 Leonardo DiCaprio 饰）和搭档查克（马克·鲁弗洛 Mark Ruffalo 饰）乘船来到波士顿附近的禁闭岛精神病犯监狱调查一桩离奇失踪案。手刃亲生骨肉的禁闭岛 女犯蕾切尔（艾米莉·莫迪默 Emily Mortimer 饰）从戒备森严的牢室神秘逃脱，藏匿于孤岛深处。泰迪怀疑监狱的主治精神病医师约翰·考利（本·金斯利 Ben Kingsley 饰）有意隐瞒内情，并向查克透露他上岛的真实目的其实是寻找当年纵火烧死他妻子德洛丽丝（米歇尔·威廉姆斯 Michelle Williams 饰）的哈德鲁·莱迪斯，并揭露美国政府利用精神病犯人进行人体科学实验的罪行。但随着调查的逐渐深入，真相却变得越来越扑朔迷离…
当大家一看简介，很多人都会认为是一部悬疑类的影片而且还是烂片！因为从悬疑类角度来看这部片子的话后面会完完全全看不懂，但当你真真看懂这部影片你会被震撼！主角在最后说的一句话Which would be worse?To live as a monster...or to die as a good man.”“哪一样更差些呢？是像个怪物一样活着，还是像个人一样死去”。当你真真看懂这部影片后再来理解这句话那将是意味深长！！！有的时候，人能够忘记过去，忘记一些很难忘记的事情，其实是一种幸福，既然如此，为什么人还要回到悲剧的原点而重新开始呢！
其实，影片的一些思想，观点是很发人深思的。有兴趣的朋友可以看一下，绝对不会让你失望的！！