外界对于东北军不做抵抗，丧失东北，颇多微词。但细分析起来，说东北军外战无能，一无是处，实在是冤枉。
1929年东北军同苏联爆发了激烈的武装冲突，并且惨败告终，实力大损，同时也让东北军内部分裂成“联日抗俄”还是“联俄**”两种思路，也令东北军的战略防御部署陷入尴尬和混乱之中。说实话，当时苏联对东北的威胁甚至超过了日本，东北军与苏军军事冲突中，才真正领教了什么是工业强国的厉害，以苏联的实力，连日本都尚且恐惧，何况东北军一支地方武装。
打开地图可以看到，当时东北军的处境是多么艰难和凶险，以一个地方军阀武装之力，对抗着当时一北一东两个世界超级强国，本来就已经很不容易了。 可以说没有东北这一战略缓冲区，就没有中国的“黄金十年”。有位国外的专家研究后得出结论，如果日军提前10年入侵，则可以顺利征服中国，如果日本推迟10年入侵，则中国可以独自对**本！而东北军的**表现其实也一点不比其它**武装差，其参加的许多次对日作战均可歼灭日军（注意是日军最精锐的关东军）100人以上。
其实，面对敌人精心准备的突然袭击，任何国家都难以招架，苏军、英军、法军以及二战初期的美军哪一个不是丢盔卸甲，溃不成军？而东北所处的地缘，注定了其要用自己的血肉之躯，来为整个国家承受入侵者致命的第一击！