那是在1944年2月中旬，从印度东北部反攻缅北的中国驻印军新38师和新22师已攻入胡康河谷，正在向胡康河谷的中心城镇孟关进军，走在新22师侧翼的是一支美军，这就是著名的加拉哈德部队。

　　加拉哈德部队的番号是5307混合团，辖3个营，是专门为敌后奇袭而训练编制成的一支近3000人的部队，指挥官梅利尔准将年仅39岁，是美国陆军中最年轻也是最能干的将领之一。据随军的合众社记者修立德报告：这支部队是美国陆军中最坚强也是最粗野的步兵，他们都是陆军部为“特别危险和需要自我牺牲精神的战斗”招募的志厦兵，其中许多人参加加过所罗门群岛或新几内亚作战，并进行过为时3个月的丛林战训练。美国人骄傲地宣称，加拉哈德部队的一个人能顶得上中国军队的10个人！

　　我们知道，中国驻印军也是由美国教官训练出来的，装备精良，是当时中国军队最优秀的精英。而与这样一支美军部队一起执行任务，中国军队上下都不免有些神秘感，不知这些啃面包、喝牛奶的师兄们水平究竟如何？大鼻子、白皮肤的洋人打起仗来真的比中国人凶吗？果然，还没有等到打仗，美国佬在路上就有了惊人之举。

　　那是一个晴朗的日子，中美部队穿行在缅北的亚热带丛林中。此时正是缅甸的旱季，2月的气温虽不是一年中最热的，但也是烈日炎炎。丛林里密不透风，士兵们迈着像灌了铅一般沉重的双腿，踏着尖兵用砍刀开辟出的道路，深一脚浅一脚地行走着。人人浑身是汗流浃背，头上的钢盔早已戴不住了，许多人解开衣扣，摘下军帽当扇子煽风，而背上的行囊和武器也显得越来越沉重。尽管如此，中国士兵一如既往地默默忍受着，因为对于已经经历了7年抗战的他们来说，这些艰难困苦早已是家常便饭了，所以当他们看到美军士兵的举动时感到大吃一惊就一点也不奇怪了。

　　美国大兵们早已脱掉了军上装，光着膀子，军容风纪自然已经顾不上了。有一个美国兵看来是嫌背上背着的行囊过于沉重，想来想去，军人以完成任务为第一，白猫黑猫，捉住老鼠才是好猫，按时走到目的地才是硬道理，于是干脆断然地将行囊弃之道旁。这一来就像是推动了多米诺牌，只听到一片唰唰的连锁反应，美军完成了第一次轻装，路边多了许多包包。行囊里装的是生活必需品和军用口粮，可他们都不要了，那天当地的土人一定大发了洋财。