2016年唐山世界园艺博览会会址是规划面积105平方公里的南湖生态城，该地曾是开滦矿100多年开采形成的采煤沉降区，过去污水横流、垃圾如山。2008年，唐山市委、市政府做出开发南湖的决策。经过两年多的建设改造，昔日的废弃地如今已成为集政务、休闲、运动、观光为一体的综合功能区，是唐山生态环境建设的一项标志性工程。过去的垃圾山已经改造成了环路绕升的“凤凰台”，站立在凤凰台顶部凉亭，可以将唐山整体市貌及高层建筑尽收眼底。采煤沉降区改造为具有大型音乐喷泉观景区、水生植物培植区、水上游船休闲区、湖中小岛休闲区的完整湖光游览胜地。把南湖生态城作为世园会会址，不仅是保护耕地和生态修复建设的一个示范，也可永久向世人展示采煤塌陷区生态恢复的样板。