日本明治维新时期，由旧士族武装叛乱引起的大规模内战。明治维新开始后，旧士族与新政府之间矛盾激化。1873年10月，西乡隆盛鼓吹“征韩论”失败后辞职回乡，在鹿儿岛县广设“私学校”，招收士族子弟3万人，组成庞大的士族军队。1877年1月，政府决定将鹿儿岛的武器弹药转运大阪。“私学校”学员闻讯后，袭击陆军火药库，占领海军造船厂，劫走武器弹药。2月15日，西乡率叛军1.3万人从鹿儿岛北上，挑起内战。19日，天皇敕令征讨，任命有栖川宫炽仁亲王为征讨总督，先后出动陆海军6万余人、军舰11艘前往九州镇压叛乱。22日，西乡军包围熊本城，激战三日不克。除留部分兵力继续围困熊本外，主力继续北上，迎战从福冈南下的政府军。经高濑、吉次、田原坂三次交战，西乡军元气大伤，败局已定。3月19日田原坂之战即将结束之际，政府军在熊本以南的日奈久、八代登陆，从侧后发起进攻，4月14日在军舰支援下解熊本之围。16日，西乡军全面撤退。政府军实施追击，于6月1日占领西乡军要塞人吉，7月24日攻克都城。8月17日，西乡率部在延冈突围，9月1日退守鹿儿岛的城山。政府军对城山围困23天，24日全歼西乡军。西乡中弹后自杀，战争结束。政府军亡6843人，伤9252人；西乡军亡6239人，伤1万余人。此战巩固了明治新政权，为日本资本主义发展创造了有利的国内环境。